Волею богов

– Господин мой, мы рады снова видеть вас в здравии, – подобострастно заговорил он. – Это великий целитель из народа комильтеков. Его зовут Ах-Китам, или, по-нашему, Тлакакойаметль. По велению тлатоани Уэмацина он восстановил ваш тоналли. До него никто не смог ничего сделать. Ни один тетональмакани.

– От всего сердца благодарю вас, почтенный Ах-Китам, – произнёс Несауальтеколотль, стараясь правильно выговорить слова древнего языка. Горло ссохлось, и хриплый, слабый голос показался жертвователю не своим. – Надеюсь, я смогу отплатить вам позже за ваше искусство врачевания.

Участник обряда затараторил что-то мрачноокому заклинателю. Тот многозначительно кивнул и ответил:

– Вы ещё не полностью здоровы, господин. Вам сейчас лучше поправляться и не покидать своих покоев, – сказал переводчик.

Темнота и тишина. Все покинули комнату. Возжигатель копала остался один. Что же произошло? Почему он здесь, не дома? Как мог исчезнуть тоналли? По крайней мере, здесь ему помогли прийти в себя. Наверное, скоро всё образуется и можно будет отправиться домой. Может быть, встать? Голодная Сова хотел покинуть ложе, но ноги ещё не казались достаточно окрепшими. От начального возбуждения не осталось и следа. Вместо него пришло осознание слабости. А затем внезапный озноб заставил потуже закутаться в плащ. Нахлынула усталость, будто верховный жрец Тлауискальпантекутли и не лежал вовсе, а тяжело работал где-нибудь на каменоломнях. Нет, он всё ещё болен, и нечего бодриться. Сквозь дрёму глава культа Венеры услышал, как вошли слуги и начали расставлять мебель. Но сил не нашлось даже на то, чтобы открыть глаза. Сон сковал мужчину, но на сей раз от него можно было проснуться.

– Пустите меня! Пустите! – Истошный женский крик разбудил Несауальтеколотля.

– Госпожа, вам нельзя. Он ещё очень слаб. Ваш визит может ему навредить. Тлакакойаметль не велел вас пускать, – пытался возразить кто-то.

– И слышать не желаю! – этот голос избранник Владыки Зари узнал бы из тысячи.

Занавеску отдёрнули, и Йоуальшочитль ворвалась в тёмный чертог. Она подбежала к мужу, присела рядом и погладила по волосам. Даже без света стало понятно, по лицу красавицы катятся слёзы. Первосвященник приподнялся на локтях, а дочь вождя обняла его и прижалась всем телом.

– Ты живой! Я уже начала терять надежду! Но теперь всё хорошо. Ты даже не представляешь, как я волновалась… – начала причитать она.

– Подожди, – перебил Голодная Сова, – объясни мне, где мы находимся. Что произошло? Где дети?

– Да, извини, ты же действительно ничего не знаешь, – произнесла она, борясь со всхлипами. Ночной Цветок рассказала о том, что произошло у великой пирамиды, о том, как Куиллокуэтлачтли защищал своего господина, поведала и о прибытии Истаккальцина и о том, как тлатоани принял их в своём дворце. – Дети здесь, с ними всё в порядке, – прибавила она и поцеловала любимого в лоб.

– Подожди, а где Тощий Волк? Он тоже здесь? – перебил Несауальтеколотль.

– Нет, Итсаккальцин послал его к моему брату. Со дня на день он должен прибыть с войском.

– А что происходит в городе? Восстание подавлено?

– Нет. Бунт охватил все районы. Добропорядочные граждане сидят по домам. Мятежники обосновались на главных площадях, они занимаются грабежом и вымогательством. Несколько больших отрядов заблокировало дворец.

– А армия?

– Войска на стороне правителя. Орлы и ягуары теперь во дворце, – ответила Йоуальшочитль.

– Так почему Уэмак не применит силу? – вознегодовал первосвященник культа Венеры.

– Знаешь, меня не посвящают в замыслы совета. Но, насколько я поняла, тлатоани считает смутьянов обманутыми людьми. Он до сих пор признаёт их своими гражданами, а потому правитель не хочет проливать крови.

– И как он собирается поступить?

– Я не знаю, дорогой. Я – всего лишь женщина. Кто мне расскажет о решениях государственных мужей? Но они заседают каждый день, по несколько раз в сутки. Иногда даже до самого утра. – Тут Ночной Цветок хитро подмигнула и мрачно усмехнулась. – Но мне кажется, они так ничего и не решили.

Весь день Голодная Сова учился ходить. Супруга привела к нему сыновей, и мужчина был рад увидеть их живыми и здоровыми. Никто из чиновников его не посещал, а слуги, кажется, сами не знали ничего о ходе восстания. Похоже, в резиденции вождя царили смятение, страх и тревожное ожидание.

Вечером Несауальтеколотль полностью выдохся и лёг спать позже обычного и проспал до полудня. Разбудил его Истаккальцин. Верховный жрец и второе лицо после тлатоани прибыл лично без свиты.

– Тонатиу уже проделал половину пути перед ликом Того, кто заставляет вещи светиться, – громко сказал он и потряс служителя Владыки Зари за плечо.

Больной открыл глаза и вздрогнул, как только увидел сиуакоатля в диадеме шиууицолли, плаще, сплошь покрытом перьями котинги. Жадеитовые ушные вставки, ожерелье и носовая серьга блестели в полосе тусклого света, проходившей через дверной проём.

– Простите, господин, – стыдливо произнёс избранник Венеры и сел на край циновки.