Снег, путь и приворот

Не найдя абсолютно ничего, Горазд нахмурился, а потом понял, что это и есть ответ. Видно, волхв подобрал изгоя или выброшенного младенца, а то и купил холопа, чтобы таскать его за собой, как щенка. С детских лет ограниченный в движениях Горазд привык наблюдать, потому замечал порой больше других. Теперь же он обратил внимание на тонкие полоски на спине мальчишки – похоже, его пороли кнутом, а еще на шее есть след от веревки. Сидел на привязи, как цепной пес или беглый холоп. Тогда почему сказал, что ищет мать?

Кажется, Горазд спросил это вслух, потому что мальчишка в корыте повернулся, взглянул на боярича недетскими желтоватыми глазами и сказал:

– Потому что она живет здесь. Я ее видел.

– Видел? А кто она? Чернавка? Или холопка?

– У нее красная шапка, шитая серебром, – ответил Совенок, не обращая внимания на то, что его энергично натирают тряпочкой, пытаясь смыть въевшуюся грязь, – волчий плащ, крытый рытым бархатом, и рясны на шее как капельки крови…

Горазд вздрогнул.

Наблюдая за прогулкой княжьих невест, он отметил одну деталь – у всех девиц плащи, опашни и летники были опушены мехом куниц, лисиц, белок, а у дочери воеводы Буса плащ был из волчьих шкур. Тяжелый, наверное, но девушка несла его на плечах легко и свободно. А нянька, помнится, хвасталась на вечерке, что ее воспитанница охотница и сама добывала меха, которые привезла в приданое.

И бусы, похожие на капельки крови – такие не всем идут. Девицы чаще носили жемчуга. А вот Радомира надела на прогулку рясны из мелких гранатов. Редкий камушек, издалека везут, но, говорят, кровавик и кровь бережет, и настоящие чувства пробуждает.

– Какая же она тебе мать? – забыв, где находится, сказал Горазд. – В тереме княгини сейчас девицы живут, незамужние…

– Мать! – сказал Совенок и отвернулся.

Боярич покачал головой – роды ни повитухи, ни лекари пропустить не могли. Тело женщины, выносившей новую жизнь, сильно отличается от девичьего. А значит…

– Ведун! – сообразил Горазд и тут же порадовался, что сказал это шепотом.

Вот почему мальца где-то купили, а может, и украли! Он может предвидеть будущее! Но зачем его потащили в терем княгини? Чтобы отвлечь стражу? Чтобы навредить кому-то из невест? Сколько вопросов!

Между тем мальца отмыли до скрипа, завернули в потертую скатерку, и встал вопрос – во что его одевать? Тряпки все же швырнули в огонь при полном равнодушии Совенка.

– Схожу я в рухольню, – наконец решила стряпуха, – там есть сундук с рубашками мальчишек, которых челядинки народили. Подберем что-нибудь.

Между тем помощница стряпухи достала овечьи ножницы, собираясь остричь мальчишку, но Совенок вдруг отпрыгнул в сторону:

– Нельзя!

– Да как же так? А если вши есть?

– Нету! – буркнул мальчишка, прикрывая руками голову.

– Да ладно тебе, Славушка, не тронь его! – попросил Горазд. – Завтра погляжу, если что – сам постригу.

Помощница неохотно спрятала ножницы, а тут и стряпуха пришла с парой рубашек, штанами и вязаными носками.

– Сапог валяных нету, зима, все разобрали, – сказала она.

– На сегодня и того хватит, матушка Добрана, а завтра уж княгиня решит. Этого мальца до терема даже я донесу.

– Спать-то к себе унесешь? – спросила стряпуха, помогая парнишке затянуть тесемки на рукавах и подвязывая рубашку простеньким пояском из крученых шерстяных нитей.

– Унесу. Спасибо вам, бабоньки! – Горазд от души поклонился добрым женщинам и, подхватив мальчонку на руки, вышел из теплой кухни, прошел через холодный коридор и осторожно вошел в просторную горницу, уставленную широкими скамьями. Почти на всех спали отроки, набранные из простых жителей Тулеи и окрестностей. А вот в глубине горницы лавки были устроены по скандскому обычаю – так, что каждую лавку отделяла от общего зала резная скамьевая доска, образуя малый покойчик – постель постелить да сундучок с одеждой поставить. Оружие на стену повесить. Тут ночевали боярские сыны, призванные на службу. За ближниками княжича были закреплены свои лавки. Вот в такой покойчик Горазд и занес Совенка. Опустил на постель и спросил:

– До ветру надо?

– Нет!

– Если надо будет, ведро у двери, за занавеской. Только не греми и не буди никого. Ложись и спи. Утром до княгини пойдем.

Мальчишка тут же нырнул под тяжелое лоскутное одеяло – матушкин подарок, и затих. А Горазд, убедившись, что до оружия малец не доберется, задернул занавеску и пошел искать княжича и его ближников. Надо же вызнать, зачем волхв полез в девичий терем?

Глава 22

Волхва княжич утащил в каморку отрочьего дома. Была там в подполе комнатушка, предназначенная специально для пленников. Не тюрьма, а просто холодный угол, куда запирали наказанных отроков. Тут была скамья, ведро для нужды и прочная дверь. Ни окон, ни даже продуха – выбраться из этого угла подвала было чрезвычайно сложно.

Впрочем, княжич не полагался только на дверь – в узком коридоре его ждали Милорад и Ляшко. Вскоре к ним присоединился Горазд.

Волхв молчал. На вопросы не отвечал, смотрел в пол. Княжич попытался разговорить, а когда не получилось, просто сел на лавку:

– Горазда подождем. Сдается мне, он больше знает.