Витька с Чапаевской улицы

– Смеется... Какая, говорит, я невеста?.. Я еще в куклы играю... А он говорит: «Чепуха это. Документов у тебя нет, а на вид можно вполне восемнадцать дать...» А потом стал хвастать, что он очень храбрый и на своем танке сто фашистов задавил.

– Врет, – пробурчал Витька.

– Пойдем, говорит, в загс, и нас в два счета запишут.. Время военное, и с этим делом сейчас не тянут.

– И она пошла?

– Не перебивай, – нахмурила брови Верочка. – Я все по порядку... «Так вот, – говорит, – пойдем распишемся, а уж свадьбу как следует отпразднуем после войны...» Алла говорит, что ей совсем не хочется замуж, даже за такого храброго танкиста... Я бы тоже за него никогда не пошла. Нос картошкой, глаза маленькие...

– Губа как у верблюда, – перебил Витька. – Дальше что?

– Потом он еще что-то говорил... Кажется, про своего дедушку. У него дедушка на каторге сидел. В старое время...

– Теперь про дедушку! – рассердился Витька. – Ты про Аллу. Где она?

– Не знаю.

– Что было потом?

– Потом я заснула... Ты знаешь, много чаю выпила. Две больших кружки.

– Согласилась она или нет?

– Что согласилась?

– Ну, замуж выходить...

– Не нужен он ей такой. Нос картошкой...

– Хватит про нос и про картошку! – заорал Витька. – Скажешь ты наконец, где она?

– Не кричи, пожалуйста, – сказала Верочка. – Я не люблю этого.

– Попрощалась она с тобой или, может быть, просто погулять пошла?

– Кто-то поцеловал меня в щечку... – вспомнила Верочка. – Вот сюда. Не он ведь?..

Витька заметил, что на них смотрят два командира, – они сидели на соседней скамейке. Мысли прыгали в Витькиной голове, он не знал, что делать. Лицо у него расстроенное, он со свистом втягивал сквозь стиснутые зубы воздух. Верочка участливо посмотрела на него и успокоила:

– Ты не переживай, все равно она тебя не любила. Она никого не любит, я знаю.

– Что же делать?.. – сказал Витька. – Я должен ее найти и доставить в Пермь. У меня билет в кармане.

– Он ей руки целовал. Как на сцене. Женщинам очень нравится, когда руки целуют... Мог бы ты целовать руки?

– Какие еще руки?

– Ты не мог бы, – с грустью сказала Верочка.

Витька пристально посмотрел на нее и негромко спросил:

– Где мешок с продуктами?

Верочка испуганно нагнулась ч зашарила руками под скамьей. Мешка там не было. Когда Верочка выпрямилась, глаза у нее были несчастными.

– Украли? – шепотом спросила она.

– Две буханки хлеба, четыре банки тушенки, килограмм сала, полкило сахару и десять пачек концентратов, – сосчитал Витька, загибая пальцы – Как только не стыдно людям, – жалобно произнесла Верочка. На глазах у нее слезы.

Но Витьке совсем не жаль ее. Не жаль ему и себя. Ведь он так и не позавтракал и не пообедал из-за своего проклятого упрямства. Он неизвестно зачем проспал на перроне три часа. И вот результаты: нет Аллы Бортниковой и мешка с продуктами!

– Может быть, она с собой захватила... вместо приданого, – сказал он и почувствовал, как в лицо ударила краска.

Верочка изумленно взглянула на него и тоже покраснела.

– Как ты можешь... – возмутилась она. – Ведь ты ее любишь. Ты не смеешь так думать!

Витька взял Верочку за плечи и посадил на скамью.

– Ты сиди здесь и не сходи с места, – строго наказал он. – Пойду искать ее...

– Вспомнила! – воскликнула Верочка. – Алла говорила, что ей нужно зайти к одной женщине... Помнишь, там, на аэродроме, лейтенант Юра? Он дал Алле свой адрес и очень просил к матери зайти, если будем в Ярославле.

– Помнишь адрес? – с надеждой взглянул на нее Витька.

Верочка покачала головой.

– Сашка Ладонщиков записывал...

– Как фамилия этого Юры?

– Он не сказал. Юра и Юра...

– Если еще и ты уйдешь... – сказал Витька.

– Я никуда не уйду от тебя, – проникновенно сказала Верочка.

Витька выскочил из вокзала и зажмурился: небо расчистилось, и яркое солнце слепило глаза. Сделав несколько шагов по каменным ступеням, он круто повернулся и бегом возвратился в зал.

– Пойдем со мной, – решительно заявил он Верочке. – Я знаю вашего брата... Оставь на полчаса – тут же замуж выскочите!

* * *

Третий день бродили по городу Витька и Верочка. Их поезд давно ушел и уже, наверное, приближался к Перми, а они все еще разыскивали Аллу. Витька почернел за эти дни, глаза его лихорадочно блестели. Верочка еле волочила ноги.

Оставить ее одну на вокзале Грохотов не решался. Утром, в полдень и вечером они приходили на эвакуационный пункт и, отстояв полчаса в очереди, получали тарелку похлебки и двести граммов хлеба. Иногда доставалось и второе: котлета с мыльным привкусом или говяжье рагу с вареной картошкой. Командиры перед отъездом поделились с ребятами продуктами. Так что у них в запасе была кое-какая еда. На дорогу. Кроме этого, можно было еще получить сухой паек по продовольственному аттестату. За двое суток. Витька сдуру в первый же день отоварился в Ярославле и сложил все в мешок, который был так ловко среди бела дня украден.