Как я был номеном

Я жив потому, что она молчит. Дорофей не в курсе, что напарница Томы ученица Чапа – мальчик, причем вполне конкретный. Иначе корявая выдуманная мозаика собралась бы полностью: Чапа – черт, прикинувшийся ангелом, чтобы захватить власть для своей девушки.

Зарина не выдала, но думала именно так, как я только что предположил. Это читалось в глазах.

– Зарина, мы с тобой давно знаем друг друга, – продолжал Дорофей. – Я соглашусь с любым твоим решением, ибо обязан, но в твоих глазах я вижу сомнение. Не ты ли твердила о мести? Вспомни маму, сестер, потерянное положение.

– Если Зарина объявит Верховной царице, что выжила, ей могут возвратить… – начал Трофим, но один из соратников перебил его:

– Теперь не смогут, самозванку уже короновали.

Голова Дорофея отрицательно качнулась:

– Дело даже не в этом. Тома официально удочерена Варфоломеей, а по возрасту она старше Зарины. Если бы царисса Варфоломея оставила наказ, кому наследовать титул… Но она не успела, скажите спасибо присутствующей здесь самозванке. Такое не прощается.

Зарина по-прежнему смотрела на меня – отрешенно, безотрывно, задумчиво.

«Неужели ты веришь в этот бред?» – отчаянно спрашивали мои глаза.

«Ты врал, – выражением глаз отвечала Зарина. – Все время врал. Ты изначально собирался быть с Томой. И добился своего».

«Неправда! И ты не выдала меня, значит…»

«Это значит только то, что не выдала, не больше».

Зарина отвела взгляд, Дорофей мгновенно перехватил его:

– Зарина, у любого из нас внутри есть ключ от судьбы. Он называется волей. Сила воли измеряется способностью завершать начатое.

Его рука потянулась к мечу. Трофим, мимо внимания которого не прошли странные метания Зарины, тихо произнес:

– В невестории учили: если люди поссорились, нужно руководствоваться вопросом: хотят ли они быть правыми или же счастливыми?

Дорофей вновь перебил:

– Зарина, время принимать решение. Если тебе нужны эти парни, оба или один, забирай. Если нет, позволь мне с удовольствием решить проблему.

Его широкий бронзовый меч с шорохом выполз из ножен.

– Нет! – воскликнула Зарина. Жесткая воительница вдруг снова превратилась в маленькую девочку. – Я говорила, что не надо торопиться. Я не готова к такому выбору!

– Нужный выбор легко сделаю я! – почти вскричал Дорофей. – Можно ли простить врага? Алла простит, да простит Она и примет, а наша задача – организовать их встречу.

Лезвие клинка затанцевало у Томиной шеи. Трофим не выдержал:

– Дорофей, ты разве не видишь: хозяйка не может причинить вред избраннице этого молодого человека. – Меня встряхнули его крепкие руки. – А он теперь официальный невестор самозванки. Семейное право гласит: «Если кто ляжет с чужим невестором, то оба да будут преданы смерти: мерзость сделали они, кровь их на них».

Улыбка яркой кляксой расползлась по лицу Дорофея:

– Нет проблем. Со смертью самозванки невестор освободится от помолвки, Зарина сможет забрать его себе.

– Если останутся свидетели, ты станешь убийцей. – Пусть с неприемлемыми для меня доводами, но Трофим почему-то был на моей стороне.

Или на стороне Зарины? Но если моя и ее сторона – одинаковы, то…

Дорофей рассмеялся:

– Пятая заповедь гласит: «Не убий, если это не враг, посягнувший на твою жизнь, семью и родину». Семью! – Его рука нетерпеливо поигрывала мечом около Томы. – Меня простят. Не могут не простить. Я расскажу все, представлю доказательства, вызову свидетелей.

Зарина вскинула руку:

– Хватит! Я решила. Он, – вскинутый подбородок указал на меня, – сделает выбор, и мы поступим соответственно.

– Он?! – У Дорофея не нашлось нужных слов. – Прихлебатель самозванки? Лжец? Предатель?

– Вот и узнаем, кто он на самом деле. – Застывшее и белое, как гипс, лицо Зарины после долгого перерыва вновь обратилось на меня. Неживой взгляд остановился на моей переносице. – Я или Тома? Укажи, кого выбираешь.