Лицо под чёрным капюшоном

Инесса убила моего отца! И трёхлетняя я оказалась невольным свидетелем этого!

Так вот где корень всех моих страхов и фобий! Вот с чего они начались!

Как ни странно, сейчас, когда давняя трагедия вскрылась, как старый саднящий нарыв, мне вдруг стало несоизмеримо легче.

Теперь многое становилось ещё более понятным. Лена – моя сестра по отцу. Бабушка – Софья Георгиевна – оставила нам наследство в равных долях. Наверняка в «Вестнике нотариуса» были напечатаны сразу два объявления о розыске наследниц – и обо мне, и о Лене. Лену найти было несложно, она есть в соцсети, поэтому её с лёгкостью почти одновременно отыскали и нотариус, и Макс. Но Макс знал и о существовании меня, поэтому ему было безразлично, на ком из нас жениться.

От полученных новостей я тащилась по тропинке в каком-то полуобморочном состоянии.

«Скорее бы объявился нотариус… – подумалось устало. – И всё это, наконец, закончилось! Однако что-то он не спешит звонить из Лондона…»

Я невольно приуныла и, выйдя за калитку, прислонилась к знакомому ясеню, вдыхая запах его листвы.

– Дзынь-дзынь… – неожиданно пронзительно зазвенел телефон в сумке.

На экране высветился неизвестный номер.

Нажав на зелёную кнопку, я прислонила мобильник к горячей щеке.

– Валя? – послышался из трубки вежливый мужской голос. – С вами говорит нотариус Петрищев Дмитрий Владимирович. Мне нужно сообщить вам нечто важное. Не отключайтесь, пожалуйста.

Глава двадцать шестая

– Д-дмитрий Владимирович? Вы уже вернулись из Лондона? – воскликнула я радостно.

– Да, только что, – подтвердил нотариус после небольшой паузы. – А вы где сейчас, Валя? Вы, очевидно, уже знаете, что бабушка оставила вам наследство. Я вас разыскивал…

– Да, знаю, знаю! – возбуждённо перебила я. – Я н-нашла вас в интернете, я звонила в-вашей секретарше! Он-на вам передала?

– Да, мне сообщили. Вы в Мирославинке?

– Нет, я как раз в Великорусске! – затараторила я. – В интернете был ваш адрес, я знаю, куда ехать! Вот только у меня нет п-при себе…

Я хотела добавить, что у меня нет паспорта, но внезапно осеклась. Пожалуй, это лучше сообщить при встрече. Свидетельство-то у меня есть.

К счастью, Петрищев, кажется, не расслышал последних слов.

– О как! – крякнул он на том конце провода. – Но я не в конторе, я только что на дачу зашёл и сразу перезвонил. У меня часть документов здесь, на даче, в сейфе. И завещание Софьи Георгиевны тоже здесь. Приезжайте прямо сюда, так удобнее, ок?

– Ок! – кивнула я. – Как скажете.

– Ну и чудненько! Сегодня же всё и оформим. – Похоже, нотариус был доволен. И я тоже невольно расплылась в улыбке. Как удачно всё складывается! – Тогда записывайте адрес. Или так запомните, он лёгкий. Чудайкина, пять.

– Чудайкина? – переспросила я.

– Да, был такой лётчик, Герой Советского Союза, Олег Чудайкин. Доедете или машину выслать?

– Сама приеду!

– Тогда жду с нетерпением, – проворковал нотариус и отсоединился.

Мысленно возликовав, я невольно прибавила шаг.

Вскоре деревья, росшие по обеим сторонам тропинки, стали редеть, и она вывела меня на площадь, где толпились такси.

Как будущая наследница огромного состояния, я уверенно распахнула дверцу одного из них и громко продекламировала:

– Чудайкина, пять!

Таксист не разделил моего восторженного настроения. Он угрюмо зевнул, положил на руль волосатые руки с аккуратно подстриженными ногтями и повёз меня на дачу нотариуса Петрищева.

Минут через тридцать такси остановилось в частном секторе у высокого забора, за которым ничего не было видно.

– С вас сто тридцать рублей, – лениво протянул водитель и снова зевнул.

Я с неслыханной щедростью отстегнула сто пятьдесят и заявила:

– Сдачи не надо!

Брови таксиста полезли вверх, отчего лицо приняло какое-то клоунское выражение.

Мне оно не понравилось, и я резко толкнула дверцу и выпрыгнула на поросший травой лужок.

Такси уехало, оставив меня в тишине перед забором, выкрашенным в приятный брусничный цвет.

Мрачное предчувствие внезапно охватило меня. А вдруг это очередная ловушка? Вдруг нотариус подставной? Почему я не спросила у Инессы его приметы? Уверенный, солидный, с портфелем… – разве это приметы? Хотя бы рост, цвет волос…

Раздосадованная собственным простодушием, я достала бумажку, которую дала медсестра, и быстро набрала номер. «Аппарат абонента выключен» – равнодушно оповестил механический голос.

«Без десяти семь. Ещё десять минут…» – Я расстроенно повела глазами по окрестностям дачи. Может, спрятаться и пересидеть немного в кустах?..

Но едва я успела сделать неуверенный шаг к ближайшему кусту, как калитка широко распахнулась и на пороге возник смуглый брюнет лет сорока.

Я тут же вытянулась перед ним по струнке и состроила строгое выражение лица, однако нотариус так счастливо улыбнулся, будто увидел самого желанного гостя в мире.

– Валя? – уточнил он, и, услышав утвердительный ответ, важно представился:

– Дмитрий Владимирович.

И распростёр объятия мне навстречу.

Я вплыла в них медленно и тревожно.