Потерян в море

Мгновение, и пираты начали действовать. Джодок и Мартин схватили Билла за ноги, еще двое держали его руки, пока Оскал мастерски закрывал рот. Косой проснулся сразу же и принялся извиваться, пытаясь вырваться. Однако не успел. Нож Оскала прочертил неровную полоску на его горле.

Расправа произошла безмолвно и быстро. Когда Билл перестал дергаться, пираты отпустили его. Пока остальные убеждались, что их возня никого не разбудила, Оскал усмехнувшись всадил нож в грудь Косого. После этого пираты разошлись также молча, как до этого крались к гамаку.

Отверженный, все время следивший за ними, недобро улыбнулся. Он давно хотел покончить с Косым Биллом, но Грахго каждый раз останавливал. Зачем алчный и глупый пират был нужен капитану, фрегат так и не понял до конца.

Теперь же утром всех ожидала не самая приятная картина-предупреждение. Редкий, но красноречивый случай, когда команда сама убирала тех, кто пытался подорвать власть капитана.

Глава 12. Море всюду соленое

После победы над «Медузой» прошла пара дней. Впрочем, морское сражение перекрыл иной случай, произошедший той же ночью. А именно: убийство Билла.

Не сказать, чтобы по нему кто-то скучал кроме Кота, который так и не успел свершить свою нелепую шутку и был вынужден выкинуть засохший кусочек уха Косого в море. Но сам факт случившегося всколыхнул команду. Она, поначалу, решила, словно это капитан убрал надоевшего пирата. Но когда Фанатик увидел тело, то разразился невероятно грязной руганью, заставившей иных присвистнуть. Стало ясно: он здесь не при чем. Особенно любопытные пытались разговорить Отверженного и убедить его подать знак: уронить канат на убийцу, подкатить ядро в его сторону или как-нибудь иначе указать на виновника. Но корабль молчал и скалился.

Все это время Матео выполнял мелкие поручения, учился морскому ремеслу и пытался понять: почему фрегат и команда головорезов стали для него чем-то вроде дома? Он копался в себе и приглядывался к пиратам. Они больше не пугали его как прежде. Теперь юнга чаще осмеливался не только разговаривать, но и шутить. Это удивляло его.

Матео как раз принес из кладовой столярные инструменты, — команда активно устраняла следы последнего боя, — когда Морган поставил перед ним ведро воды и щетку.

— Сегодня на тебе палуба, — помощник боцмана кивнул на пол, на котором виднелись грязь и мусор, вроде стружки, забившейся в щели. Кровь впиталась в дерево еще в первый же день.

— О! Может, я лучше помогу Чайке? — с надеждой спросил юнга.

— С каких пор ты стал торговаться, парень? — Морган насмешливо поднял одну бровь. — Это тебе не рынок. Бери щетку в зубы и за работу!

Скривившись, Матео присел около ведра, с тоской оглядывая палубу фрегата. Сейчас она казалась просто огромной. И почему они плавают не на каравелле? Все нормальные пираты выбирают небольшие корабли, а команда «Отверженного» рассекала моря на внушительном фрегате. Отдуваться же приходится таким мелким пешкам, как Матео.

— Хватит ракушки считать, Малёк, — Морган требовательно топнул носком по палубе.

— Я настраивался, — буркнул юнга в ответ.

Заметив скептический взгляд Моргана, который явно раздумывал, не отвесить ли мальцу затрещину, Матео тут же спросил:

— Драить палубу — это же наказание, да? — вместе с вопросом, он окунул щетку в ведро и принялся скрести доски.

— Допустим. Забыл что ли? Это делается так, — Морган пнул ведро и вся вода выплеснулась на палубу. Немного подвинувшись, чтобы не встать в лужу, он добавил: — Наберешь потом.

— Да, задумался. Так вот. Я же не наказан. Почему ее всегда драю я?

За спиной послышался смех Чайки и Угря. Они, под контролем последнего, латали край фальшборта.

— Потому что, это святая обязанность юнги, — нарочито важно, хоть этому и мешали смешки, произнес Угорь.

— Ты не станешь хорошим матросом, пока не освоишься с этим, — пояснил Морган. — И не привыкнешь к тяжелому, монотонному труду.

— А судя по тому, как ты сегодня начал, до хорошего матроса тебе, как до покоев королевы Испании, — фыркнул Чайка.

Пираты дружно засмеялись, чем привлекли несколько любопытных взглядов. Но поскольку Саром и Эр пропадали в каюте капитана, никто не стал возвращать их к работе.

— Как-то не верится мне, что старпом или капитан также доски натирали, — заметил Матео, когда смех стих.

— Все с этого начинают, — уверенно ответил Морган.

Но Угорь отрицательно мотнул головой, понизив голос:

— Эр не драил. Я слышал от парней, что его сразу взяли в абордажную команду, когда он только оказался в Гар-Нуэра.

— Да ну? С чего бы? — Чайка подобному искренне удивился.

— Подробностей не знаю, но после этого его и прозвали Ловким. А то, что до сих пор жив, только подтверждает это, — Угорь обернулся по сторонам, словно бы проверяя, чтобы на их разговоре никто не грел уши.

Подобные откровения не сильно удивили Матео. Старпом выглядел грозным и свирепым. Да и по характеру являлся таковым, держа команду в жесткой хватке.

— А капитан не мог также? — решился уточнить юнга, который просто не представлял Грахго стоящим на коленях и орудующим тряпкой.