Цицерон. Поцелуй Фортуны

Неожиданно Цицерон повернулся к сопернику:

– Цецилий, отвечай, зачем ты хочешь стать обвинителем Верреса? Хотя нет, не мучайся с ответом! Я скажу: ты хочешь отнять у сицилийцев слабую надежду спасти остатки их состояния, надежду, основанную на строгости закона и суда! Я даже знаю, почему ты к этому стремишься – в те годы ты был на Сицилии рядом с Верресом, знал о его преступлениях, покрывал его действия, помогал творить то самое зло.

Вдохновлённый вниманием судей, Цицерон упрекал Цецилия в том, что он не имеет достаточно сильных качеств обвинителя, какие имеются у него.

Цицерон снова обратился к судьям:

– Если выбором вашим станет Цецилий, вам придется доказывать римскому народу, что выбор ваш законный. Но после того честное, строгое и добросовестное обвинение, обещанное мной, вам покажется неудобным. Вам решать, но прошу вас, назовите имя по честности, трудолюбию, благоразумию и авторитетности кандидата. Я же не сочту ваш отказ в отношении меня поражением для своей честности. Нет!

После столь яркой речи Цицерона судьи выслушали выступление Цецилия и сочли его недостаточно убедительным, отказав в претензии на роль обвинителя Верреса.

* * *

Перед процессом объявился защитник Верреса – Квинт Гортензий. Римляне знали его как непревзойдённого знатока римского права, удачливого адвоката, избалованного роскошью. Выходец из родовитой семьи, с приятной внешностью, образованный, он обладал исключительной памятью, что помогало ему выигрывать процессы в судах. Судей и публику он поражал изящными фразами, модной одеждой и безупречными манерами. На процессы с его участием римляне шли, словно на спектакли, они ожидали получить удовольствие не только от его замысловатых речей, но ещё от внешнего вида – модной причёски, одежды и украшений вместе с изысканными манерами.

Квинт Гортензий, многоопытный адвокат, был на десять лет старше Цицерона. Он не гнушался пользоваться незаконными приёмами, подкупал свидетелей и судей, фальсифицировал документы. Но подобные «преимущества» соперника, его известность в обществе и авторитет «победоносного» адвоката не испугали Марка, наоборот, они показались тем и привлекательными. Хотя он не был уверен в своей победе, но если выиграет – ценнее будет победа! Тем более что Гортензий уже проиграл ему однажды в процессе Публия Квинкция, родственника актёра Росция.

Гортензий, приступая к процессу, не зря тратил время и деньги богатого нанимателя, понимая, что в сложившихся условиях общественное мнение будет против его подзащитного, бывшего наместника Сицилии Верреса, а оба действующих консула и преторы известны суровостью убеждений. Все поддержат обвинение против обвиняемого в преступлении. Поэтому надеяться на их благосклонность не приходилось. Был выход оттянуть начало судебного процесса до тех пор, пока не пройдут очередные выборы и когда у власти и в судах не окажутся «полезные» Верресу люди, склонные к подкупу.

Помимо этого нужно устранять улики против Верреса – через подкуп должностных лиц на Сицилии уничтожать порочащие бывшего наместника документы. Необходимо также устранить свидетелей, опасных для Верреса, и готовить других, кто готов за деньги заявить в судах то, что выгодно защите.

После того как комиссия приняла к производству дело Верреса, обвинитель получил сто десять дней на проведение следствия – хоть в Риме, хоть на Сицилии, по закону. Но шестьдесят дней из них обвинитель обязан находиться в Риме и периодически являться к претору с отчётом о ходе следствия. В итоге для сбора материалов по делу на Сицилии вместе с дорогой туда и обратно у Марка Цицерона оставалось всего пятьдесят дней.

Сто десять дней следствия

После плавания на торговом судне до Мессины Марк вновь ощутил под ногами сицилийскую землю. Мандат дознавателя позволял беспрепятственно исследовать нужные ему события, изымать документы и опрашивать свидетелей. Но исполнить задуманное оказалось непростым делом…

Цицерон не знал, что до его приезда к новому наместнику Луцию Метелле прибыл человек с письмом от Верреса. С этого дня расследованию чинились препоны. Люди наместника следили за Цицероном, с кем встречался, препятствовали просмотру и получению документов. Метелл хитро уходил от встреч с Марком, вредил продвижению дознания. Подобные действия способствовали задержке в расследовании и, соответственно, помогали Верресу избежать наказания.

Люди наместника запугивали сицилийцев, готовых дать показания следователю. В Рим доставлялись «письма граждан Сицилии» с обвинениями Цицерона в противозаконных действиях, подкупе свидетелей. Веррес находил людей, готовых за щедрую награду хвалить его и очернять обвинителя. Марк готовился к таким действиям, не паниковал, записывал каждое нарушение в отчёты и передавал в Рим, в комиссию, как свидетельства противодействия следствию.