Рассказы из Диких Полей

Неожиданно до него донесся крик. Страшный, переходящий в хрип. Затем еще один, с другой стороны. И еще пара. Что это могло означать? Неужели те наскочили друг на друга и порубили себя в темноте? Да нет, здесь было что-то другое. В этом крике звучала нота столь чудовищного страдания, такой ужасной боли, которых людское оружие вызвать не могло. Это было что-то другое, но что? Осознание этого вызвало, что все волосы на голове Кшиштофа встали дыбом. Неужели в этих подвалах было нечто еще, помимо него самого и остальных? Но что? Он и представить не мог. Вновь раздался дикий, звериный вопль боли и страдания. Но внезапно за спиной Кшиштофа блеснул свет. Кто-то вышел из бокового коридора. Вилямовский видел только лишь его силуэт. Он бросился в ту сторону с вытянутой саблей, но неожиданно факел зашипел и погас. Сделалось совершенно темно. Кшиштоф застыл на месте. Отступит ли этот кто-то? Вовсе даже наоборот. Вилямовский услышал приближающийся стук подкованных сапог.

- Стой спокойно, я иду к тебе, - сказал тот.

И действительно, шел. А самым паршивым было то, что Кшиштоф его не узнавал.

- Стой спокойно, не двигайся. – Голос был настолько милым, настолько сладостным, что почти что парализующим. Звучал он будто приказ. Кшиштоф чуть ли не послушался. – Стой и не двигайся… Стой и не шевелись…

Слова вверчивались в глубину головы наместника. Ему казалось, что он не способен ни одного, даже самого малого шага. Только теперь он почувствовал, как в действительно должны чувствовать себя звери, увидев охотника. Откуда-то издали доносились крики, только Кшиштоф уже не обращал на них внимания. Ему вспомнились Соня, Рудзиньский, но даже это не было в состоянии пробудить его от мертвенности. Все внимание он сконцентрировал на одном: с какой стороны будет нанесен удар. Сверху? Нет, это было бы слишком просто. С боку? Но тогда тот обязан был бы знать, что Кшиштоф понимает: чтобы убить его в подобных обстоятельствах, не нужно особо и силиться. Как же тогда? Слева? Справа? Снизу? Может, укол? Шаги неизвестного близились. Он был уже совсем рядом. Тогда, как же? А может, все-таки, сверху? Кшиштоф уже слышал, почти что чувствовал, как кончик сабли чужака поднимается, чтобы ударить… И неожиданно для себя заслонил бок. Не так, как намеревался. Оба клинка встретились. Рубящий удар чужака был отбит. Вилямовский провел удар и услышал, как нечто свалилось к его ногам. А потом он убежал, просто повернулся и побежал по коридору.

- А я вовсе и не погиб! – отозвалось у него за спиной. – Я иду. Подожди меня!

Кшиштоф застыл на месте. Он почувствовал, как холодный пот оросил его кожу. Неужели он промахнулся? В этой проклятой тьме он ничего не видел. Наместник вслушался в шелест, с которым незнакомец поднимался на ноги, как вдруг с той же стороны услышал чудовищный, животный вой, переходящий в хрип, а под конец – хлюпание, словно бы крови, выливающейся изо рта. Он начал бежать, хотя и с трудом. Он знал, был уверен, что что-то напало на того. Нечто такое, присутствия чего он не чувствовал, и что сейчас – возможно – находилось у него за спиной.

Вилямовский пробежал через несколько коридоров, чтобы неожиданно выскочить в крупный, прямой ход. Здесь было светло. Неподалеку, как видел, догорал лежащий на земле факел. Когда подошел, то увидел лежащие в круге света тела. Наместник вздрогнул. Но те не шевелились, потому он пошел поближе.

Четыре тела. Все в шароварах и делиях грубого сукна. Смерть застала их неожиданно. В багровом свете белели их широко выпученные – ну прямо как у снулых рыб – выпученные в темноту глаза. Ладони судорожно сжимались в области животов. Вокруг раскрытых ртов уже успела собраться кровавая лужа.

Кшиштоф взял факел. Он не мог глядеть на лежащих. Ближе всего валялся Желеньский. Дальше лежал Пакош, все еще сжимавший в ладони мясницкий тесак. Вилямовский беспокойно разглядывался по сторонам. То, что убило этих, могло скрываться повсюду. Но что это могло быть? Бешеный пес? Крысы? Москва? Скорее всего, последнее. Какой бешеный пес справился бы с четырьмя? С четырьмя? У Кшиштофа сложилось впечатление, что подобная судьба встретила и остальных без исключения. И вот теперь, несомненно, ждала и его.

Он пошел по первому же встреченному коридору. Снова прошел мимо двух тел с разодранными животами. Кшиштоф шел. Смерть могла атаковать неожиданно. Снова прошел мимо чьего-то тела. Вилямовский сорвал делию с плеч – внезапно ему сделалось жарко. Разодранные животы. Интересно, а почему именно они? Неужели потому, что всех их мучил голод? Кара за то, что ели человеческое мясо?

Наместник шел все быстрее и вдруг замер. Что-то где-то двигалось, в одном из боковых коридоров. Он почти что чувствовал, слышал тихое шуршание и перестук костей.

Теперь он почти что бежал. Что-то скрывалось в этом подземелье. Нечто такое, что теперь ждало его, и это что-то было уверено, что добыча будет поймана. Кшиштоф был настолько ослаблен голодом, что сомневался – а сможет ли вообще защищаться.