Волею богов

Мысли уносились всё дальше. Тощий Волк вспомнил про Несауальтеколотля. Интересно, жив ли ещё господин? Парень ежедневно возносил молитву за его здоровье. Похоже, Нисходящая Сипуха делал то же самое, только старался не подавать вида. Затем юноша подумал о родителях и сестрёнке. Конечно же, они не позволят себя одурачить и не присоединятся к восстанию. Но не устроили ли бунтари расправу над сторонниками тлатоани? Быть может, добропорядочные граждане всё-таки нашли способ себя защитить.

Но усталость брала своё, веки тяжелели, тепло костра расслабляло, треск поленьев нёс умиротворение, и вскоре молодой мужчина погрузился в сладкую дрёму.

Вдруг Куиллокуэтлачтли проснулся. Голос, такой знакомый. Но откуда? Воин Венеры поднялся и начал озираться по сторонам. Позади него у палатки текутли стоял его отец и разговаривал с одним из атокатеков.

Мипоцкоатль не видел сына. Он говорил громко, почти переходя на крик. Шипящий Змей, именно это означало его имя, был одет, как обычно, в оранжевый плащ до лодыжек, набедренная повязка, украшенная орлиными перьями, сандалии на толстой тростниковой подошве, волосы связаны в пучок красной лентой. В руке ветеран держал старый макуауитль, однако лезвия в нём поменяли на новые.

– Папа?! – удивлённо закричал Тощий Волк.

Тот повернулся:

– Ты живой, слава Ипальнемоуани – проговорил он дрожащим голосом, не веря своим глазам, и бросился обнять своего мальчика. Счастливый родитель стиснул его что есть силы, будто бы проверял, действительно ли парень цел и невредим или это призрак.

– Ты знаешь, как мы с матерью беспокоились, когда ты исчез в самом начале бунта. Нам рассказали, что ты сражался с целой толпой мятежников. Но потом о тебе никто ничего не мог сообщить. Мама даже к гадалке обращалась, спросить, живой ты или нет. Хоть бы сказать зашёл или весточку послал. Ты где ты так долго пропадал?

– Как мама, как сестра? – вместо ответа нетерпеливо спросил юноша.

– Хвала Дарителю Жизни, с ними всё хорошо. Они сейчас дома, никуда не ходят. Наш район охраняется. Мы организовали дозоры и не пускаем нечестивцев и на шаг. Но ты-то как? Рассказывай! – Глаза опытного ветерана наполнились слезами, и он трогательно моргал, пытаясь скрыть их. Не получилось. А ещё Шипящий Змей постоянно то хлопал Тощего Волка по плечу, то прижимал к себе, то держал за руку, будто, однажды потеряв мальчика, уже не желал более отпускать его ни на миг. Атокатеки старательно отводили газа и начали расходиться. Даже жители затопленного леса понимали, что такое родительская любовь.

– Я тоже в порядке. Тлаусикальпантекутли стало угодно сохранить меня. Всё в руках богов. Я смог защитить высокочтимого господина Несауальтеколоцина и довести его до дома. Мы отправили слугу к Истаккальцину, волею Ипальнемоуани, он сумел добраться до сиуакоатля. Истаккальцин тут же прибыл с воинами-орлами и забрал Голодную Сову во дворец, а мне велел отправиться в Атокатлан и передать приказ текутли Чикуатемоцину немедленно выдвигаться к Тламанакальпану. – Парень решил скрыть от отца нападение лодочника и встречу с Обсидиановой Бабочкой, дабы не давать лишний повод для переживаний, душевные силы родных следует поберечь. – А дальше, сам видишь, пришёл сюда с атокатеками. А ты как тут оказался?