Волею богов

– Ничего страшного, – улыбнулся наставник, – я сам велел тебя не будить. Тебе нужно выспаться, восстановить силы. Они нам ещё ой как понадобятся. Давай одевайся. Нам нужно поговорить. Я буду ждать тебя снаружи в саду.

Голодная Сова встал, нашёл одежду на крышке сундука. Йоуальшочитль заботливо свернула её вечером. Мужчина повязал маштлатль, надел накидку, зашнуровал сандалии, собрал волосы в пучок и вышел.

День встретил его ярким светом. Небольшой дворик со всех сторон окружали ярко окрашенные стены. Нижняя треть была однотонная, тёмно-карминового цвета, выше следовал ярко-красный бордюр, а за ним – белая штукатурка с изображением переплетающихся змей. По углам располагались клумбы с оранжевыми бархатцами и молодыми деревьями. В центре находился небольшой прудик со статуей богини вод Коатликуэ посредине. Около него уже стояли два кресла, одно из них занимал Истаккальцин. Перед ним на столике лежали фрукты и прочие лёгкие закуски, здесь же стояли два высоких сосуда с какауатлем. От всей картины веяло покоем и безмятежностью. Как же поверить, что в считанных шагах отсюда бушует толпа злобных бунтарей?

– Садись, – предложил сиуакоатль и указал на сиденье напротив себя. – Можешь говорить откровенно. Я приказал всем удалиться. Тебе уже рассказали?

– Да, – почему-то стыдливо ответил Несауальтеколотль и сел. – Наша тайна раскрыта, теперь все знают, кто такой Таинственный Владыка.

– Знаешь, это должно было когда-нибудь случиться. Нельзя держать народ в неведенье. Наши граждане заслуживают права знать правду. Я много раз говорил Уэмаку. Но он бы никогда не решился признаться сам. И вот результат. Если ты сам упускаешь инициативу, она переходит к противнику, – вздохнул Хозяин Белого Чертога, сделал глоток бодрящего пенного напитка и взял ломтик питахайи.

– А я ведь даже жене не говорил и детям, боялся. Думал, они отвернутся от меня, если узнают.

– Не говорил – правильно делал. Но всё же не могу не сказать. Глупый ты человек. Неужели ты думал, будто после стольких лет жена, которая тебя так любит, которая родила тебе прекрасных сыновей, сможет отвергнуть тебя из-за бога, которому ты поклоняешься? Пойми же наконец. Человеку важен только человек. Боги, духи, идолы, правители – всё вторично. Если она тебя действительно любит, она примет тебя таким, какой ты есть, со всеми убеждениями, ошибками и недостатками. Вот смотри. Теперь она всё узнала. И кто растолкал охранников и бросился к тебе вопреки моему приказанию и назначениями Ах-Китама? Однако это-то я в тебе и люблю, Голодная Сова. Дела людей тебя интересуют меньше, чем дела детей Ипальнемоуани, ты не погряз в интригах, жажде власти, наживы, влияния.

– Спасибо, учитель. Вы всегда добры и снисходительны ко мне, даже когда я и не заслуживаю.

– Ах, перестань, мы уже столько лет знаем друг друга.

– Но я думаю, вы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать мой характер. У вас, верно, дела поважнее. Рискну предположить, вы хотите поговорить о том, какое положение сложилось в городе, – заметил Несауальтеколотль.

– Да, именно потому я и здесь, – покачал головой Истаккальцин и разрезал тёмный ночтли. Лиловый, словно венозная кровь, сок растёкся по рыжей тарелке. – Мы в осаде. Все ворота перекрыты богохульниками. Конечно же, есть и тайные проходы, поэтому ситуация в городе нам известна. После начала бунта несколько горячих голов захотели разбить статую Тлакацинакантли (теперь это имя можно произносить открыто), но на пирамиде тут же появились скелеты Эстли и Малиналли. Они сбросили богохульников – те разбились насмерть – и заявили, что будут защищать святилище. Вот только в дела смертных приближённые бога не вмешиваются. Илькауалок приказал своим сторонникам идти на дворец. Кое-кого он всё же оставил на площади, в основном людей бесполезных. Часть мятежников от него сбежала и направилась в кварталы знати грабить усадьбы. Однако их тут же остановила охрана. Горе-мародёры догнали остальных и присоединились к осаде резиденции тлатоани. Тем временем аристократы испугались, сгребли богатства и в сопровождении стражей двинулись ко дворцу. Тут произошла небольшая заварушка, впрочем, никто особо не пострадал. Беглецы смогли укрыться внутри. Затем уже другие банды всё-таки обчистили имения членов совета и прочих зажиточных граждан.

– И мой дом тоже? – спросил Несауальтеколотль.

– Конечно, и даже мой. Настроение у дурней поднялось, начался пир. До самой ночи к ним присоединялись новые и новые глупцы. Наутро компания захотела большего. Но простые люди решили не бросать своё добро. Они остались в своих жилищах и приготовились их защищать. Начались столкновения, даже те, кто вроде бы симпатизировал восстанию, не захотели расставаться с запасами зерна. Однако бунтарям всё же удалось захватить достаточно провианта и скарба. Как мне рассказывали соглядатаи, жители торговых и ремесленных кварталов уже начали собирать собственные отряды, чтобы оказать гостям достойный приём, если те ещё посмеют сунуться.

– А тлатоани? Почему бы ему не отдать приказ орлам и ягуарам? Они сметут нечестивцев в мгновение ока.