Битва за Кальдерон

Сердце Тави отчаянно колотилось от страха – он боялся не за себя. Его ужасала мысль, что он может не справиться. Но сейчас только он мог предупредить Китаи и защитить раненых от восковых пауков.

Последствия неудачи будут ужасными, он не мог терять ни секунды.

Тави прижал клинок к руке, чтобы не поранить себя, если поскользнется на ступеньках, и помчался вниз.

Глава 52

Фиделиас ненавидел летать.

Конечно, полет вверх по шахте из подземелий имел мало общего с обычным полетом над землей, но в конечном счете разница состояла только в том, что во время обычного полета он видел все, что происходит внизу. А в остальном он перемещался с такой же ужасающей скоростью и не мог контролировать даже направление движения, но самым ужасным было то, что его жизнь полностью зависела от других.

Госпожа Аквитейн могла убить его в любой момент – и для этого ей ничего не нужно было делать. Он упадет на землю и разобьется, и едва ли люди, которые обнаружат тело, сумеют его опознать или найти убийцу. И он не сможет помешать Инвидии, а Фиделиас прекрасно знал, что она вполне способна на заранее продуманное убийство. И если он встанет на пути осуществления ее планов, она без колебаний с ним покончит.

Конечно, размышлял он, она может покончить с ним в любой момент, по любой причине или просто так, и едва ли он сможет ей помешать. Он пошел против Короны и теперь вынужден выполнять приказы ее мужа, и только в том случае, если его деятельность будет полностью устраивать Аквитейнов, они не станут передавать его властям или убивать сами. Его реакция на полет вверх по длинной шахте была иррациональной. Сейчас его положение ничуть не хуже, чем обычно.

И все же Фиделиас ненавидел летать.

Он искоса посмотрел на Инвидию, когда они поднимались на столбе ветра. Темная волна ее волос трепетала на ветру, точно знамя, как и ее шелковое платье, изредка открывавшее бледные изящные ноги. Фиделиас уже давно научился воспринимать заклинателей воды как своих сверстников, несмотря на их внешнюю молодость. Он слишком много общался, казалось бы, с юными мужчинами и женщинами, чей опыт и мудрость не соответствовали их внешности. Инвидия была немногим моложе Фиделиаса, но ее лицо и фигура могли бы принадлежать молодой женщине в расцвете сил.

К тому же Фиделиас не в первый раз видел ее ноги, да и другие части тела.

Она заметила, что он на нее смотрит, и улыбнулась, сверкнув глазами. Затем она взглядом указала вверх – тонкий луч света показывал, что шахта заканчивается, и Фиделиас увидел железные прутья, закрывающие выход.

Они остановились прямо под решеткой, Фиделиас отсчитал третий прут справа, повернул его и потянул на себя. Прут вышел из пазов, и Фиделиас забрался в образовавшийся проход, а потом помог Инвидии.

Они оказались в дворцовом коридоре, который шел от кухни к банкетному залу и покоям принцепса. Звонил колокол общей тревоги, и Фиделиас знал, что он слышен во всех уголках дворца. Он не сомневался, что в ночное время здесь пусто, но всегда существовала возможность, что у них на пути случайно окажется стражник. Или кто-то из слуг, решивших отправиться на кухню, чтобы заняться завтраком. Им следовало побыстрее отсюда уйти.

– Я по-прежнему считаю это неразумным, – прошептал Фиделиас, натянул тетиву своего короткого тяжелого лука и быстро проверил остальное оружие. – Вы глупо рискуете – вас могут увидеть вместе со мной.

Инвидия отмахнулась от него.

– Доведи меня до места схватки, а потом можешь исчезнуть, – сказала она и поморщилась, коснувшись пальцами лба.

– Вам нехорошо? – спросил Фиделиас.

– Иногда у меня болит голова после применения магии, – ответила она. – Мне пришлось взять слишком много воздуха, чтобы поднять нас сюда. Очень трудная задача.

– Воздух? – удивился Фиделиас. – Вам было трудно?

– Когда его много, это совсем не просто, уж поверь мне, мой дорогой шпион. – Она опустила руку и огляделась. – Мы в служебном коридоре?

– Верно, – кивнул Фиделиас. – Но покои Гая совсем рядом. Тут же находится лестница, ведущая в покои для медитации. Существует несколько способов попасть отсюда в подземелья.

Госпожа Аквитейн кивнула и пошла вслед за Фиделиасом. Он провел ее по коридору к перекрестку, который позволял обойти пост часовых; хотя он подозревал, что вся Коронная гвардия откликнулась на сигнал тревоги, рисковать не было смысла. Они вошли через служебный коридор в прекрасно обставленную гостиную, где двадцать лет назад умерла первая жена Гая, теперь это помещение открывали только для уборки. Часть дубовой обшивки каменных стен гостиной отодвинулась, открывая небольшой проход.

– Мне это нравится, – прошептала госпожа Аквитейн. – И куда он ведет?

– В бывшие покои госпожи Аннализы, – тихо ответил Фиделиас. – В этой комнате был кабинет Гая Пентиуса.

– С тайным проходом в покои его любовницы? – Инвидия улыбнулась и покачала головой. – Все так ничтожно – даже во дворце.

– Вы правы.