Сердцедёр

В те дни, когда Жакмор чувствовал вкус к интеллектуальному труду, он запирался в библиотеке Анжеля и читал. Впрочем, ему было вполне достаточно одной книги, замечательного энциклопедического словаря. Там Жакмор находил, пусть не логически, но хоть по алфавиту расположенные все те основные сведения, которые в библиотеках, увы, обычно загромождают массу шкафов и полок. Обыкновенно Жакмор останавливался на странице, посвященной флагам разных стран; там было много картинок и гораздо меньше текста, причем совсем простенького, что позволяло расслабиться и отдохнуть его утомленному мозгу. А сегодня одиннадцатый рисунок с левой стороны, кроваво-красный зуб на черном фоне, напомнил ему о диких маленьких гиацинтах, часто встречающихся в лесу.

X

1 июлебря

Трое детей играли в саду, и их не было видно из дома. Они нашли свое заветное местечко: тут было как раз необходимое им количество камней, земли, травы и песка; тут были солнце и тень, сухость и влага, жесткое и мягкое, минералы и растения, живое и мертвое.

Дети почти не разговаривали. Вооружившись железными лопатками, они рыли каждый свою прямоугольную канавку. Время от времени лопатка натыкалась на что-нибудь интересное, этот предмет тут же извлекался из земли и занимал место в куче рядом с другими находками.

Раз сто взмахнув лопатой, Ситроен наконец остановился.

— Стойте! — приказал он.

Жоэль и Ноэль замерли.

— У меня зеленый, — сказал Ситроен и показал им что-то маленькое, сверкающее, будто изумруд.

— У меня черный, — сказал Ноэль.

— А у меня золотистый, — сказал Жоэль.

Все эти вещицы они разложили на земле в виде треугольника. Ситроен осторожно соединил их с помощью сухих веточек. Потом каждый сел у своей вершины треугольника, и они стали ждать.

Вдруг в середине треугольника земля треснула, образовалась дыра и показалась крошечная белая ручка, за ней другая. Ручки уцепились за края отверстия, и светлая фигурка, не больше десяти сантиметров ростом, ступила на землю внутри треугольника, то была малюсенькая девочка с длинными золотистыми волосами. Она послала всем троим воздушные поцелуи и начала танцевать. Танец продолжался несколько минут, причем девочка не выходила за пределы треугольника, а потом внезапно остановилась, взглянула на небо и провалилась в землю так же быстро, как и появилась. А на месте самоцветов оказалось всего лишь три невзрачных камешка.

Ситроен поднялся и разбросал веточки.

— А ну его, надоело, давайте в другую игру, — сказал он.

Жоэль и Ноэль снова принялись рыть.

— Я точно знаю, сейчас найдем что-нибудь еще, — сказал Ноэль. И как раз в этот момент его лопата наткнулась на что-то твердое.

— Ого, вот это камень, огромный какой, — сказал он.

— Покажи, — сказал Ситроен. На ладонь Ситроена лег красивый желтый камень с блестящими прожилками. Он лизнул его, чтобы проверить, так ли хорош камень на вкус, как и на вид. Пожалуй, ничего. Правда, земля скрипела на зубах. А в углублении притаился такой же желтый, как камень, слизняк. Ситроен внимательно разглядывал его.

— Нет, это не такой. Ты, конечно, можешь его съесть, но этот не подходит. Летают только от голубых.

— А разве голубые бывают? — спросил Ноэль.

— Бывают, — ответил Ситроен.

Ноэль попробовал желтого. Полезная штука. Во всяком случае, гораздо лучше, чем земля. Мягкий и вязкий. Одним словом, вкусный.

Жоэль тоже решил попытать счастья и копнул под лежащим на земле большим камнем. И поймал. Двух черных слизняков. Жоэль дал одного Ситроену, тот с большим интересом рассматривал его, но все-таки передал потом Ноэлю. А Жоэль в это время уже пробовал своего.

— Ничего особенного, что-то вроде тапиоки, — сказал он.

— Да, точно, а вот голубые очень вкусные. Похоже на ананас.

— Правда? — спросил Жоэль.

— Съешь такого и полетишь, — сказал Ноэль.

— Так сразу не полетишь, надо сначала поработать, — сказал Ситроен.

— А нельзя так, чтобы сейчас поработать, а, когда найдем голубого, то сразу и полететь? — спросил Ноэль.

— Ой, — сказал Жоэль, который рыл, не переставая, — смотрите, семечко, какое красивое, и не старое.

— Покажи, — сказал Ситроен.

Это было гигантское зерно, величиной почти что с грецкий орех.

— Надо плюнуть на него пять раз, и оно прорастет, — сказал Ситроен.

— Правда? — спросил Жоэль.

— Точно, — ответил Ситроен, — только надо обязательно положить его на свежий листочек. Сходи, Жоэль, сорви какой-нибудь.

Из зерна выросло крошечное деревце с розовыми листьями. В его хрупких серебристых ветвях порхали певчие птички. Самая крупная из них была размером с ноготь на мизинце Жоэля.

XI

347 июлебря

— Вот уже шесть лет, три дня и два часа прошло с тех пор, как я похоронил себя в этом чертовом местечке, — сказал сам себе Жакмор, разглядывая свое отражение в зеркале. Его борода была по-прежнему не очень длинной.

XII

348 июлебря

Жакмор вышел из своей комнаты и столкнулся в коридоре с Клементиной. Вот уже несколько месяцев как он с ней почти не общался. Дни текли так монотонно и незаметно, что он потерял им счет. Клементина остановила его.

— Куда это вы идете?