Футарк. Третий атт

такое веселье у тебя, ухохочешься! Сейчас еще девчонки вернутся, вот мы

посмеемся, лучше, чем в театре или там кино…

Я представил призраков на вечернем киносеансе и невольно улыбнулся, но тут же

посерьезнел.

— Если вы кому-нибудь попадетесь на глаза…

— Да не бойся ты, - успокоил Хоггарт, - мы осторожненько, хе-хе-хе…

— Нет уж, предпочитаю не рисковать, - нахмурился я. – Давайте-ка по-хорошему…

Хоггарт, чтоб вас!

Нахальный призрак испарился. Ну ладно, не хочет по-хорошему, сделаем по-

плохому! Давно он с Конно-Идеей не общался…

В дверь постучали, я открыл. Это оказался Даллас.

— Виктор, на пару слов… Вы не заняты? Мне показалось, вы с кем-то

разговаривали.

— Просто размышлял вслух. Проходите, - пригласил я его в кабинет. - Что-то

случилось?

— Виктор… - Зять замялся, потом все же собрался с мыслями и заговорил: - Вы

ведь наверняка подозреваете, что в вашу оранжерею забрались мои младшие

сорванцы? Нет-нет, не отрицайте! Во-первых, у вас на лице это написано, во-

вторых, все равно больше некому. Витольду это ни к чему, а старшим детям – тем

более, они ведь просто могли попросить вас показать оранжерею, если бы

заинтересовались.

— Не стану отрицать, мелькнула у меня такая мысль. А что бы вы подумали на

моем месте?

— Полагаю, я решил бы точно так же, - вздохнул он. – Но поверьте, Виктор, Дэниэл

и Дэвид, конечно, редкостные шалуны, могут что-нибудь испортить или

расколошматить по неосторожности, но я не могу представить, чтобы кто-то из них

решился взломать замок! И даже если бы это у них получилось... Ну да, допустим на

минуту, что любопытство оказалось слишком сильным… Нарочно причинять ущерб

они не стали бы.

— Вы же сами сказали – это могло произойти по неосторожности, - напомнил я.

— Могло, - согласился Даллас. – Но ведь я этих негодяев знаю, как облупленных, и

если бы они нашкодили, то уж заметил бы, поверьте. Сколько раз уже ловил их: то

варенье из кладовой стянут, то изюм… Причем Луиза и миссис Кин смотрят в их

кристально честные глаза и верят, что ребята ничего не брали, даже если у тех

физиономии вареньем перепачканы! Но я привык разговаривать с людьми, сами

понимаете, приучен подмечать мелочи, и уж насчет собственных сыновей могу быть

уверен: здесь они ни при чем. Они бы наверняка выдали себя, когда вы заговорили

об этом происшествии!

— Допустим, - кивнул я. В целом его доводы казались вполне разумными и

логичными. – Но кто тогда это сделал?

— Понятия не имею, Виктор, - развел руками зять. – Это для меня полнейшая

загадка!

— Да уж, - вздохнул я, и в этот момент откуда-то послышался грохот и визг.

Мы с Далласом переглянулись и, не сговариваясь, выскочили из кабинета. Правда,

к месту события мы прибыли с опозданием…

— Лаура, как можно быть настолько неуклюжей? – отчитывала матушка внучку. –

Представь, как расстроится твой дядя, когда увидит вот это!

— А что случилось? – поинтересовался я и посмотрел через ее голову.

На полу лежали осколки китайской вазы и цветы, а вдобавок растекалась лужа

воды: Мэри не так давно взяла за обычай расставлять по всем комнатам букеты, а

зимой — еловые и сосновые ветки (и я даже знаю, кто ее этому научил).

–Вазу грохнули? Ерунда какая, она мне никогда не нравилась.

— Виктор, не смей так говорить! – возмутилась матушка. – Эту вазу когда-то привез

из Китая твой дедушка!

— Это не она, - беспечно ответил я, - та стоит у меня в кабинете, а эту я… - тут я

прикусил язык. – Эту мне подарил знакомый из Географического общества, обычный

сувенир.

Матушка сделала паузу, но остановить ее было не так-то просто.

— И все-таки, - продолжила она, вперив гневный взгляд в поникшую Лауру, - ты

должна немедленно извиниться перед Виктором!

— Бабушка, я этого не делала! – воскликнула девочка.

— Не смей лгать!

— Я не лгу, бабушка! Тут Дэвид с Дэниэлом играли в догонялки, вот они, наверно,

случайно зацепили столик…

— И ты еще смеешь перекладывать свою вину на других? – в голосе матушки

зазвучали грозные нотки. – Ты врешь, лжесвидетельствуешь, забывая о том, какой

это грех! Извинись немедленно!

Я покосился на Далласа, но тот только молча покачал головой. Да уж, встревать

сейчас было просто самоубийственно.

— Простите, пожалуйста, дядя Виктор, - пролепетала Лаура, явно сдерживая

слезы. Мне показалось, что маячившая тут же Элиза улыбнулась очень уж

довольно. – Я не нарочно…

— Да не бери ты в голову, - усмехнулся я и положил руку ей на плечо. – Было бы за

что извиняться! Эта дурацкая кастрюля только место занимала. Рано или поздно я

сам бы ее своротил.

— Виктор, это непедагогично! – нахмурилась матушка. – Даллас, скажи...

— Если Виктору не нравилась эта ваза, не вижу ничего удивительного в том, что он

не испытывает горя от ее потери, - спокойно произнес тот. – Да, миссис Кин, а где

Дэвид с Дэниэлом?

— И Витольд? – добавил я, вспомнив, что Лаура упомянула только о двоих

играющих детях.