Сердце зимы

Мэта потребовалось усилие, чтобы удержать челюсть от падения на пол. Раздражительная и испорченная? Он увидел львицу, подходящую Блейрику и Фэну.

- Поверь мне, я не оставлю ни одной Айз Седай в этих конурах, если только они сами не захотят там остаться, - сказал он, постаравшись придать голосу максимум. Женщина все же оставалась своенравной. Она могла настоять на попытке освобождения остальных, таких как Пура. Свет, он никогда не должен ругаться с Айз Седай, и ему не нужны никакие древние воспоминания, чтобы предупредить об этом! Благодаря своей глупости, достаточно и собственного опыта.

Фэн сзади ткнул его жёстким пальцем в левое плечо.

- Не будь столь лёгок на язык, - предупреждающе сказал Страж. Блейрик ткнул его в другое плечо.

- Помни, с кем ты говоришь!

Джолин только фыркнула в ответ на его слова, но больше на него не пялилась.

Мэт почувствовал, как сзади на шее ослаб узел, как раз там, где ударил бы топор палача. Айз Седай выворачивали слова, разговаривая с другими людьми, и не ожидали, что другие могут использовать их штучки на них же самих.

Он повернулся к Сеталль.

- Вы видите, Госпожа Анан, что лодки вашего мужа подойдут значительно лучше...

- Может и так, - прервала она его, - за исключением того, что три дня назад Джасфер отплыл со всеми своими десятью лодками и всеми нашими родственниками. Я думаю, гильдия захочет с ним побеседовать, если он когда-нибудь вернётся. Предполагается, что он не берет пассажиров. Они отправились в Иллиан, где будут дожидаться меня. Как видишь, я и в самом деле не собираюсь путешествовать столь далеко, как отсюда до Тар Валона.

На этот раз Мэт не смог удержаться, чтобы не вздрогнуть. В случае неудачи с Люком он намеревался отплыть на лодках Джасфера. Опасная затея, действительно очень опасная. И даже больше чем опасная. Может быть безумная. Вполне возможно, сул'дам в доках захотели бы перепроверить любой приказ, по которому дамани отправлялись бы в плавание на рыбацких лодках, особенно ночью. Правда лодки были на самый крайний случай. Что ж, ему придётся посильнее выкрутить руки Люка. Так сильно, как потребуется для получения его согласия.

- Вы позволили вашим родственникам выйти в море в это время года? Презрение и недоверие прозвучало в голосе Джолин. - Когда назревают сильнейшие шторма? - Стоя спиной к Айз Седай, госпожа Анан гордо подняла голову, но это была гордость не за себя.

- Если потребуется, я доверю Джасферу плыть в зубы кимарос. Я доверяю ему также, как ты доверяешь своим Стражам, Зелёная. И даже больше.

Внезапно нахмурившись, Джолин подняла лампу за железное основание так, чтобы сет падал не лицо хозяйки гостиницы.

- Мы не встречались где-нибудь раньше? Иногда, когда я не могу разглядеть лицо, ваш голос кажется знакомым.

Вместо ответа Сеталль взяла у Мэта ай'дам и завозилась с плоским сегментированным браслетом на одном из концов серебреной привязи. Он был выполнен из столь искусно подогнанных сегментов, что нельзя было понять, как они крепятся.

- Мы могли бы испытать эту штуку.

- Испытать? - сказал он, и ее светло-коричневые глаза бросили на него потухший взгляд.

- Не каждая женщина может быть сул'дам. Ты должен это знать. Я надеюсь, что смогу, но лучше бы мы выяснили это за час назад. - Хмурясь на упрямый закрытый браслет, она вертела его в своих руках. - Ты знаешь, как открыть его? Я даже не могу найти, где он открывается.

- Да, - сказал он слабо. Когда он беседовал с Шончан о сул'дам и дамани, он задавал осторожные вопросы о том, как они использовались в битве. Он никогда даже не думал о том, как выбиралась сул'дам. Возможно, ему пришлось бы бороться с ними - его прошлые памяти едва позволили ему перестать думать о том, как сражаться в битвах - но он конечно никогда не предполагал, что ему придется кого-либо из них принимать на службу. - Лучше проверить это сейчас. А не когда... Свет!

Замки никогда не были для него проблемой, а этот браслет был совсем простым. Нужно было только нажать на правильные точки сверху и снизу почти напротив привязи, но чуть с боку. Это можно было сделать даже одной рукой, и с металлическим щелчком браслет открывался. Ошейник был немного сложнее, и требовались обе руки. Поместив пальцы на нужных точках с обеих сторон, где присоединялся шнур, он нажал, затем повернул и, нажимая, потянул. На первый взгляд ничего не произошло, пока он не повернул половинки в противоположные стороны. Затем они разошлись прямо возле шнура с еще более острым щелчком, чем тот, что был при открытии браслета. Просто. Правда, для того чтобы понять "как" потребовался почти час безуспешных попыток во Дворце, несмотря на помощь Джуилина, который видел как это делается. А никто из здесь присутствующих его не похвалил. Все выглядели так, словно каждый мог это сделать!

Защёлкивая браслет вокруг своего запястья, Сеталль закрепила шнур спиралью на своём предплечье, затем подняла открытый ошейник. Джолин с ненавистью смотрела на него, ее руки, сжавшиеся в кулаки, вцепились в юбки.

- Ты хочешь спастись? - тихо спросила хозяйка гостиницы.