Царь-кукла (СИ)

Они сели на скамью. Вдалеке рабочий в оранжевых штанах протащил газонокосилку. Капралов прихлопнул первого комара и уставился на лужу вытекшей из него крови.

— Извините, что я к вам тогда приперся. Это глупо. Теперь мне лучше. Видите, даже гулять выпускают.

Капралов смущенно улыбнулся. Он знал, чего хочет сказать, но не знал, о чем говорить.

— Отец сказал, что вы придете. Это он вас прислал?

— Нет, я здесь не как врач.

— А как кто? — ехидно осведомился Денис. — Как друг, что ли? Ко мне друзья не ходят.

Молодая женщина, согнувшись, словно тачку с углем прокатила мимо красивого мужчину с загипсованной ногой. Лицо ее светилось упоением долга. Невеста, подумал Капралов.

— Знаете, я надеялся, что вы согласитесь помочь. А теперь… Меня ведь к вам тогда послала галлюцинация. Помните?

— Ты ее сейчас слышишь?

— Сейчас нет.

— Вот и прекрасно!

Некоторое время они сидели, не глядя друг на друга.

— У меня было время подумать, — не поворачивая головы, произнес Капралов. — Ты все еще хочешь узнать, что нужно дикторам? Я бы мог попробовать…

— Неужели?

Он повернулся к Денису. Тот откинулся на спинку скамьи и смотрел с иронией: подросток, уловив в собеседнике неуверенность, он моментально почувствовал превосходство.

— Я сейчас здесь не как психиатр и даже не как писатель, а как человек, к которому ты пришел за помощью.

— Вас что, совесть мучила?

Капралов пожал плечами.

— Ты же сам говорил, что психиатры бесчувственные.

— Неправда! Я это говорил про других. Но теперь уже не важно. Я вам тогда много всего наговорил. Забудем, ладно?

Капралов хотел было возразить, но вдруг почувствовал облегчение и не стал. «А ведь меня и правда мучила совесть», — подумал он.

— Я тебе кое-что принес.

Он засунул руку в портфель и вытянул из него книгу.

— Вы правда думаете, что я… — начал Денис, но осекся. — Это не ваша книжка!

— Конечно, не моя! А ты решил, я хочу ее подписать? Поздно, надо было тогда просить.

Он протянул книгу мальчику.

— У лежания в больнице есть одно преимущество — у тебя полно свободного времени. Ты ведь любишь классиков?

— «Записки сумасшедшего»? — прочитал Денис на обложке и оторопело уставился на Капралова. — Это что, такая шутка?

— Это Гоголь. — Капралов посмотрел на часы. — Нам пора возвращаться.

Они встали и пошли к больничному корпусу.

— Подождите,— прошептал Денис, когда они вступили на ведущую ко входу лестницу.

Капралов обернулся. Мальчик стоял, ссутулившись, и смотрел на ступени.

— Вы серьезно говорили?

— А ты сам как думаешь? — так же шепотом ответил Капралов.

— Получается, ради меня вы готовы нарушить правила?

— Какой тебе прок, если я скажу да? Эта история не про меня, а про тебя.

— То есть, я не полная шиза?

— Нет, не полная.

Денис поднял глаза и смотрел на Капралова снизу вверх.

— Понимаете, Елена Константиновна каждый раз спрашивает, что я думаю про дикторов и матрешек. Меня и выпускать стали, только когда я признал, что их придумал. Из-за них меня снова запрут…

— Елена Константиновна права. Просто она не знает того, чего знаем мы, верно? Да ей и ни к чему… Ты меня спрашивал, как перестать делать то, что тебе говорят…

Денис медленно кивнул.

— Самый простой путь — это сделать наоборот.

— Значит, вы правда верите, что я могу быть прав?

— Можешь. А можешь и ошибаться. И я могу ошибаться. Ошибаться может любой, это не признак болезни.

11