Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Я Махатма, – сказал тот, который пригласил его. – И чтобы ты не заблуждался, я в этой роте тоже недавно. Позволь представить тебе наших ветеранов, которым мы многим обязаны.

Остальные по очереди представились: маленькая женщина по имени Супермалявка, волтрон Клыканини, два гамбольта, Дьюкс и Руб, а также ещё два человека, которых звали Убивец и Стрит. Как выяснилось, некоторые из них, в том числе, и Махатма, также должны были явиться к Бренди после завтрака.

– Там что-то типа тренировочного лагеря? – спросил Лжец.

Махатма улыбнулся.

– Я прошел базовую подготовку с Бренди и мне не с чем это сравнить, – сказал он. – Серж может быть упрямой, но она обычно делает поправку на обстоятельства.

– Махатма не много видеть сержантов, а я много, – фыркнул Клыканини. – Я думать, Бренди жесткая. Но лучше многих других сержантов, ведь она не считать негуманоидов всего лишь людьми с забавными мордашками. И это хорошо для сержанта.

– Но потрудиться она заставит, – сказал Руб. – Я слышал, ты быстро бегаешь и неплохо прыгаешь.

– Ну, думаю, что да, – сказал Лжец. – Я установил рекорд на полосе препятствий в лагере новобранцев.

– Ах да, полоса препятствий, – сказал Дьюкс, стряхивая со своих усов крошки. – Капитан Шутник и нам устраивает полосу препятствий. Но думаю, в других подразделениях Легиона она совершенно иная. Тебе будет очень интересно пробежать полосу вместе с нами.

– Ага, – осторожно согласился Лжец. – Посмотрим, когда время придет.

Он почувствовал некий намек в замечании гамбольта, но пока что не сталкивался с местной полосой препятствий и не хотел судить о ней понаслышке. Он взял пучок салата, ожидая, что кто-нибудь возьмет нить разговора в свои руки.

Но все промолчали и только Махатма улыбнулся и просто сказал:

– О да, конечно же посмотрим.

И больше никто ничего не произнес, только когда кто-то посмотрел на часы, то сказал:

– Ой-ей, пора двигаться. Нехорошо новичку в первый день опаздывать.

– А почему бы и нет, – ухмыльнулся Бандюга. – Многие из нас получают нагоняи из-за опозданий. На общем фоне выделяться не будет.

– Не есть правильно, – сказал Клыканини, покачивая огромной головой. – Если кто-то наступать на грабли, не надо его подталкивать. В нашей роте каждый получать только то, что заслужить.

Супермалявка с ужасом посмотрела на своего напарника.

– Клычище, я не знаю, чего ты начитался, но я как-нибудь обойдусь без подобной традиции. Ты только частично прав, если ошибется, ему и отвечать. Лжец, вперед – остальные могут прийти раньше или позже, но тебе стоит прийти вовремя. И удачи!

Остальные сидевшие за столом одновременно встали.

– Ладно, новичок, давай за нами, – сказал Стрит. – Бренди ждет.

И они вместе вышли из столовой и направились в сторону плаца, предвкушая первый полный день для Лжеца в роте «Омега».

Смотритель в центре наблюдения казино «Верный Шанс» отвернулась от монитора и позвала своего начальника.

– Посмотри, кого Энджи зацепила, – сказала она.

– Дай-ка посмотреть, – сказала начальник, на жаргоне прозывавшаяся «глаз божий». Она встала за стулом смотрителя и вгляделась в монитор.

– Опять этот типчик, – недовольно пробормотала она. – Да, мы уже довольно давно присматриваемся к этому придурку. По всем признакам – мошенник, но пока что нам не удавалось его прищучить.

Смотритель откинулась на стуле.

– Может, он затевает какую-нибудь игру за пределами казино, но собирается провернуть её в ближайшее время. Я не могу представить себе, что он просто так приходит к нам и ставит сотню баксов за раз, словно они ничего для него не значат.

– Если значат, – поправила её менеджер. – Ну, нельзя угадать его первоначальные цели, но не можем же мы обвинять старика в том, что у него так много денег, что он раздает их направо и налево.

– Старика? – удивленно спросила смотритель. – А кто это?

Менеджер хмыкнула, но все же не удержалась.

– Этот парень подошел к Виктору Шутту, когда тот накачивал автомат тысячедолларовыми жетонами. Без какой-либо причины Шутт дал ему один. Чтобы тот сыграл на свой страх и риск. Чувак был не прочь смотаться, но Шутт предложил ему сделку, при которой он в любом случае выигрывает. И тот забрал себе четыре тысячи, а Шутту вернул столько же плюс тысячу сверху. Этим утром он разменял тысячу на мелкие – уже не меченые, а теперь играет на них.

– Ой-е, – сказала смотритель. – И немножко выигрывает. Он два раза поставил на красное и оба раза шарик остановился именно там.

– Дьявол! – выругалась менеджер. – Ненавижу, когда таким как он везет. Надеюсь, Энджи сумеет убедить его держаться подальше от Шутта. Он уж слишком скользкий и мне не хотелось бы поплатиться слишком дорого за бездействие.

– А что такого? – спросила смотритель. – Ну да, он выглядит как мешок с дерьмом, но худшее, что он делает – это пялится на грудь Энджи, которую она и так выставляет напоказ.