Просчёт Финикийцев

– Вариантов слишком много, – сказала она, – один из них сбудется. Мы можем знать лишь то, что существует здесь и сейчас, остальное текуче и непостоянно. Астарта указала Ауаду место, где лежали кувшины с золотом и изумрудами, нетронутые грабителями из-за духов, якобы оберегавших курган.

– Я прочел о финикийцах все, что хранится в библиотеках европейских университетов, – сказал Ауад, – говорил с учеными и мистиками. Никто никогда не слышал ни о сделке на исходе железного века, ни об Астарте Библской, ни о проклятом кургане в долине Бекаа. Любую информацию в мире при желании можно похоронить. А быть может, эта история всего лишь выдумка парня, который провел несколько суток на дне древнего колодца, отчаянно пытаясь сохранить рассудок.

– Но ты вынес оттуда некий осязаемый древний объект?

– Мир иллюзия, – сказал Ауад и развел руками, словно пытался обнять ночное небо.

Глава 22

– Как она выглядит? – спросил Ауад.

– Кто?

–Женщина, которая меня ищет.

Я отвернулся, посмотрел в темноту, попытался представить, что мы говорим об абстрактной девице или актрисе из какого-нибудь сериала.

–Хорошо выглядит. Даже круто.

– А подробнее?

Он издевался. Он в этом мастер.

–Длинные черные волосы. Тонкая талия. Сильные руки. Задница такая, что начинаешь сомневаться в силе гравитации. Груди маленькие, симпатичные, с такими дерзкими сосочками, торчащими сквозь футболку.

– Люблю маленькие сиськи, – сказал он.

Мы многозначительно помолчали.

– То есть, ты провел две недели в гостиничном номере с крышесносно выглядящей бабой и не умер от спермотоксикоза?

Я пожал плечами.

–Говорят, то, что не убивает тебя, делает сильнее.

– А у нас говорят, что каждая кастрюля найдет себе крышку, если она не скороварка с хумусом, у которой забились фильтры.

Похоже, Ауад большой специалист по скороваркам с хумусом.

– Тебе крупно повезло, что она тебя отпустила, – сказал он, – но зачем ты мне написал?

Я рассказал про Большого Жозе и деньги, которые пытался достать, не нарушая мирового порядка.

– Ты серьезно собирался попросить у меня в долг? Ты? Который может взломать любую систему?

– Мне запретили это делать.

– Кто? Твоя еврейская мама и ее моральные принципы?

В его мире на шутки про маму принято обижаться, но мне было всё равно.

– Человек, которого зовут Озмилькар. Если он, конечно, человек.

Ауад посерьезнел.

– Значит, он говорил с тобой.

Я кивнул.

– Первого киллера они послали ко мне в тот вечер, когда я вернулся в Бейрут. Прятаться от суффетов не сложно, они ленивы и сами до конца не понимают, что происходит в подвластной им реальности. Но я был идиотом и наделал вокруг себя слишком много шума…

Ауаду пришлось закрыть лицо руками и выждать пару минут, пока глаза снова привыкали к солнечному свету. Он не знал, сколько времени провел он под землей, и что стало с его друзьями. Знал лишь, что нужно доползти до конца коридора и вытолкнуть ногами округлый камень, затыкающий выход. От этого зависела теперь не только его собственная жизнь.

Астарта пообещала, что отныне он больше не будет нуждаться. «Деньги – не цель и не средство», – сказала она, – «возьми столько, сколько сможешь унести, а когда понадобится, я о тебе позабочусь».

Обнаружив десятки амфор, наполненных мелкими золотыми монетами с неровными краями, Ауад в который раз убедился, какими они трое были идиотами. Отправляясь за добычей, никто не подумал, как и в чем вынести ее наружу. Древняя керамика рассыпалась от прикосновений, монеты катились по неровному полу, невидимые в темноте. Ползать и собирать их бессмысленно. Надо найти выход и вернуться с каким-нибудь рюкзаком. А еще напиться воды, поесть, выспаться, забрать Мариам и уехать подальше из этой безумной страны. Даже для Ауада всё здесь стало слишком непредсказуемо.

Валун лениво откатился в сторону. Потеряв равновесие, Ауад вывалился наружу, съехал на заднице по шероховатому каменистому склону, упал в пыльные колючки и выругался вполголоса, но затейливо и от души. Выкурить две сигареты, лучше три, найти кусок тряпки, чтобы забинтовать ногу, проверить, где Хасан, и нет ли сумки в машине у Луиса. Унести все, чем наградила его собственная предприимчивость и древняя богиня.

Пригнувшись и стараясь держаться в тени зарослей опунции, над которыми жужжали пчелы, Ауад подобрался к вершине холма. Машина Луиса исчезла, как и он сам. Хасана тоже нигде не было видно, отчего Ауад приободрился. Ему не хотелось обнаружить распухший на жаре труп своего лучшего друга. Значит, они оба ушли. Оставили его помирать на дне колодца. Вполне себе поступок в стиле Луиса.

О Хасане Ауад был лучшего мнения, но это еще один урок свыше. Предупреждение, что людям нельзя доверять, как бы ни были они тебе симпатичны. С другой стороны, не придется делиться ни с кем золотыми монетами. Кто рискует, тот становится богатым. Остальные, согласно расхожей пословице, могут идти мостить плиткой бескрайний океан.