Цицерон. Поцелуй Фортуны

Из памятных мест древнего Коринфа Марк посетил развалины храма Посейдона. У его стен долгое время сохранялся остов корабля «Арго», на котором царь Ясон плавал к берегам Кавказа за золотым руном. По легенде, постаревший Ясон пришёл к своему сильно подряхлевшему другу – кораблю и прилёг отдохнуть в его тени. Прогнившие доски неожиданно обломились, рухнули и погребли славного героя…

* * *

От Коринфа путешественники направились в Афины, наняв удобную четырёхконную повозку. Несмотря на дорожные неудобства время в пути позволяло обмениваться впечатлениями. Квинт вспомнил посещение могилы Диогена:

– Греки почитали его мудрейшим из мудрецов, а он для них был изгоем. Разве не лишили его гражданства в родном Синопе? Не прижился он и в Афинах, и коринфяне сторонились его, как ни подавал им полезные советы.

Марк сдержанно возразил:

– По-твоему, Диоген был безродным человеком? Его признавала вся Греция. Его родина – Эллада.

– Но разве мудрый человек в здравом уме лишает себя человеческих привязанностей, друзей, дома, собственности, честолюбия, цели в жизни? Неужели всё это для него пустой звук? Нет, это не для меня!

– Согласен, нам, римлянам, непонятен человек, жертвующий удобствами ради принципов. Только грекам понятен Диоген.

Пизон не замедлил вмешаться в разговор:

– Для меня Диоген прост: его обуяла мания величия, а за увлечением философией скрывалось нежелание заниматься полезным для общества занятием. Вот почему он испытывал всяческие неудобства и лишения – лишь бы не трогаться с места ради приобретения благ и имущества для своих потребностей.

У Луция имелось своё мнение:

– Диогена вообще трудно назвать философом. Всё, что о нём говорят, выдумка его учеников. Нет ни одного написанного им труда!

Марк усмехнулся:

– Не скажи, друг мой! Я читал у Аристотеля, что Диоген находил время для письменного сочинительства. Иначе как бы он собирал толпы восхищённых почитателей? Есть его трагедии, поставленные афинскими актёрами. А что касается мнения об оскорблении людей, я думаю, это неправда. Так мудрец заставлял афинян задуматься над собственным поведением. Оттого, друзья мои, для одних Диоген – мудрейший из мудрецов, для других – безумец. Я же восхищаюсь им.

* * *

Рядом с Коринфом, в долине реки Эврот, расположилась Спарта. Цицерон не устоял перед искушением посетить удивительный город, образец аристократического государства. Пять столетий назад в Спарте царствовал мудрец Ликург. С него началось становление права как государственного института, господствовавшего над жизнью и смертью каждого гражданина. Примеру Ликурга последовали законодатели в остальной части Эллады. И Рим перенял у Ликурга всё лучшее, используя зрелые плоды его законотворчества. Именно на их основе появилось римское право.

Кстати, один из основных судебных терминов – апелляция – тоже родом из Спарты. Апеллой называли Народное собрание, куда любой гражданин мог обратиться с просьбой, пересмотреть приговор и даже смертную казнь, если считал его незаконным, несправедливым или ошибочным.

Система воспитания подрастающего поколения в древней Спарте была предельно суровой, но именно она поддерживала в обществе воинственный дух. Как только он исчез, начались междоусобицы, могущество Спарты пошатнулось. И Рим, не преминув этим воспользоваться, покорил Спарту, а заодно с ней и всю Грецию.

Встреча с Аттиком

На исходе путешествия, длившегося двадцать дней, Марк со спутниками оказался в Афинах. Возничий остановил прохожего, чтобы спросить, как добраться до Акрополя. В этом квартале богачей находился дом Тита Помпония. Марк расстался с другом более года назад, когда тому пришлось отбыть в Афины к отцу, у которого в Греции имелись коммерческие интересы. Оттуда он часто писал Марку, делился впечатлениями о греках, а Марк в ответ отписывал ему все римские новости. Оба сильно скучали друг по другу и жаждали встретиться.

Тит Помпоний Старший в цензорских списках числился эквитом – представителем привилегированного сословия всадников. Если прежде эквиты презирали любые занятия, кроме участия в войне, и этим жили, в последнее время они брались за любое дело, приносившее основательный доход за короткое время. В их руках сосредоточилась оптовая торговля и откуп государственных налогов с провинций, скупка новых земельных участков на завоёванных территориях, их продажа или организация сельскохозяйственных промышленных имений. Владея крупными денежными средствами, отец Помпония совершал выгодные финансовые операции – давал деньги в долг частным лицам и подвластным Риму городам под грабительские проценты – до сорока восьми годовых, что, в свою очередь, порождало новые долги у тех, кто просил, и, соответственно, деньги тому, кто давал.