Футарк. Третий атт

Заодно осмотрел дверь: замок как замок... Кто его вскрыл, вот вопрос? Я, благодаря

науке Сирила, сумел бы это сделать, но я лунатизмом не страдаю и во сне по дому

не брожу. И вообще, у меня же ключ есть.

Решив разобраться с этим позже, я отправился бриться: если я в таком виде выйду

к завтраку, матушка меня живьем съест, так зачем дразнить гусей?

По пути в столовую я прихватил Витольда - мне бы его способность быстро

собираться и выглядеть пай-мальчиком! Правда, ему бриться пока не нужно, а это

существенно экономит время.

Матушка явно была не в духе, на приветствие ответила сухо, поданные яства едва

отведала и вообще выглядела так, словно вместо прекрасного чая ей предложили

уксус.

Даллас казался совершенно невозмутимым, Луиза старалась помалкивать, чтобы

не навлечь на себя гнев матушки, старшие дети вели себя примерно (если не

считать того, что Элиза насыпала Лауре соли в чай, когда та отвернулась), только

младшие ерзали на своих местах. По сравнению с ними Витольд выглядел

олицетворением спокойствия и демонстрировал безупречные манеры.

— Представляете, - заговорил я, поняв, что никто не собирается начинать беседу, -

сегодня утром кто-то забрался в мою оранжерею и разбил два горшка с кактусами.

— Мне кажется, я слышал какой-то грохот, - сказал Даллас, - но не придал этому

значения.

— Я тоже слышала, - кивнула Луиза.

— От этих твоих кактусов одни неприятности, - поджав губы, заметила матушка. -

Тебе давно следовало...

Что мне следовало сделать, я слушать не собирался, а потому громко

поинтересовался:

— И кто же мог это сделать? Дверь была заперты, ключ у меня... Замок, конечно,

несложный, но вроде бы в нашей семье нет личностей с криминальными

наклонностями, если не ошибаюсь?

— Как знать, как знать, - негромко сказала матушка, буравя взглядом Витольда. Я

бы на его месте наверняка подавился, а он спокойно пил чай.

— Виктор, может быть, это кошка? – предположил Даллас.

— В доме нет кошек, - вздохнул я, - да и вряд ли животное сумело бы вскрыть

замок.

— А вы уверены, что он вскрыт? Разве нет запасного ключа?

— Есть, конечно, он у Ларримера… Ларример, проверьте, ключ от оранжереи на

месте?

— На месте, сэр, - с достоинством ответил тот.

— Вот видите, - сказал я и добавил, вспомнив беседы с Таусендом и наставления

Сирила: - Вдобавок на замочной скважине свежие царапины, их прежде не было.

Замок, как я уже сказал, самый простой, при определенной сноровке его можно

открыть шпилькой или куском проволоки.

Белокурая Элиза поправила уложенную на затылке тяжелую косу.

— Боже мой, Виктор, - поморщилась матушка, - откуда у тебя такие… хм…

познания?

— Из книг, разумеется, - ответил я. – Вдобавок мой старый друг служит в полиции и

иногда рассказывает что-нибудь любопытное из своей практики. О, кстати, чуть не

забыл: сегодня они с супругой нас навестят. Я, видите ли, давно пригласил их в

гости, так не отменять же теперь визит.

— Полицейский… - поджала губы матушка. – Мне не кажется, будто это

подходящий для тебя круг общения!

— Сэм, - сказал я, не собираясь ввязываться в спор по поводу неподходящих

знакомств, - вызовите-ка слесаря, пускай сменит замок на двери в оранжерею.

— С вашего позволения, сэр, - пробасил он, - я мог бы сделать это сам.

— Прекрасно, - кивнул я. – Выберите замок понадежнее.

— Разумеется, сэр…

Снова воцарилось неловкое молчание.

— Почему бы детям не пойти поиграть? – с фальшивой улыбкой спросила матушка.

- Дэвид, Дэниэл, вы же хотите поближе познакомиться... хм… со своим новым

кузеном?

— Да, бабушка, - ответили они вразнобой, и, хотя большого энтузиазма явно не

испытывали, ослушаться не посмели.

— Витольд, - кивнул я, - думаю, сегодня ты можешь сделать перерыв в занятиях.

— Идите, дети, идите, - напутствовала матушка.

— Только держитесь подальше от оранжереи! - добавил я.

Завтрак закончился все в том же молчании, а после него я поспешил скрыться в

кабинете, чтобы отдышаться.

— Эге! – раздался вдруг над самым моим ухом знакомый голос. – Ну ты даешь,

парень!

— Хоггарт, чтоб вас!.. – прошипел я. – А если бы я был не один?

— Так днем меня все равно только ты видишь, - хмыкнул призрак. - Ну еще кузен

твой немножко.

— И тем не менее, Хоггарт, вам лучше удалиться, - сказал я. – Сами видите,

сколько в доме народу.

— Вот именно, вот именно! – вскричал он и, взлетев вверх, перекувырнулся от

избытка чувств. – Интересно-то как! И когда это ты успел сынишку сострогать, а? Вот

пострел, везде поспел, ха-ха-ха! А мамаша у тебя – это да-а-а, это целая кобра!

Королевская! Нет, бери выше, дракон!

— Хоггарт! – повысил я голос, доставая из тайника нефритовый кулон, некогда

приобретенный для вполне определенных целей. – Если вы сейчас же не

прекратите, то я вынужден буду...

— Не-не-не! – он отлетел подальше. – Ну перестань, Кин! Я посмотреть хочу, тут