Цицерон. Поцелуй Фортуны

После расставания с приятелем Цицерон впал в уныние. Вечером написал Аттику:

«…Признаюсь тебе, друг мой, я убедился, что римский народ имеет весьма тупой слух при остром зрении. Отныне я перестаю заботиться о том, что люди обо мне говорят и слышат. Я буду жить постоянно в городе, на виду у граждан, чтобы держаться ближе к Форуму».

Глава пятнадцатая Государственный обвинитель

Пойти против Верреса

Цицерону тридцать три года. Окрылённый успехами на Сицилии, он вновь погрузился в привычную обстановку судебных процессов и деловых встреч на Форуме. Его узнавали, подходили, просили помощи и совета, и он отзывался, был доступен каждому римлянину. Впереди ожидало соискание очередной государственной должности – эдила.

В предвыборные дни у дверей дома Цицерона было предельно оживлённо. С раннего утра до позднего вечера приходили римляне, рассказывавшие о своих проблемах в надежде на их разрешение. Однажды в дверь постучались люди, оказавшиеся сицилийцами, среди которых он узнал новых друзей.

* * *

Цицерон услышал совершенно неожиданное предложение – выступить на стороне сицилийского народа обвинителем Гая Лициния Верреса. Прежний наместник Сицилии три года с неслыханной жадностью и жестокостью грабил и притеснял население сицилийских городов.

Священный долг судебного оратора обязывал немедленно браться за дело, доказывать вину Верреса, добиваться справедливого возмездия и торжества закона. Но прежде Цицерон изучил подробности доноса сицилийцев, и получалось, что для римского судебного производства впервые складывалась необычная конфигурация – «народ Сицилии против должностного лица высокого государственного уровня». А это уже нечто новое, непредсказуемое событие в юриспруденции, весьма опасная затея для стороны обвинения!

За три дня Цицерон успел убедиться, что материалов по делу более чем достаточно, чтобы определить злодеяния бывшего наместника как чудовищные. Но одно дело – знать о преступлениях, а другое – выгодно показать их на суде и склонить заседателей к обвинительному приговору. Требовались неоспоримые доказательства, в том числе документы и свидетельские показания, заполучить которые Веррес обязательно помешает при его деньгах и покровителях во власти. В случае проигрыша Цицерон потеряет авторитет и подвергнется судебному преследованию как клеветник, после чего последуют штрафы и, возможно, конфискация имущества.

Цицерон выяснил, что сицилийцы пытались договориться с другими адвокатами. Получили уклончивые отказы, поскольку Гая Лициния Верреса в Риме знали как «тёмную» личность. Будучи квестором в Галлии, при сборе налогов он безнаказанно присвоил значительную сумму, и ему ничего не было. Словно поощряя на дальнейшие преступления, Сенат направил Верреса своим представителем, легатом, в Малую Азию. Всего за один год ему удалось разорить население нескольких городов. В Сицилии за три года наместничества с небывалым размахом он обобрал население острова, что стало предметом обвинения. С такими деньгами Веррес завёл прочные связи с оптиматами, выражавшими интересы аристократии в Сенате. Он никого не боялся и представлял угрозу для каждого, кто осмеливался выступить против него, особенно для Цицерона, несмотря на законную роль обвинителя.

* * *

Интерес к поиску справедливости пересилил сомнения Марка Цицерона. На его решение повлияла непредсказуемость сицилийского дела. Марк оповестил комиссию по уголовным делам о своём намерении обвинять Верреса. Однако узнал, что в этом качестве ещё намерен выступить адвокат Цецилий – человек Верреса. В таком случае закон требовал дивинации – выбора одного из двух претендентов, заслушав речи каждого.

Свою речь Марк начал с объяснения, почему он взялся защищать интересы сицилийцев. Была их просьба, но вместе с тем он представил себя добровольным защитником интересов всего римского народа. Он намерен уничтожить не только одного злодея, чего требовали сицилийцы, а вырвать самый корень зла, чего давно и страстно желает римский народ.

– Но если уважаемые судьи не позволят осуществить мои честные намерения, не разрешат выступить обвинителем зла, тогда зло так и останется злом.

Судьям понравилась интрига, ему позволили продолжить речь, чем он с удовлетворением воспользовался, огласив намерение, что не хочет обмануть надежды оскорблённых сицилийцев, многих людей, в том числе римлян, которые ищут помощи и защиты в справедливых судах.

– Не в своих личных интересах я принужден принять на себя бремя тяжелой обязанности обвинителя. Движимый примерами многих достойных людей, обычаями старины и заветами римских предков, я делаю это с чувством долга, чести и сострадания к дружественному для Рима сицилийскому народу, униженному, ограбленному и оскорблённому римским должностным лицом.

Марк оглядел судей, каждому показалось, что он обращался только к нему:

– Неужели среди вас найдётся человек, который отнесётся с порицанием к моему искреннему желанию исполнить гражданский долг во благо Римской республике?