Карсак. Том 2 (3)

Тем не менее выгрузка паровозика и трех вагонов доставила

* Не дергайся, но будь начеку ( англ. )

149

нам немало хлопот. Зато потом все остальное мы разгрузили

играючи.

Мишель принял от меня команду судном, и «Победо-

носный» уплыл, а мы, оставшиеся шестьдесят человек, при-

ступили к постройке бревенчатого форта, в котором можно

было бы укрыться от тигрозавров и даже от ссви, если те

почему-либо вздумают на нас напасть. Мы держали посто-

янную связь с Советом по радио. Бригада дорожников сразу

начала укладывать рельсы железнодорожной ветки длиной

пятьдесят километров, которая должна была связать Порт-

Леон с Кобальт-Сити.

Мы успели уложить всего четыре километра пути, исполь-

зовав на это весь запас рельсов, когда «Победоносный» вер-

нулся с новым грузом. Этот рейс продолжался двадцать три

дня. Нам доставили большое количество горючего, рельсов

и маленький экскаватор. На судне прибыло также пятьдесят

человек рабочих. С третьим рейсом приплыли первые семьи,

женщины с детьми. Положение в деревне к тому времени

немного улучшилось, однако гидры продолжали прилетать

каждый день.

Со следующим рейсом прибыло несколько коров и овец,

которых мы выпустили на участок, засеянный земными тра-

вами. Каждый вечер их загоняли в хлев при форте, опасаясь

бродивших поблизости тигрозавров. Нам пришлось убить

штук пять-шесть, прежде чем удалось их отвадить от наших

пастбищ.

По мере того, как прибывали новые переселенцы, для них

сразу строили временные хижины из расчета две комнаты на

семью. Холостяки, которых, кстати, становилось все меньше

и меньше, жили в общежитии. Постепенно Порт-Леон при-

обретал облик типичного городка американских пионеров

Дикого Запада, только без стрельбы из револьверов и без

салунов.

Настроение у всех было приподнятое: все были счастливы

избавиться наконец от гидр. Железнодорожная ветка удли-

нялась с каждым днем. Сначала был отвоеван двадцатый

километр, потом тридцатый, потом сороковой. На крайней

точке железнодорожного пути выросла целая деревушка-

крепость, которая двигалась вперед вместе с дорогой.

150

И вот пришел день, когда дорога дошла до долины, где

должна была вырасти наша столица. К тому времени в земной

деревне осталось всего человек полтораста; в основном это

были рабочие, разбиравшие под руководством инженеров

заводское оборудование. С ними были мои дядя и Менар:

зная, что перевезти обсерваторию невозможно, они реши-

ли уехать только с последним рейсом. Перед объездом все

здания были тщательнейшим образом законсервированы до

поры до времени, пока у нас не появятся более совершенные

транспортные средства.

Мы, разумеется, не могли взять с собой большой телескоп

с зеркалом пять с половиной метров диаметром, но два дру-

гих телескопа, в полметра и метр восемьдесят сантиметров,

нам все-таки удалось перевезти.

О тех днях новоселья у меня остались самые светлые

воспоминания.

Наши дома, построенные наполовину из бревен, напо-

ловину из дюраля, стояли по склонам долины в живописном

беспорядке. Многочисленные животные бродили вокруг, но

среди них не было ни тигрозавров, ни голиафов: чаще всего

мы видели мирных травоядных или мелких хищников, напо-

минавших наших лисиц или кошек. Кстати сказать, земные

деревенские кошки размножались необычайно и очень по-

могали нам, уничтожая маленьких грызунов, покушавшихся

на посевы.

Мы начали добывать цемент из мергелей ближайших

скал. В первую очередь построили цеха металлургического

завода в трехстах метрах от выходов каменного угля. Как

только прибывали станки, их немедленно устанавливали на

подготовленные места. И скоро завод заработал.

В тот памятный день я женился на Мартине. Свадьба была

очень простой, чисто гражданской, потому что ни я, ни она

не верили в бога. И это была не первая свадьба на Теллусе:

Бельтер и Ида поженились в Кобальт-Сити на два месяца

раньше нас. Но поскольку наша женитьба была, по словам

Взлика, «свадьбой вождей», ссви прислали целую делегацию

с подарками. Взлик рассказал им, что я больше всего люблю

камни, и передо мной высыпали целую кучу всевозможных

образцов, среди которых оказалось несколько очень краси-

151

вых полудрагоценных камней и кусок превосходной медной

руды. Последняя меня обрадовала больше всего. Я спросил,

где ее нашли, и ссви показали мне место к юго-востоку от

пика Тьмы. Месторождение оказалось необычайно богатым.

Давно уже я хотел посетить племя Взлика, да все не было

случая, а тут свадьба, и мы решили отправиться к ссви «в сва-

дебное путешествие» на нашем верном броневике. Мост, ко-

торый мы построили когда-то через Везер, сохранился: ссви

пользовались им и берегли его. К вечеру мы добрались до

пещер. Они были расположены под самым гребнем довольно

крутого, обращенного на запад обрыва, у подножия которого

струился ручей.

Взлик заранее предупредил соплеменников о нашем при-

езде. Нас встретили и провели к вождю племени — очень

старому ссви с зеленоватой от времени кожей. Он лежал на

толстой подстилке из сухих трав в большой открытой пещере,

все стены которой были покрыты удивительно живыми изо-

бражениями голиафов и тигрозавров, пронзенных стрелами.