Сердце зимы

Время от времени Асне задавала себе вопрос: "Сколько из очевидной рассеянности Элдрит настоящее?" Никто так долго не воспринимал мир, окружающий его, столь несерьезно, и никто так долго при этом не избегал гибели. С другой стороны, она была сосредоточена недостаточно, позволив исчезнуть маске, скрывавшей связь со Стражем, достаточно надолго, чтобы тот смог их выследить прежде чем они смогли добраться до Самары. Слушаясь приказа Могидин ожидать ее возвращения в этом городе они скрывались в восстаниях после ее исчезновения, в то время как толпы приверженцев так называемого Пророка отправились на юг захватывать Амадицию. Оставались там они даже после того как несчастный город был разрушен, тогда Асне окончательно убедилась, что Могидин их совсем бросила. Ее губы скривились при этом воспоминании. Решение покинуть город вспыхнуло после того как туда прибыл Кеннет Страж Элдрит, уверенный что она убийца и Черная Айя, решительно настроенный убить всех независимо от последствий для собственной персоны. Единственной альтернативой было сбежать из города. И снова Элдрит указала на Кеймлин как на единственный путь спасения.

- Ты что-нибудь узнала, Элдрит? - спросила Асне вежливо. Чесмал дура. Однако, из-за раздираемого на части мира, в данный момент казалось, что дела движутся самостоятельно. Тем или иным способом.

- Что? О! Только, что перцовый соус уже не так хорош как раньше. Правда, это было пятьдесят лет назад.

Асне подавила вздох. Возможно, приспело время для несчастного случая с Элдрит.

Дверь открылась вновь и Тимайл так скользнула в комнату, что застала всех в расплох. Одежда, вышитая львами на плечах, крошечной Серой с лисьей мордочкой была в беспорядке, открывая внизу кремово-розового цвета шелковую ночную рубашку, что применительно к ней выглядело крайне неприлично. Поверх одной из рук был одет браслет из двух переплетенных стеклянных колец. Кольца только по виду и на ощупь выглядели как стекло. Но ни один молоток не смог бы причинить им никакого вреда.

- Ты была в Тел'аран'риод, - сказала Элдрит, взглянув на тер'ангреал. Однако, она говорила без малейшего упрека. Они все немного опасались Тимайл после того, как Могидин заставила их смотреть как сломалась Лиандрин. Асне давно потеряла счет количеству замученных и убитых за стотридцать с лишним лет с тех пор как получила шаль, но ей редко встречался кто-то, кто бы проделывал все это с таким... энтузиазмом как Тимайл. Глядя на Тимайл и даже не пытаясь ни на что претендовать Чесмал неосознанно облизывала губы. Асне поспешно убрала свой язык обратно за зубы, убедившись, что ее замешательства никто не заметил. Элдрит конечно не заметила. - Мы договорились его не использовать, сказала она тоном, слабо отличающимся от просительного. - Я уверена это Найнив ранила в тот раз Могидин, а если она лучше Избранного освоилась в Тел'аран'риод представляешь, что может произойти? - Перенеся внимание на остальных она изменила тон на гневный. - Вы двое знали об этом? - ей удалось придать голосу злость.

Чесмал встретила взгляд Элдрит с удивлением, а Асне придала своему лицу невинность. Они знали, но кто собирался мешать Тимайл? Она очень сомневалась, что сама Элдрит смогла бы сделать больше, чем просто символический протест, будь она на их месте.

Тимайл точно знала результат своего влияния. Она должна была опустить голову на выговор Элдрит, повиниться, как обычно, и принести свои извинения за то, что пошла против ее приказов. Вместо этого она улыбнулась. Эта улыбка никогда не касалась ее глаз, больших, темных и вместе с тем очень светлых.

- Ты оказалась права предположив, что Илйен прибудет сюда и Найнив вместе с ней. Они были вместе, и ясно, что они обе во Дворце.

- Да, - сказала Элдрит, слегка смутившись под пристальным взглядом Тимайл. - Хорошо, - она переступила с ноги на ногу, облизнув губы. - Даже в таком случае мы не знаем как до них добраться из-за всех этих дичков...

- Они дички, Элдрит, - Тимайл опустилась на стул, небрежно вытянув ноги. Ее голос окреп, недостаточно, чтобы быть приказным, но уже больше чем просто твердый. - Есть всего три Сестры, о которых стоит беспокоиться, и мы сможем ими заняться. Мы захватим Найнив и возможно Илейн вместе с ней. - Внезапно она наклонилась вперед на стуле, уперев руки в подлокотники. В беспорядке одежда или нет, но теперь в ней не было ничего забавного. Элдрит отступила на шаг назад под напором этого взгляда. - А для чего еще мы здесь, Элдрит? Ведь это цель нашего приезда.

Никто не смог на это ничего возразить. Позади осталась вереница неудач - в Тире, в Танчико - каждая из которых могла стоить им жизни, если Высший Совет сможет до них добраться. Но если бы их возглавил один из Избранных, и если Могидин так сильно хотелось заполучить Найнив, то и другим тоже будет интересно ее получить. Настоящей проблемой было найти другого Избранного, чтобы отдать их дар ему. Никто кроме Асне еще не рассматривал эту часть дела.