Unknown

Слышались потоки соболезнований; одни и те же вопросы и ответы повторялись несколько раз – как умерла жена Майкла, Лилли? И она, и ее бабушка умерли от гриппа; нет, сам он не заразился; отец Лилли шлет свои молитвы и обеспокоен состоянием отца Майкла. В конце концов, когда началась подготовка к ужину, умывание и укладывание детей в постель, Майклу удалось выскользнуть из этого водоворота.

Тоже выйдя из кухни, чтобы забрать свою шаль из кабинета, я увидела, как, стоя у подножия лестницы, он негромко разговаривал с Дженни. Так же, как и я, она коснулась его щеки и о чем-то тихонько спросила. Майкл чуть улыбнулся, покачал головой и, расправив плечи, поднялся наверх – увидеть Йена, который слишком плохо себя чувствовал, чтобы спуститься к ужину.

МАЙКЛ – ЕДИНСТВЕННЫЙ ИЗ МЮРРЕЕВ, кто унаследовал рецессивный ген рыжих волос, и потому горел среди своих более темных братьев и сестер, словно уголек. Однако ему достались точно такие же, как у отца, мягкие карие глаза.

– И очень хорошо, – сказала мне Дженни на ушко, – иначе его па, вероятно, решил бы, что я прижила мальчишку на стороне, потому что, Бог свидетель, он не похож ни на кого другого в семье.

Я упомянула об этом Джейми, который сначала удивился, но потом улыбнулся.

– Да, Дженни не может знать, ведь она никогда не встречалась с Колумом МакКензи лицом к лицу.

– Колум? Ты уверен? – я оглянулась через плечо.

– О, да. Цвет волос другой, но отними возраст и добавь хорошее здоровье... В Леохе был портрет Колума, ему там, наверное, лет пятнадцать – как раз перед его первым падением. Не помнишь? Он висел в гостиной на третьем этаже, в частных покоях хозяев.

Сосредоточенно нахмурившись, я закрыла глаза, пытаясь восстановить план замка.

– Проведи меня туда, – сказала я.

Весело хмыкнув, Джейми взял меня за руку и стал нежно чертить линии по моей ладони.

– Ну, смотри, вот тут вход с большими двойными дверями. Пересекаешь двор, заходишь внутрь, а потом...

Он безошибочно провел меня в моей памяти в то самое место. Ну, так и есть: на стене висел портрет молодого человека с тонким умным лицом и устремленным вдаль взглядом.

– Да, думаю, ты прав, – сказала я, открывая глаза. – И, если он столь же умен, как и Колум, тогда... я должна ему сказать.

Взгляд Джейми помрачнел, и он внимательно посмотрел на меня.

– Мы не смогли ничего изменить, тогда, раньше, – с предупреждающей ноткой в голосе сказал он. – Ты вряд ли сможешь изменить то, что грядет во Франции.

– Может, и нет, – ответила я. – Но то, что я знала... то, что я рассказала тебе перед Каллоденом. Это не остановило Чарльза Стюарта, но ведь ты выжил.

– Не потому, что хотел, – с иронией сказал Джейми.

– Нет, но твои люди тоже выжили... А это и было твоей целью. Так что, возможно – только возможно – это поможет. И я не смогу жить, если не попытаюсь.

Посерьезнев, Джейми кивнул.

– Тогда, ладно. Я всех позову.

С ЛЕГКИМ ЩЕЛЧКОМ из бутылки вышла пробка, и лицо Майкла тоже прояснилось: он принюхался к потемневшему куску коры, затем, прикрыв от удовольствия глаза, деликатно провел горлышком под носом.

– Ну, что скажешь, парень? – спросил его отец. – Мы не отравимся?

Майкл открыл глаза и немного свысока посмотрел на отца.

– Вы сказали, что это важно, да? Значит будем пить «Негромаро». Из Апулии, – добавил он с ноткой удовлетворения, затем повернулся ко мне. – Это подойдет, тетя?

– Э-э... конечно, – сказала я, немного растерявшись. – Зачем спрашивать меня? Вы же винный эксперт!

Майкл удивленно взглянул на меня.

– Но Йен сказал... – начал он, но умолк, улыбнувшись мне. – Прошу прощения, тетя. Должно быть, я неправильно понял.

Все повернулись и посмотрели на Младшего Йена, который заметно покраснел.

– Что именно ты говорил, Йен? – спросил Младший Джейми. Йен Младший сощурился, глядя на брата, который, похоже, находил ситуацию забавной.

– Я сказал, – ответил Младший Йен, с вызовом выпрямляясь, – что тетушка Клэр хочет сообщить нечто важное Майклу, и что мы должны ее выслушать, потому что она... э-э...

– Он назвал вас банши, – услужливо закончил Майкл, совершенно при этом не улыбаясь, но в глубине его глаз светился юмор, и я впервые увидела, что имел в виду Джейми, сравнивая его с Колумом МакКензи. – Я не был уверен, имел ли Йен в виду именно это, тетушка. Либо он всего лишь подразумевал, что вы целительница или… ведьма.

Услышав это, Дженни охнула, и даже старший Йен моргнул. Они оба повернулись и посмотрели на Младшего Йена, который испуганно поднял плечи к ушам.

– Ну, я точно не знаю, что она такое, но она из Древнего народца, правда же, дядя Джейми?

И внезапно как будто нечто странное пронеслось по комнате: живой свежий ветер застонал по дымовой трубе вниз, взбивая притушенный огонь и рассыпая искры и угли на очаг. Негромко вскрикнув, Дженни поднялась и сбила их веником.

Сидевший рядом со мной Джейми взял меня за руку и пригвоздил Майкла твердым взглядом.

– Невозможно подобрать подходящего слова для того, кто она такая... Но у нее есть знание того, что грядет. Прислушайся к ней.