Нет Шутта шуттее старого Шутта

Он сел за стол блекджека и сыграл пару рук. Карты валились из рук и он за пятнадцать минут проиграл триста долларов. Трудно было держаться уверенно, растрачивая деньги, превышавшие его обычные ежедневные расходы до того момента, когда Виктор Шутт предложил ему сыграть. Умный человек, наверное, сразу же смылся бы с Лорелеи. Но Эрни, конечно, этого не сделал. Лола была мозговым центром их парочки и она сказала ему вернуться и играть на эти деньги. Она никогда не повторяла дважды.

Он встал из-за стола и пошел к рулетке. Там были более слабые шансы, но целью проекта было создание имиджа преуспевающего транжиры. Какая-то веселая рыжая девица с невероятной фигурой наблюдала за игрой в ожидании, пока два-три раза не выпадет черное, после чего делала ставку на красное. Эрни знал, что подобный ход не имел смысла и цвет мог выпадать сколько угодно раз подряд, а вероятность от этого не изменялась. Но данная логика была не для этих людей. Если человек разбирался бы в математике, он вообще не играл бы в казино.

Эрни встал рядом с рыжей. Он достал из кармана пятидесятидолларовую фишку и поставил её на красное, справа от её фишек. Девушка вздрогнула и посмотрела на него. Он улыбнулся, не беспокоясь о том, что сказала бы Лола, находись она здесь. Он просто играет роль. Отличное оправдание.

Крупье объявил об окончании ставок фразой, неизменной со времен Старой Земли. Повинуясь импульсу, Эрни достал из кармана вторую фишку и положил её на первую, пока колесо вертелось. Глаза рыженькой расширились и она с любопытством посмотрела на него, прежде чем вернуться к рулетке.

Эрни поймал себя на том, что волнуется, глядя на шарик. Черт побери, если он и впрямь был серьезным бизнесменом, сотня баксов для него почти ничего не значила бы. Да и тысяча была бы не такой уж большой ставкой.

Еще немного – и он бросит жетон в игровой автомат, а если будет не его день – денег не видать.

Колесо начало останавливаться и рыжая чертовка наклонилась вперед, демонстрируя глубокое декольте. Эрни посчитал это событие хорошим знаком. Он усмехнулся, стараясь сделать так, чтобы она не заметила. Но не стоит забывать о реальной цели пребывания здесь. Тем более, если Лола узнает, что он развлекался с проституткой в казино… Да, если бы она была здесь, то сказала слова даже похлеще. А если не повезло, то в его голову могли даже полететь какие-нибудь тяжелые предметы.

Но увидев результаты рулетки, Эрни стал намного меньше волноваться – шарик остановился на красном поле. Девушка подпрыгнула и захлопала в ладоши – показной жест, предназначенный, скорее всего, ему. Но надо было держать себя в руках, просто необходимо для того, чтобы не выйти из образа.

Но он позволил себе улыбнуться, глядя в глаза рыжей чертовке и забирая свой выигрыш.

Глава 12

Дневник, запись № 714

Легионеры чаще всего слышат от гражданских вопрос «Почему ты пошел в Легион?» Самый распространенный ответ – «Чтобы начать новую жизнь». Несмотря на то, что иногда этот ответ нельзя назвать искренним, он полностью отражает психологическую сущность действительности. По-настоящему начать с чистого листа удается немногим, хотя даже иллюзорный уход кардинально меняет человека. И в самом деле, в сравнении с другими государственными структурами, Легион вдыхал новую жизнь в тех, кто пришел за ней.

Тот факт, что большинство кандидатов будут рады любой помощи, Легиону был только на руку.

Лжец проснулся, мигом допрыгнул до звенящего будильника и выключил его. Миг – вот сколько потребовалось времени, чтобы вспомнить, где он находится. А ещё вспомнить все произошедшее вчера. Что ж, прошлого не вернешь. Он быстро умылся, оделся и пошел в столовую, чтобы раздобыть себе что-нибудь на завтрак. После завтрака ему следовало прибыть в тренировочную группу старшего сержанта Бренди, как она сказала вчера днем. Возможность поесть перед тем, как начинать занятия понравилась Лжецу и была ещё одним преимуществом роты «Омега» перед лагерем для новобранцев.

Он загрузил свой поднос и огляделся в поисках свободного места. К его немалому удивлению, группка легионеров за одним столиком призывно махала ему руками.

– Эй, новенький, давай к нам! – выкрикнул один из них, невысокий человечек с бритой головой и широкой улыбкой.

Ободренный, Лжец сел за одно из свободных мест за этим столиком.

– Спасибо за приглашение, – сказал он. – В Легионе меня зовут Лжецом. А как насчет вас, ребята?