Ziemeļblāzma Triloģijas tumŠĀs matĒrijas pirmā daļa

-   Mēs zinām, ko viņi dara. Vismaz daļēji. Mēs zinām, ka bērni neatgriežas atpakaļ. Viņus aizved uz ziemeļiem, tālu prom no visiem, un veic ar tiem eksperimentus. Sākumā mēs domājām, ka uz viņiem izmēģina visādas slimības un medikamentus, bet tad sapratām kāda jēga bija ne no šā, ne no tā to visu uzsākt tieši pirms diviem trim gadiem? Tad mēs iedomājāmies par tatāriem var­būt viņi tur Sibīrijā ir noslēguši kaut kādu slepenu vienošanos. Jo tatāri uz ziemeļiem brauc to pašu iemeslu dēļ, kuru dēļ visi citi, pēc kokogļu spirta un uz ogļu šahtām, bet par karu baumoja jau sen pirms Gobleru parādīšanās. Un mēs nospriedām, ka Gobleri uzpērk tatāru vadoņus, piegādājot tiem bērnus, jo tatāri taču ēd bērnus, vai ne? Viņi bērnus cep un ēd.

-   Nevar būt! — Lira iesaucās.

-   Tā ir. Te vēl daudz stāstāmā. Vai tu jelkad esi kaut ko dzirdējusi par Nalkaineniem?

Lira atteica: Nē. Pat ne no Koulteres kundzes. Kas tie tādi ir?

-    Tie ir tādi kā spoki, kas mīt turienes mežos. Bērnu augumā un bezgalvaini. Viņi naktīs taustās apkārt un, ja tu kaut kur mežā guli, saķer tevi un nekad vairs nelaiž vaļā. Nalkaineni tas ir ziemeļvalstu valodu vārds. Un arī Gara izsūcēji ir bīstami. Viņi lidinās pa gaisu. Gara izsūcējus dažreiz var sastapt baros, kad tie salidojuši kopā vai iestrēguši kazenājā. Tiklīdz viņi tev pieskaras, tev izzūd viss spēks. Viņi ir neredzami, var manīt tik vien kā mirgošanu gaisā. Un tad vēl Bezelpji…

-   Kas tie tādi?

-    Tie ir līdz galam nenogalinātie karavīri. Būt dzī­vam ir viena lieta, mirušam otra, bet būt pusdzīvam, pusmirušam tas ir visbriesmīgākais. Bezelpji vien­kārši nespēj nomirt un nespēj arī dzīvot. Viņi mūžīgi klīst apkārt. Par Bezelpjiem viņus sauc tāpēc, ka tiem kaut kas ir nodarīts.

-   Kas tad? — Lira iepleta acis.

-    Ziemeļu tatāri pārgriež viņiem ribas un izņem plau­šas. To vajag mācēt. Viņi to izdara nenogalinot, bet plaušas pašas vairs nav spējīgas funkcionēt, tāpēc viņu dēmoni tās pumpē ar roku. Rezultātā viņi it kā elpo, it kā ne, viņi ir it kā dzīvi, it kā miruši, saproti? Un dēmoniem viņu plaušas jāpumpē dienu un nakti, citādi tie ies bojā kopā ar savu saimnieku. Esmu dzirdējis, ka mežā dažreiz var uzskriet virsū veselam vadam Bezelpju. Un tad vēl ir panserbjorni vai esi dzirdējusi? Tas nozīmē bruņoti lāči. Tie ir kaut kas līdzīgs polārlāčiem, tikai…

-    Jā! Es esmu par viņiem dzirdējusi! Vakar vakarā viens no vīriešiem teica, ka mans tēvocis lords Ezriels ir ieslodzīts cietoksnī, ko apsargā bruņoti lāči.

-   Ak tā? Un ko viņš tur dara?

-    Veic pētījumus. Bet pēc tā, kā šis vīrs runāja, iznāk, ka mans tēvocis nav Gobleru pusē. Domāju šie ir priecīgi, ka viņš ir ieslodzīts.

-    Nu, ja tavu tēvoci apsargā bruņotie lāči, viņš no turienes ārā netiks. Tie ir kaut kas līdzīgs algotņiem, tu saproti, ko es ar to domāju? Viņi kalpo visiem, kas vien maksā. Rokas tiem ir kā cilvēkiem, turklāt viņi jau sen ir apguvuši dzelzs apstrādi, galvenokārt meteorītu dzelzs, no tās viņi izgatavo lielas plāksnes un vairogus savām bruņām. Jau gadsimtiem ilgi viņi vajā skrēlingus. Viņi ir cietsirdīgi slepkavas, žēlumu nepazīst, bet vārdu tur. Ja tu esi slēdzis darījumu ar panserbjorniem, tad vari uz tiem paļauties.

Lira nopietni pārdomāja visas dzirdētās šausmas.

-   Ma Kostai nepatīk klausīties visus šos stāstus par ziemeļiem, pēc brīža noteica Tonijs, — jo tas viss var notikt arī ar Billiju. Saproti, mēs zinām, ka viņš ir aizvests uz ziemeļiem.

-   Kā jūs to zināt?

-    Mēs noķērām vienu Gobleru un piespiedām viņu runāt. No tā arī mēs šo to zinām par viņu gaitām. Vakar tie divi nebija Gobleri viņi bija pārāk neveikli. Ja tie būtu bijuši Gobleri, mēs viņus saņemtu dzīvus. Redzi, mēs, ģiptieši, esam visvairāk cietuši no šīs bandas, tāpēc esam sanākuši kopā, lai izlemtu, ko iesākt. Tāpēc mēs vakar bijām līcītī. Ievācām rezerves, jo dosimies uz lielo sapulci Purvos mēs to saucam par sanāksmi. Domāju, mēs sūtīsim glābšanas brigādi pēc tam, kad būsim salikuši kopā visu, kas zināms pārējiem ģiptiešiem. Vismaz es Džona Fā vietā tā darītu.

-   Kas ir Džons Fā?

-   Ģiptiešu barons.

-     Un jūs tiešām taisāties glābt bērnus? Un kā ar Rodžeru?

-    Kas ir Rodžers?

-     Virtuves zēns no Džordanas koledžas. Viņu no­laupīja tajā pašā dienā, kad Billiju, dienu, pirms es pārvācos dzīvot pie Koulteres kundzes. Ja es būtu nolaupīta, Rodžers noteikti dotos mani glābt. Ja jūs dosieties atbrīvot Billiju, es braukšu jums līdzi glābt Rodžeru.

"Un tēvoci Ezrielu arī," meitene nodomāja, bet skaļi to nepateica.

7 Džons Fā