Карсак. Том 2 (3)

один — ни директора, ни инженеров, никого нет! И не по-

звонишь ведь — телефон-то не работает!

Но доктор Прюньер уже склонился над телом моего друга.

Через пару минут он распрямился:

— Обычный обморок. Но его нужно немедленно пере-

везти в больницу. Это, несомненно, шок, пульс очень слабый,

и я боюсь…

Я вскочил, подозвал двух рабочих, и мы перенесли Поля

в какой-то грузовичок, где уложили на наспех сооруженную

из всего, что попалось под руку, кушетку. Прюньер уехал

с ними, пообещав держать меня в курсе дела.

Я уже и сам собирался покинуть станцию, когда вернулся

стажер.

— Мсье Перизак, — проговорил он, — вы ведь бывали

в тропиках; вам когда-либо доводилось видеть подобное

явление? Говорят, там грозы куда более мощные, чем здесь.

— Нет, не доводилось! И я даже не слышал, что подобное

вообще бывает. Из окна я наблюдал, как этот огненный столб

опускался на станцию, — так, скажу я вам, ничего более не-

вероятного я в жизни не видел!

— Я только что проверил генераторы. Они в полном по-

рядке. Вот только…

Немного поколебавшись, он понизил голос, словно сты-

дясь и не будучи уверенным в том, что собирается сказать:

— Вот только индукции больше нет.

— Да что вы!

219

— Какой-то дебилизм, правда? Но что есть, то есть.

— А не подскажете, при каких обстоятельствах с мсье

Дюпоном произошло это несчастье?

— Это мы узнаем, когда механик, единственный свиде-

тель, снова окажется в состоянии разговаривать!

— Так его тоже задело?

— Нет, но он буквально обезумел от страха. Бормо-

чет какие-то глупости. По правде сказать, то, что он рас-

сказывает, звучит еще более дебильно, чем моя история

с генераторами.

— И что же он говорит?

— Пойдемте, спро́сите у него сами…

Мы вернулись в медпункт. Там на койке сидел мужчина

лет сорока с бегающими глазами. Инженер обратился к нему:

— Мальто, извольте рассказать другу мсье Дюпона, что

именно вы видели.

Механик бросил на меня взгляд затравленного животного.

— Ну да, вы хотите, чтобы я говорил при свидетеле, а по-

том меня упрячут в психушку! И однако же всё, что я ска-

зал, — это правда! Я видел, видел собственными глазами!..

Он почти кричал.

— Полноте, успокойтесь! Никто вас никуда не упрячет.

Нам просто нужны ваши показания для отчета. К тому же,

возможно, они окажутся нам полезными при уходе за мсье

Дюпоном.

Механик все еще колебался.

— Ну, если так… А, да плевать я хотел на всё это!.. По-

верите вы мне или нет — дело ваше. Тем более, я и сам не

знаю, — может, я и впрямь свихнулся?

Он глубоко вздохнул.

— Ну вот, значит. Мсье Дюпон попросил меня проверить

вместе с ним генератор № 10. Я стоял в метре от него, слева.

Вдруг нам показалось, что воздух насытился электричеством.

Вы бывали в горах? Тогда знаете, что это такое — когда ле-

доруб буквально-таки поет в твоих руках. Тут мсье Дюпон

мне и говорит: «Сваливайте-ка отсюда, Мальто!» Я бросился

в дальний конец машинного зала, но там дверь была заперта,

и я обернулся. Мсье Дюпон все еще стоял около генератора,

и по всему его телу пробегали синие искры. Я прокричал ему:

220

«Сюда! Скорее!» И тут весь воздух в зале засиял фиолетовым

светом. Вот как в неоновой трубке, только свет был фиоле-

товым… До меня этот свет не добил примерно на метр…

— А Дюпон? — спросил я.

— Он бросился было в мою сторону, но вдруг замер. Смо-

трел куда-то вверх, и вид у него был весьма удивленный. Он

стоял в самом центре светящегося столба, но это его, похоже,

совсем не тревожило. И тогда…

Мальто умолк, несколько секунд колебался и наконец вы-

палил, словно бросился в воду:

— И тогда я увидел прозрачную человеческую фигуру,

едва различимую. Она плыла по воздуху прямо к мсье Дю-

пону и была такой же огромной, как и он сам. Он, должно

быть, тоже ее увидел, так как взмахнул рукой, словно желая

оттолкнуть ее, и завопил: «Нет! Нет!» Фигура коснулась его,

и он упал. Вот и все.

— А потом?

— Что было потом, я не знаю. От страха я грохнулся

в обморок.

Мы вышли, оставив Мальто в медпункте. Инженер спро-

сил меня:

— И что вы думаете обо всей этой истории?

— Полагаю, вы правы: этот парень просто обезумел от

страха. В призраков я не верю. Если Дюпон поправится, он

сам расскажет, как там всё обстояло.

Было уже пять утра, поэтому, вместо того чтобы вернуться

домой, я зашел к доктору, забрал свой мотоцикл и помчался

в больницу. Полю стало уже лучше, но в это время он спал.

Остаток ночи я провел с доктором, которому рассказал фан-

тастическую историю Мальто.

— Я его хорошо знаю, — заметил Прюньер. — Его отец

умер два года назад от белой горячки, но сын, насколько мне

известно, спиртного в рот не берет! Однако же…

Незадолго до рассвета сестра-сиделка предупредила нас,

что Поль, по всей видимости, скоро проснется. Мы тотчас же

прошли к нему. Он выглядел уже не таким бледным, правда,

сон его был беспокойным, и он все время шевелился. Скло-

нившись над ним, я перехватил его взгляд.

— Доктор, он проснулся!

221

Взгляд этот выражал бесконечное удивление. Поль оглядел

потолок, голые белые стены, затем пристально посмотрел на нас.

— Ну что? — бодро спросил я. — Тебе уже лучше?

Сначала он не ответил, потом губы его зашевелились, но