Суррогат

– Слушай, Лия, – заговорил Остерн, – скажи мне, старику, ну, вот, скажем, в больших кавычках, болезнь, ну, скажем, опять в кавычках – простуда. Ведь, как ты говоришь, надо знать, что происходит. Ну а если человек знает, а перенести не может температуру, то как быть? И вообще, зачем они даются, эти болезни?

– Если знает и отдает в этом сам себе отчет, то будет держать температуру столько, сколько для этого потребуется сил и энергии, – ответила Лия – В противном случае он не сможет выйти на второй уровень. Я имею в виду логику второго порядка. А ведь это задача человека. Непроработанные таким образом клетки организма не смогут выйти на соответствующий уровень восприятия информации.

– Значит… – хотел было произнести Остерн. – Кажется, понял. Так, вроде как приехали. Высоко же ты забрался, Рудольф!

Компания вышла из лифта и направилась по указанному Остерну пути. Наконец они остановились у двери и постучали. Дверь открыла молодая красотка, всю одежду которой составляло прозрачное нижнее белье.

– Очередная любовница Рудольфа, – проворчал Остерн.

– Что ж, – ответила Лия, глядя на столь прекрасное создание, – если это действительно так, то у него есть вкус.

– Господин просит вас к себе. Прошу вас, господа!

Компания зашла в роскошный номер. Спиной к ним в большом кресле сидел человек.

– Мы пришли, – тихо сказал Остерн.

– Хорошо! – раздался до боли знакомый голос. Человек встал и повернулся к ним. Это был Рудольф собственной персоной.

– Проходите, господа! – сказал Рудольф. – Присаживайтесь! Вот мы и встретились! Для вас это, конечно, неожиданно, а вот я давно уже наблюдаю за вами. Что же, растем?

Рудольф подошел к Лие и посмотрел на Стэлку. Стэлка прижалась к матери.

– Зачем вы нас пригласили? – спросила Анна. – Вы сказали, что наблюдаете за нами, а по-моему, вы просто следите. А имеете ли вы право на это? Вы как шпион! Зачем вы это делаете?

Сердце Анны колотилось. От нервного напряжения она до боли сжимала пальцы.

Рудольф знаком руки дал понять полуобнаженной красотке убраться. Затем взглянул на Анну. Сколько одновременно страсти и ненависти было в этом взгляде. Страсти – потому что она ему могла приглянуться как женщина. Ненависти – потому что презирал флирт и ухаживания. Но более всего его раздражала ее сила. Сила простой женщины, которая была всегда рядом с Лией, от которой он сходил с ума.

– Почему, зачем… Слишком много вопросов прямо с порога! Да еще и лишних! Что хочу, то и делаю! – истерично огрызнулся Рудольф. – Это уже мое дело! А тебя я любил, может, и сейчас люблю, – Рудольф смотрел на Лию. – Ты мое детище. Я тебя создал. Я провел этот эксперимент. Я создал иммуноандроидов. И ты иммуноандроид, правда, очень красивый!

Лия смотрела ему в глаза. Кроме какой-то маниакальной ненависти ко всему живому, в них больше ничего не было. Остерн молчал, Ричард тоже. А Рудольф продолжал сыпать словами. А в это время Семен и Алексей спокойно пили чай в пансионате, даже не подозревая о баталиях в отеле. Они бы еще долго разговаривали, если бы не телефонный звонок. Алексей поднял трубку.

– Алло! Леха! – раздалось из трубки.

– Да, слушаю! Говори, чего там у вас? – спросил Алексей.

– Да это не у нас, а у вас! – донесся голос из трубки.

– Чего у нас, ну, говори точнее, – переспросил не без раздражения в голосе Алексей.

– Да, понимаешь, какая тут штука, – начал голос из трубки. – В общем, как-то и каким-то образом провез огнестрел. Случайный свидетель заметил чемоданчик с оружием в проезжавшей мимо машине. Честно говоря, свидетель струхнул. Признался, что боится оружия. Так что ты там проверь насчет гостиницы или, как там его, отеля. Мало ли что может произойти. Ну, давай, пока!

Из трубки раздались короткие гудки. Алексей посмотрел на Семена.

– Вот что, Семка, ты будь тут, особо никуда не выходи. Я надеюсь, что скоро буду.

– А что случилось? – спросил Семен. Алексей рассказал Семену о сообщении.

– Вот что, дружище! – ответил Семен. – И ты думаешь, я тебя оставлю. Хе! Как бы не так! Вместе идем. Только проведаю Лийку. Вообще-то она куда-то выходила, может, на море. Но проверить надо.

И Семен вместе с Алексеем пошли в номер Семена. Дверь оказалась закрыта. Спустившись на первый этаж, друзья узнали от консьержей, что Лия с девочкой и Анна недавно выходили и направились в сторону гостиницы. Алексей с Семеном переглянулись.

– Только этого не хватало! – в один голос проговорили они и побежали в отель.

А тем временем Рудольф «брызгал слюной». Вся компания смотрела на него как на полоумного.

– Лия! – говорил он – Ведь я любил тебя. Я тебя и сейчас люблю. А ты, вот скажи мне, ты меня любишь? Нет! Вот твой ответ мне!

Он подошел к Лие. Анна преградила ему путь. Но Рудольф не Ричард. Он церемониться не стал. С силой оттолкнул ее, и она полетела на пол. Остерн подбежал к Анне, поднял ее на ноги. Анна подбежала к Лие и, схватив из ее рук Стэлку, прижала ее к себе. Ричард стоял столб столбом. Он потерял дар речи. Рудольф взял Лию за плечи: