Наблюдательный отряд

— Я больше не даю никаких советов.

— Всего несколько слов. По одному давнему делу, восьмилетней давности. Дело было сомнительное, вы его сразу вспомните.

— Оставьте меня в покое, господин Гроссмайстер.

Тут Лабрюйер наконец понял, в чём его ошибка.

— Леман, я больше не служу в полиции! И не собираюсь туда возвращаться. Я ищу вас по частному поручению. В полиции никто не узнает, что мы встречались и разговаривали. Поклянусь чем хотите!

Старый агент спустился на две ступеньки. Лабрюйер удивился было — как же быстро Леман нажил горб. Потом вспомнил — такую сутулость он всегда хорошо изображал, когда переодевался для выполнения задания.

— Леман, вы же помните, почему я ушёл из сыскной полиции. И вы прекрасно знаете, что я пил, как сапожник... как целый батальон сапожников! С полицией у меня теперь ничего общего. Я нашёл вас, потому что вы можете помочь, и я вам заплачу. Нужны подробности, которых, кроме вас...

— Господин Гроссмайстер, я никаких советов давать не буду. И я очень вас прошу... прошу, понимаете? Забудьте сюда дорогу! Вас не должны тут видеть! Вы хороший человек, господин Гроссмайстер, но не приходите больше!

— Хорошо, Леман, я больше не приду. Прощайте.

С тем Лабрюйер и отступил за калитку.

Разговор получился странный, ясно было одно — Леман здорово напуган. А вот чем напуган — это вопрос... Той ли давней историей, о которой говорили Панкратов и Гаврила?

Лабрюйер полез в бричку, где ждал его Панкратов.

— Вот что, Кузьмич. Леман совсем человеческий вид потерял, разговаривать не захотел. Давай выкладывай, что ты знаешь о той истории.

— Да мало что знаю. Там, видно, какие-то большие господа были замешаны. Вы, Александр Иванович, помните, как в Московском форштадте, у пристани, под причалом, подняли тело девчонки?

— Вроде нет... Наверно, я тогда уже ушёл из полиции.

— Девчоночка, лет тринадцати, в чём мать родила... Горло перерезано... Вспомнить — жуть берёт. По розыску вышло, что девчонка рано в б...дское ремесло пошла. Откуда взялась — непонятно, опознала её одна проститутка, и она же подсказала, где девчоночка по вечерам околачивалась. Имя назвала, сказала — вроде то ли из Режицы, то ли из Люцина, в общем, из тех краёв, сбежала из дому. А кому и для чего понадобилось её убивать — непонятно. Несколько матросиков к делу притянули, сторожей, что при спикерах состоят...

Спикерами Панкратов на рижский лад называл большие кирпичные амбары на двинском берегу.

— И без толку?

— Грузчика одного обвинили. На суде как-то всё так связно получилось, что грузчика упекли...

— По свидетельству проститутки?

— А что она, не человек, что ли? Трезвая пришла, чистенькая, говорила толково, чего ж ей не поверить? А Леман как раз и не поверил. У него две внучки уже были, старшенькая — ненамного моложе, он над внучками трясся прямо.

— Когда ж он женился?

— Совсем смолоду женился, и не на девке, а на брюхе, — усмехнулся Панкратов. — Успел, потрудился! Дочку они родили. Ту, что потом хорошо замуж вышла, дома вот этого хозяйку.

— Поехали! Я завезу тебя, Кузьмич, на Конюшенную, а ты мне по дороге всё расскажешь.

Зимой двинский лёд был весь исчерчен колеями, иная дорога наискосок, от Ильгюциема до Московского форштадта, была даже ёлочками для красоты обтыкана. Пока пересекали реку, Панкратов рассказал про другое дело — от первого оно отличалось тем, что тело нашли на чердаке заброшенного дома весной, а сколько оно там пролежало — неизвестно, так что — и концы в воду, и судить некого.

— Московский форштадт? — уточнил Лабрюйер.

— Где ж ещё... Вечно там всякие безобразия, вы же помните. А вот третье дело... Да вы непременно про него в газетах читали.

— Точно! — воскликнул Лабрюйер.

— Вот в третьем наш Леман, кажется, и того... отступил...

История была похожая — убитая девочка, тело поднято на Кипенгольме, на Лоцманской улице, в кустах за чьим-то огородом. Девочка непростая, приехала в Ригу с гувернанткой, погостить у родственников, и пропала. И в Москве у неё родня, да ещё какая! Леман, ещё когда девочка пропала, взял след, и на сей раз не случилось проститутки, которая трезвой пришла в полицию и наговорила на девочку всякого. Зато пропала гувернантка. И дальше было непонятное...

Вроде бы Леман где-то отыскал эту гувернантку, но куда она после того девалась — неизвестно. Вроде бы чуть ли не за руку схватил человека, который собрался эту гувернантку убивать. С Леманом был напарник, молодой агент Митин, так тот — погиб, и о его смерти Леман рассказал подозрительно кратко: — вот только что был жив, отошёл за угол, и потом — лежит за углом с перерезанным горлом...

— Что его запугали, понятно. И что он знает, кто убийца, тоже понятно, — сказал Лабрюйер. — И что молчанием платит за жизнь внуков, понятно. И что убийца имеет возможность в любую минуту стремительно напасть и убить детишек, — понятно... А осудили, помнится, какого-то студентишку. Его рыбаки ночью видели неподалёку от места, где подняли тело.