Карсак. Том 2 (3)

лепно существовать само по себе, но мы никогда не осмели-

вались заходить в наших опытах столь далеко! Я не знаю,

что стало с моим телом на Геллере, но внутренне я убежден,

что оно и сейчас живет, пусть и чисто растительной жизнью,

что Кельбик прекрасно понял, что именно произошло, и что

они с Ренией заботятся о нем, ожидая моего возвращения.

Итак, мое тело осталось в моей эпохе, но мое сознание

было отделено, помещено в темпоральное поле и отброше-

но в это непостижимо далекое прошлое. Естественно, оно

осталось в контакте с Землей, что совершенно нормально

в этом пространственно-временном континууме. Необычно

417

то, что я нашел «хозяина», способного принять его и удер-

жать в себе. Не случись этого, оно бы так и скиталось где-

нибудь бесконечно, или же исчезло по прошествии какого-то

времени, или же, что более вероятно, быстро вернулось в мое

собственное тело. Судя по тому, что мне поведал Дюпон, с ко-

торым я делю это тело, похоже, его ударило другим концом

моего темпорального поля, что объясняет его согласие сы-

грать роль этого «хозяина».

Теперь я задумал провести этот эксперимент в обратном

порядке и вернуться таким образом в свою эпоху. Разве что

я вернусь туда лишь частично, ведь мое сознание не изгна-

ло сознание Дюпона, оно смешалось с ним, так что теперь

я — и тот, и другой. Если все пройдет гладко, моя часть вер-

нется на Геллеру, а та часть, которая принадлежит Дюпону,

останется на Земле. Но мы были столь прочно связаны на

протяжении нескольких лет, что в конечном счете в Дюпоне

останется немало Хорка, а в Хорке — немало Дюпона! Это

будет своего рода раздвоение личности.

За результаты я опасаюсь не сильно. Мне удалось до-

вольно-таки точно вычислить протяженность темпораль-

ного поля, и даже ошибка не повлечет за собой особых по-

следствий, так как это поле растянется как минимум на три

миллиона лет сверх того, что является строго необходимым.

Относительно же его направленности мне и вовсе нет нужды

волноваться. Думаю, все пройдет хорошо. Я сумею возвра-

титься в Хури-Хольдэ, а затем когда-нибудь — в этом я даже

не сомневаюсь — при помощи Кельбика снова вернусь в ваше

время, на сей раз уже собственной персоной, чтобы разыскать

Анну и Жана.

Прежде чем покинуть вашу эпоху, я хочу сказать вам,

люди далекого прошлого, следующее. Никогда не отчаи-

вайтесь! Даже если будущее кажется вам беспросветным,

даже если вы знаете теперь, что ваши цивилизации исчезнут

подо льдами нового палеолита, не прекращайте эту борьбу!

Я здесь, среди вас, я, Хорк, который был координатором,

а затем и верховным властителем во времена Великих Су-

мерек. Я — живое доказательство того, что ваша борьба не

напрасна, что ваши потомки достигнут звезд!

Хронология

Христианская эра:

1972: Странное происшествие

1978: Смерть Поля Дюпона

198… Первое завоевание Марса и Венеры

Пятый ледниковый период

Шестой ледниковый период

Седьмой ледниковый период

Седьмой ледниковый период. Новый палеолит

Второе тысячелетие до Объединения:

начало исторического обзора

Эра Объединения

Год 0: Объединение

1810: Изобретение парового двигателя

1923: Высвобождение ядерной энергии

1941: Первый рейд на Луну

1951: Первый рейд на Марс

1956: Первый рейд на Венеру

1988–2225: Сильный Дождь

2244: Ядерная катастрофа на Венере

2245–3295: Темное тысячелетие

3295-3600: Восстановление

3910: Открытие космомагнетизма

4075: Опыт Биолика. Параслоны и паральвы

4102: Открытие гиперпространства

419

4107: Отлёт первого гиперзвездолета

4109: Отлёт второго гиперзвездолета

4112: Отлёт третьего гиперзвездолета

4113: Отлёт четвертого гиперзвездолета

4114–4125: Отлёт пятого — шестнадцатого гипер-

звездолетов.

4132: Возвращение четвертого гиперзвездолета.

4153–4158: Попытка межзвездного путешествия на кос-

момагнетическом корабле

4575: Рождение Хорка Акерана

4593: Клятва Хорка

4600–4602: Пребывание Хорка в Герукои

4603: Начало величайшего из дел человеческих. Путеше-

ствие на Южный полюс

4604: Путешествие на Венеру

4604: Мятеж фаталистов

4610: Великий отлёт

4613: Nova Solis

4614–4623: Великие Сумерки, часть первая. 4623: Этанор

4623–4627: Великие Сумерки, часть вторая. 4627: Белюль

4629: Конец Великих Сумерек

4631: Странное происшествие

ГЕНЕЗИС

GENÈSE

1958

Звездолет облетел планету в седьмой раз: обширные опу-

стошенные пространства, пугающе неподвижные цепи

гор, пустые равнины. Планета была безжизненной и, по-

хоже, абсолютно бесплодной, как и ее единственный спутник,

который они уже осмотрели. Оставались моря.

Звездолет приземлился, и исследовательский зонд исчез

в неутомимом бушевании волн, прилизывавших тусклый пе-

сок пляжа. Спустя несколько часов командир корабля занес

в протокол собранную аппаратами информацию: ни малей-

шего признака жизни, даже самой ничтожной, в этой проду-

ваемой ветром жидкой массе обнаружить не удалось. Океан

содержал, однако, и в значительных количествах, сложные

углеродистые соединения, синтезированные актиническим

воздействием лучей молодого солнца.

В судовом журнале астронавт отметил: «Звезда Z-221 —