Как я был номеном

На следующий день мы выехали пораньше. Завтрак прошел скомкано, как и ужин, и далеко не так празднично. Дядя Люсик выразил желание съездить в бывшую школу, поглядеть, как идут дела с обустройством. В переводе: выяснить сохранность оставленного в тайнике воздушного шара. Ася взяла его в свою свиту, чтобы оставить у сгоревшей и вновь восстанавливаемой школы, а на обратном пути из башни Дарьи снова забрать. А Марианна от поездки отказалась. Она объявила, что хватит с нее приключений, ей хочется домой. Царисса отправила ее с отцом Изяславом и большей частью своих людей отдельным караваном. Прощание вышло кратким до боли.

– Прости, если что, – сказал я.

– И ты прости, – сказала царевна.

Наши лица словно бы заволокло тучами, у меня внутри хлынул холодный дождь, у Марианны он полился снаружи. Больше она не оглядывалась, даже с коня, пока не скрылась вдали.

Когда, в свою очередь, мы со зверьем на поводках спустились по лестнице к воротам башни, Ася уже гарцевала, подгоняя остальных. Хмуро глянув на Добрика, она вынеслась в отворенные створки, за ней последовали два мужа с несколькими сопровождающими, в арьергарде плелся конь дяди Люсика. Нашей троице (если считать в людском эквиваленте) подвели лошадей, и мы быстро догнали растянувшуюся колонну. Поселок еще просыпался. Взошедшее солнце било в спины, рисуя впереди мультики из длинных движущихся теней. Кони ржали, клубилась пыль. Пиявка расчихалась, оказавшись в самом эпицентре. Ударами пяток я заставил свой четвероногий транспорт ускориться, и вскоре мы выбились к началу колонны, где можно было дышать почти полной грудью.

Держа радостно лающего Шарика по другую сторону от цариссы, Тома поравнялась с ней, а я на правах невестора пристроился сзади. Большая часть разговора долетала в полном объеме.

– Давно вы здесь? – едва догнав, выпалила Тома.

Царисса Ася посмеялась над горячностью юности.

– Очень. Попала еще маленькой девочкой.

– В какой фазе луны?

– Понятия не имею. Это имеет значение?

– Нет, к слову пришлось. А как прошли портал?

– Причал? Вывалилась, как все нормальные ангелы. Отшибла спину и ноги, некоторое время лежала, потом долго хромала.

– Как все? – уцепилась Тома за слово. – Вы знаете еще ангелов?

– Конечно. – Ася усмехнулась.

– Кого?! Я их знаю?!

– Тебя, например.

Сестренку словно из бани в снег бросили и обратно не пустили.

– А Дарья? Милослава? Э-э… Астафья?

Ася сощурилась:

– Перечисляешь всех, с кем знакома? Из-за словечек? Так мы же их и приносим. И когда кто-то задает странные вопросы – это тоже понятно, любопытство у нас в крови.

– У нас – у ангелов? – вновь подковырнула Тома.

– У нас – у женщин. Собственно, каждая женщина – ангел.

– Но не каждая явилась сюда из другого мира.

– Какая разница? Если ты ангел, любой мир будет раем. Понимаешь… Вот, к примеру, есть пчелы, а есть мухи. Пчелы смотрят вокруг и видят цветы и сплошное благоухание. Они дают мед. Мухи видят нечто свое и ничего не дают, поскольку видят не то, что пчелы. Посмотри вокруг. Кто ты – пчела или муха? Не обязательно произносить вслух то, что получилось. Просто реши для себя, и тогда поймешь, что нужно делать и в какую сторону идти.

– Можно вернуться к теме ангелов? Они пчелы, а мужчины тогда – мухи?

Ася посуровела:

– Не надо про чертей, от них все проблемы. Если падшим оставлять жизнь, наш мир изменится неузнаваемо или вовсе погибнет. Такое уже бывало. Историю нужно знать. Если в школе не успели пройти, обратись в храм, к сестрам, тебя просветят.

– Обращусь, – пообещала Тома. – А вы пытались вернуться обратно?

Ася чуть не сломала шею, поворачиваясь к собеседнице:

– Зачем?

– Домой.

– Мой дом здесь. Твой отныне тоже. Возвращение невозможно. Понимаешь, судьба – она как телега, сама катится только вниз. Если у тебя есть желание жить лучше, здесь ты сможешь его воплотить. Что воплотишь, то и получишь. Учись жить у опытных, ищи возможности, а не гарантии, и сможешь достичь лучшего. Человек на вершине горы не свалился туда с небес, и ты тоже взберешься куда захочешь. Только захоти. Есть замечательное правило, принесенное мной из детства: не ругайте темноту, ищите свечку. Существуют четыре вида людей: делатели, наблюдатели, охаиватели и ломатели. Вверх ведет только первый путь, остальные – вниз и в стороны.

Тома рассеянно кивала. Трудно слушать мудрого человека, если слова остаются только словами.

– Тебя слишком заботят мелочи, – заметила Ася. – Выкинь из головы. Многие чувствуют себя неудачниками и в итоге становятся ими, потому что зациклились на мелочах и занимались только ими. Происходит то, чем мы занимаемся, а нужно стремиться к большому. И, кстати, самые большие обиды – мелкие. Помнишь два правила?

– Мелкие проблемы – пустяк, и все проблемы – мелкие. – Тома ответила машинально. Дорвавшийся до свободы Шарик тащил ее вперед, но она не замечала – блуждала внутри себя в поисках нужных вопросов. Жизненно важных. Их было много, а спросить за один раз можно только одно. – Что ждало вас в крепости?