Как насекомые

Из джунглей прилетела ракета и, ударившись о корпус шагохода, взорвалась. Броня выдержала, но машина застыла, как изваяние. Пехотинцы помогли выбраться контуженному пилоту. Ободрённые успехом, нападавшие выпустили целый каскад ракет. Оставляя дымные следы, они ринулись к машинам. Но электроника наведения не действовала, и роботы могли сопротивляться. Машины уворачивались и приседали. Одному из роботов удалось отбить ракету пушкой. Орудие пришло в негодность, но машина не пострадала. Вслед за ракетным залпом в атаку пошла пехота. Дико крича, оборванцы выбегали из джунглей и стреляли, даже не пытаясь прицелиться. «Вепри» быстро положили самых бесшабашных. К винтовкам прикрепили оптические прицелы. Результативность стрельбы повысилась. Количество раненых в центре круга медленно, но постоянно росло. Половина роботов не могла двигаться. Их использовали как баррикады.

– Мари, – сказал Тим, – присмотри за Би.

– Ты куда собрался? – спросил Яцек.

– Я должен вмешаться, – ответил Тим. – Иначе мы погибнем.

– А я думал, ты хочешь сбежать. Хотя, это твоё право, – сказал Яцек, потупившись.

– Куда же я сбегу?! Мари останется с вами. И да, вот ещё что. Мне нужно оружие.

– Какой системы? – оживился Яцек.

– Типа бейсбольной биты, – ответил Тим. Яцек задумался.

– Это подойдёт? – спросил солдат, протягивая Тиму обломок шомпола для чистки орудия.

– Вполне.

Тим подбросил металлический стержень в руке и взмахнул им, проверяя балансировку. Затем растаял в воздухе. Секунду назад он стоял, разглядывая утолщение на металлическом стержне, и вот его силуэт размазался в сторону джунглей.

– Растворился… – прошептал солдат.

– Очень быстро убежал, – сказала Мари.

– Ваша светлость, – сказал Яцек. – Жду ваших указаний.

– Моих? – удивилась Мари.

– Так точно, – подтвердил Яцек. – Вы самая старшая. Ну-у… Э-э… По сословию.

– Ну что ж, – сказала Мари. – Скажи, Яцек, у роботов остались снаряды к миномётам? К тем, что они носят за спиной.

– Всего с десяток, ваша светлость.

– В таком случае прикажи открыть огонь по пятачку метрах в трёхстах отсюда.

– Простите, ваша светлость, – смущённо сказал Яцек. – Не могли бы вы пояснить, для чего это?

– Охотно. Я хочу, чтобы эти уроды побегали. Тим обладает сверхвозможностями, но врагов слишком много.

Яцек побежал раздавать указания. И вскоре в джунгли полетели мины. Снаряды имели крупный калибр. Летели они с такой скоростью, что человеческий глаз мог проследить их в воздухе.

Даже самые молодые листья больно стегали по коже. Тим научился обходить препятствия так, чтобы зелень не билась о тело, а соскальзывала. Противник походил на манекены. Грязные, оборванные манекены с бешеными глазами. Первых встреченных оборонцев Тим убил. Он не хотел этого, но, чтобы научиться дозировать силу, нужен опыт.

Тим задумался. Пока он соображал, скорость замедлилась. Оборванцы увидели Тима. К нему потянулись белёсые следы от летящих пуль. Тим упал на землю и покатился. По пути он сбил с ног нескольких сектантов.

Взорвались мины. Оборванцы бросились врассыпную. Но Тиму казалось, что люди медленно поворачиваются и поднимают ноги. При этом они издают утробные звуки. Тим отклонился в сторону, пропуская крупный осколок мины. Осколок почти пролетел, когда Тим ударил шомполом. Осколок изменил направление движения и снёс голову одному из оборванцев. Мужчина продолжал бежать по инерции. Тим отвернулся от этого зрелища.

Тим научился дозировать силу. Он ходил между застывшими людьми и бил – кого в солнечное сплетение, кого в основание черепа.

Тут перед Тимом встала другая проблема. Он больше не мог отличить поверженного противника от ещё опасного. Тим вернулся в обычную реальность. Большинство оборванцев рухнуло в траву. Но многие продолжали бежать. Тима заметили. Оборванцы дико закричали и принялись наводить стволы. Тим нырнул в мир сверхскорости. Враги застыли. Все, кроме одного. Злобно скаля зубы, мужчина с колючим взглядом вытаскивал из карманов на поясе метательные ножи. Тим спрятался за пальму. В ствол вонзилась пара ножей.

– Ну что, тварь! Допрыгался?! – кричал оборванец. – Я тоже могу фокусы показывать!

Тим вздрогнул от неожиданности. Испуг разозлил его.

– Я не только быстрый, но и умный, – прошептал Тим.

Тим перекатился под куст, привстал и осторожно развёл ветви. Оборванец что-то шипел сквозь зубы и медленно двигался к пальме. «Кто же ты такой?», – подумал Тим. До пальмы оставалось шагов пять. Тим размахнулся и изо всех сил бросил шомпол. Вращаясь, тот полетел параллельно земле. Оборванец обернулся на шелест воздуха, но опоздал. Стержень смёл его, как коса травинку.

Тим почувствовал, что сил больше не осталось. Он попытался задержаться в мире сверхскорости, но голова закружилась. Тим прислонился к дереву. Он отдыхал, пока дыхание не выровнялось.

Каждый шаг давался с трудом, но Тим сжал зубы и двинулся на поиски отряда. Под каждым кустом лежал поверженный враг. Многие истекали кровью. Раненые приходили в себя. Слышались стоны.

Тим вывалился из зарослей. Его встретили клацающие затворы. Но Тима узнали и оружие опустили.

– Тим! – воскликнула Мари.