Разоблачение

***Так как все закончилось благополучно, герой и его девушка остались в живых, считаю, что можно пропустить дальнейшее описание того вечера, и вернуться, собственно, к сюжету.***

– Инспектор, – выдавил я, – можно мне уйти?

– Конечно. А зачем вы приходили?

Ничего не отвечая, пошатываясь и кидая вокруг бессмысленные взгляды, я вышел на улицу и побрел, не разбирая дороги, натыкаясь на ничего не понимающих дублинцев и роняя их на булыжную мостовую, словно косточки от слив.

– Питер! – крикнул мне кто-то в ухо.

– А, – сказал я, – это вы, Вулф. Как поживаете?

– Прекрасно, – ответил Т.Вулф, – еду в Америку.

– В Америку? – машинально переспросил я, – зачем?

– А, черт его знает! – воскликнул Вулф, – сам не понимаю. Все вроде у меня есть. Жениться вот решил…

– На ком?

– На мальчике, конечно. Милый такой ребенок. Восемь лет всего, а такой смышленый. Папой меня называет. В зоопарк просит сводить. Я уж водил, водил – все равно просит. Странный мальчик.

– Да уж, – согласился я, – и не стыдно вам, Вулф? Он же еще маленький. Жалко.

– Понятное дело, – хохотнул Вулф. – Маленький. Жалко. А меня кто жалел?

– Кто?

– Что – кто?

– Кто жалел?

– Да, были люди…

Вулф мечтательно закрыл глаза, вспоминая кто, когда и сколько раз жалел юного Томаса.

– Питер, а поехали вместе в Америку? – предложил Вулф и игриво ударил меня тростью в ухо.

– Нет уж! – отказался я, – у меня еще вся жизнь впереди. Вы уж сами как-нибудь.

– Кстати, – Вулф наклонился ко мне, – вы знаете, что завтра на Ратушной площади будут казнить Самуила Джексона?

– Как?! – не веря своим ушам, воскликнул я.

– Ну, вначале ему вырвут зубы. Это сделает дантист Чейхи, близкий друг доктора Паркера, а потом профессор Берг проведет операцию лоботомии без наркоза. Вот, собственно, и все.

Оглушенный, я стоял и смотрел на удаляющуюся спину Томаса Вулфа.

«Господи! – молил я, – не допусти смерти невиновного». Перед глазами у меня стоял облик испуганного маляра: «Ребятишки у меня, – вопил облик, – ребятенки, господин полицейский».

В отчаянии я схватился за голову и стоял так очень и очень долго.

Глава 9. Убить ты их можешь, но можешь просто не замечать, и это будет правильно, так как на самом деле их не существует

Из оцепенения меня вывело нечто знакомое, появившееся на улице и прошедшее мимо по направлению к оружейному магазину. Сначала я не понял, что именно показалось мне знакомым в фигуре. Так иногда бывает: стоишь, смотришь и думаешь – где же я это видел?! Кажется, что ответ вот-вот будет найден, и в бессмысленных потугах ты напрягаешь мозг. А потом приходит озарение: Господи, да ведь это же я сам. Стою перед зеркалом.

***Такое состояние называется «deja vu.» Нельзя сказать, что пример, приведенный автором, подходит к описываемой ситуации. И «deja vu» это не называется. Это называется первой стадией белой горячки.***

И вдруг меня осенило: фигура была доктором Чарлзом Паркером. Я узнал эти повисшие усы! На секунду меня посетила безумная мысль: что, если усы спаслись, убежали, а теперь к ним приросло и тело. Своеобразный тип регенерации. Со всех ног я кинулся к оружейному магазину. Фигура уже выходила из дверей. Я застыл, не в силах двинуться с места. Я узнал ее.

– Мальчик мой, – сказала мать, и рыжие усы на ее лице зашевелились, словно тараканы, – что ты здесь делаешь?

– А ты? – выдавил я.

– Ходила покупать пистолет, – улыбнулась мать, – сейчас на улицах небезопасно.

– А почему у тебя усы? – машинально спросил я.

Мать нахмурилась:

– Милый! Никогда не спрашивай у женщины, откуда у нее усы! Это – неэтично.

– Послушай,– быстро забормотал я, – завтра на площади повесят Джексона.

– Наконец-то! – воскликнула мать. – Этот его голос… и ужимки… Фу.

– Да нет, не того… Самуила Джексона.

– Он его брат? – строго спросила мать. – Если брат, то я ничего не имею против…

– Маляр он… маляр! – со слезами на глазах крикнул я. – Его повесят за то, что он убил доктора Паркера.

– Мальчик мой, – тихо сказала мать и погладила меня по голове, – ты слишком нервничаешь. Нельзя так. Если человек убил другого человека, (пусть даже доктора) он должен понести наказание. Преступления без наказания не бывает.

– Но ты же знаешь, что маляр не виноват?! Ведь он не бил Паркера кочергой по голове?!

– У него просто не было возможности! – хладнокровно отрезала мать. – И вообще, мне кажется ты в чем-то меня подозреваешь?