Как насекомые

– Я в порядке! Надо спешить. Их очень много.

Роботы срубили длинные стволы пальм. Пехотинцы связали волокуши. Сверху набросали пальмовых листьев и уложили раненых. На волокушах разместилось больше половины отряда. Мари положила руку Тима на плечо и повела. В авангарде чадил робот с мачете в обоих манипуляторах. Сзади шли пять роботов с волокушами. Тыл прикрывал десяток «Космических вепрей». Всё, что осталось от десанта.

28

– Бросайте машины и внутрь! Быстро! – кричал Яцек.

Тим встряхнул головой, разгоняя красный туман. Оказалось, они дошли до крейсера. Пилоты выбрались из роботов, чтобы помочь раненым подняться по трапу. Солдаты, прикрывавшие тыл, попадали на колени и открыли стрельбу.

– Быстрей! – кричал Яцек.

В считаные минуты погрузка закончилась. Мари хотела отвести Тима в медотсек, но он отказался. Он сказал, что солдаты больше нуждаются в помощи. Мари отвела его в рубку. Тим рухнул в свободное кресло. Мари села рядом. В рубку вбежал Яцек и закричал офицеру за пультом:

– Красную ракету! Быстро!

Офицер потянул за шнурок, свисавший с потолка. Через секунду ожили экраны. Рубка наполнилась деловитым гудением компьютеров.

– Связь!!! – рявкнул Яцек.

– Связь готова, – сказал капитан.

– Внимание! Говорит Яцек! Артиллерийская палуба, слышите меня?

– Слышим хорошо, – донеслось из динамиков. – Незачем так орать.

– Ну, раз слышите! Тогда разнесите здесь всё, чтобы никого крупнее муравья не осталось!

– Эту рухлядь, что слева по борту, тоже?

Яцек посмотрел на Тима. Тот кивнул.

– Я сказал, всё разнести! И эту старую калошу тоже!

Борта крейсера загудели. Каждая металлическая деталь вибрировала от могучих орудийных раскатов. Команда справилась с компьютерами, и обзорные экраны ожили. Джунгли корчились в огне. В клубы пламени летели новые снаряды, и пожар уходил вглубь джунглей.

– Капитан! – крикнул Яцек. – Уводи нас отсюда.

Корвет вздрогнул, джунгли на мониторах поползли вниз. Пожар бушевал на огромной территории.

– Там так влажно, – сказала Мари. – Почему так полыхает?

– Специальные боеприпасы, – ответил Яцек.

– Откуда взялись все эти фанатики? – спросил Тим.

– Хороший вопрос, – скрипнув зубами, сказал Яцек. – Я собираюсь выяснить это прямо сейчас.

Тим шёл по коридорам вслед за Яцеком. Мари не отставала. Яцек спустился в пустой трюм. Без роботов он казался огромным. Яцек прошёл в самый дальний и тёмный угол. На деревянных ящиках сидели два бойца. Один бинтовал другому плечо.

– Как он? – спросил Яцек.

– В отключке, – ответил тот, кто бинтовал. – Да мы ни при чём! – ответил солдат на угрожающий взгляд. – Как только дали электричество, он вырубился.

Яцек завернул за штабеля ящиков и остановился. Тим налетел на его широкую спину.

– Та-а-а-к, – протянул Яцек. – Ну, и где этот урод?

– Минуту назад лежал здесь! – оправдывался солдат.

– Обыскать трюм! – крикнул Яцек. – И чтоб под каждым ящиком проверили!

– Не шуми, – сказала Мари. – Его здесь нет.

– Как нет? – удивился Яцек.

– Я думаю, как только уничтожили кристалл, Питер исчез. Его двойники остались во временных петлях. А сам Питер, настоящий Питер, исчез из прямолинейного потока времени. Скорее всего, он сам и убил себя. Помнишь, он рассказывал, что выстрелил в двойника из парализатора, но не рассчитал мощность, – ответила Мари.

– Это и пыталось нам сказать Дерево. Оно хотело сказать, что Питер исчезнет. А мы посчитали его предателем, – сказал Тим.

– Дерево само не понимало, что происходит с Питером и боялось его, – сказала Мари.

– Ну-у… Так это… Короче, искать его не стоит? – спросил Яцек.

– Не стоит, – сказал Тим. – Будем считать, что он погиб.

– Яцек! Яцек! Ответь мостику! – заговорил коммуникатор на груди Яцека.

– Ну? Что там у вас?

– Мы на орбите. Здесь группа неопознанных судов. Что нам делать?

– Иду, – буркнул Яцек.

– Это данные наших радаров, – сказал капитан, указывая на монитор. – Семь бортов малых и средне-малых классов. Оборудование и вооружение как у партизан. Собрано по свалкам. У них древние радары и нас пока не видят. Но скоро засекут. Нам придётся либо удирать, либо принять бой.

– Можно увеличить это судно? – спросил Тим, указав пальцем на монитор.

Капитан кивнул оператору. Изображение судна появилось на центральном мониторе. Голограмма медленно вращалась, давая возможность рассмотреть подробности.

– Похож на рефрижератор, – сказал Яцек. – Сверху приладили орудийную палубу, а снизу ракетные установки. Но в бою эта солянка только помешает друг другу. Вот те раз!!!

– Узнал? – спросил Тим. – Это то самое судно, что мы уничтожили двадцать минут назад. Там, на Проклятой. По этой причине мы не можем вступить в бой. Если мы уничтожим этот рефрижератор, или только повредим, он не сядет на Проклятую. Би не отправится в прошлое и не получит семя.

– Так что же мне делать? – спросил капитан.

– Нужно потихоньку сматываться отсюда, – сказал Тим.

– Делай, как он говорит, – сказал Яцек.

Эскадра прыгнула в гиперпространство. Тим отдохнул. Хорошая кухня и покой позволили быстро восстановить силы. Тим рассказал Мари о стычке со странным человеком.

– Как он это делает, я не понял. Но он напугал меня, – закончил рассказ Тим.