Футарк. Третий атт

Витольда, которого Хуанита отпаивала теплым молоком.

— Теперь ты! - сурово сказала она, сунув мне стакан.

— Ни за что! - храбро ответил я, увидев пенку, схватил сына в охапку и сбежал.

Ничего не могу с собой поделать: с детства не переношу пенки на молоке! Сирил

же, наоборот, считает их очень аппетитными. Ну да я всегда знал, что у него

извращенные вкусы.

—

Какая все-таки большая семья... - сказал Витольд, когда мы

забаррикадировались в его комнате. Я даже придвинул к двери комод для

надежности.

— Тебе нравится? Ты же говорил, что от них многовато беспокойства, - напомнил я.

— Да, но, может, я просто не привык? А вот Хуанита ужасно шумная, - добавил он, -

но она так быстро меняется... Только что ругала слуг — и тут же сделалась тихой.

Не поймешь, когда она притворяется, а когда нет!

— В том-то и дело, что она не притворяется. Такая уж натура. При необходимости,

конечно, она может изображать светскую даму, но редко себя этим утруждает. Зато

с ней не соскучишься.

— Это точно! - широко улыбнулся Витольд. - Пап, а вот вторая сеньора — она кто?

— Сказано же — подруга Хуаниты и ее телохранитель, - напомнил я. - Поверь, с

оружием она обращаться умеет, я сам видел.

— Что-то мне кажется, она не просто подруга, - протянул он, глядя на меня с

хитрецой.

— Не просто, - согласился я, чувствуя, что ступаю на тонкий лед выяснения

отношений (а я до крайности не люблю этим заниматься). - Ты имеешь что-то

против?

Витольд надолго задумался. Гадай теперь, что он скажет...

Его мать умерла совсем недавно, неожиданно появился отец, а теперь выясняется,

что у этого отца имеются какие-то отношения с незнакомой женщиной. Я полагал,

Витольд вполне может приревновать меня к Франческе, пусть даже я вижусь с ней

не так уж часто. Но я, черт возьми, знать не знал о сыне, когда познакомился с нею!

Конечно, здравый смысл говорил об однозначном выборе в пользу Витольда, если

вдруг он поставит мне ультиматум — он или Франческа, - однако мне это

совершенно не нравилось.

— Ты на ней женишься, пап? - спросил вдруг Витольд.

— Нет, - это я мог заявить со всей ответственностью.

— Почему? Потому что она вдова и еще носит траур? Но это же не навсегда!

— Как посмотреть... - пробормотал я. - Вит, даже если оставить это и забыть о

разнице вероисповедания, есть еще одно препятствие. Видишь ли, Франческа

поклялась никогда больше не выходить замуж.

Я-то знал, с чем связано это обещание: за всё нужно расплачиваться, и Франческа

свою цену заплатила. Не могу сказать, чтобы это сильно ее тяготило. С другой

стороны, поди пойми, что у женщины на уме...

— Она так сильно любила мужа? - удивился Витольд. - Нет, тогда не получается...

— Вот что, - произнес я, устав ходить вокруг да около. - Довольно угадывать, всё

равно не получится, а чужую тайну я тебе доверить не могу. Скажу так: и мне, и

Франческе уже поздно менять привычки. Нынешнее положение вещей нас

устраивает как нельзя больше, а общественное мнение с некоторых пор меня не

сильно беспокоит.

В самом деле, после всех моих выходок еще одна — сущая чепуха!

— Но если Франческа тебе не нравится, - добавил я, - видеть ее тебе не

обязательно. Я просто стану встречаться с ней подальше от Блумтауна. Как,

собственно, и поступал.

— Я не говорил, что она мне не нравится, - помотал головой Витольд. - Просто она

немножко пугает.

— Неужели?

Вообще-то, он был прав, напугать Франческа могла и взрослого.

— Ага. Знаешь, похожа на злую колдунью из сказки, - сказал он, подумал и

добавил: - Только не злая.

— Уверен?

Витольд кивнул.

— Вот и хорошо, - произнес я не без облегчения. - Ну-с... Время уже позднее, тебе

пора спать. Я сейчас пришлю Сэма...

— Пап, - остановил меня Витольд, - а что за девочка тут иногда появляется?

— Которая? - нахмурился я. - Ты кузин имеешь в виду?

— Нет, она и до их приезда приходила.

— И как она выглядит? - спросил я, заподозрив неладное.

— Обыкновенно, - развел руками Витольд. - Ростом пониже меня, иногда в платье,

а иногда в штанах на подтяжках и кепке, как мальчишка. А лицо я не успеваю

рассмотреть: если она чувствует, что я на нее смотрю, то сразу исчезает.

— Это Линн, - вздохнул я, решив ничему не удивляться. Впрочем, ничего

удивительного: Сирил призраков видит, так почему Витольд не может? С ним-то мы

намного более близкие родственники, чем с кузеном. - Она безобидная. Правда, тут

еще появляются ее приемные родители, но я запретил им тебя пугать. Впрочем,

миссис Хоггарт и так не стала бы этого делать, а вот ее муженек...

— А кто они такие? - с живым интересом спросил Витольд. - Они жили в этом доме?

— Нет, что ты! Просто так сложилось, что они помогают мне время от времени. Это

длинная история, - добавил я, - и я тебе ее расскажу, но только не сию минуту.

Кстати, если явится Хоггарт и начнет болтать, не слушай его, он любит приврать.