Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

- Ага. Ну, вот что, - Родж достал из нагрудного кармана кителя химический карандаш, и аккуратными пунктирами начал чертить новый маршрут. - Значится, сначала тут, по кабаньей, на, тропке. Потом мили три по дну овражка - тут, на, и тут. Затем свернешь на юго-запад и, значится, до тополя на холме - увидишь, на, он там один такой торчит. На этой, на, горушке... Смотри, обозначаю. На тополь заберешься, не надо на верхушку, просто подымись, там веревка есть, я повесил, на. Так вот, и увидишь на северо-западе, примерно шесть миль - другой тополь, такой же. На него берешь азимут, компас есть у тебя? А, ты ж разведчик... Ну вот на него и идешь, на. Там чистенько, бурелома нету, страшных хищников тоже не бывает... Вот в районе ентого тополя и есть твоя точка. Думается, на, специально, чтобы найти было проще. Наверняка, на... Все ясно?

- Так точно, - по привычке кивнул Вик.

- Ну вот, значится... Покурим, брат-капрал?

Они вновь вышли на крыльцо - Вик подождал, пока Родж натянет форменные брюки с синими лампасами, и успел набить трубку к его приходу. Родж достал серебряный портсигар, извлек папиросу, чиркнули спичками...

- А вообще, нечего там в темноте делать, на! - категорически изрек Родж, напряженно о чем-то думая. Густые брови от этого комично шевелились...

- Ну, не приходится выбирать, где и как решать боевую задачу, - улыбнулся Вик.

- Дык, я не о том. Фиг ты там решишь, на, свою задачу. Там темень такая сейчас будет, - за три шага ничего не разберешь. Ну, посветишь ты фонариком, и чего? А как ориентиры будешь находить? Как разберешь вообще, куда идешь? А там, между прочим, всякое бродит. Сам я вот ночью никуда не шатаюсь... Хоть и места тутошние знаю, на.

Вик молча затянулся и выпустил стайку колечек, которые, пролетев мимо окна, последовательно окрасились в сизый, серебристый, и золотисто-бежевый цвет, под светом от лампы...

- Я тоже по дороге видал одно чудо лесное, - заметил он, наконец, решив, что для лесничего такая информация лишней не будет.

- Какое, на, чудо? - заметно оживился Родж, - Льва, да? Голову на отсечение, на, то был Бальтазар. Старый уж, прохвост. Его еще папаша мой хотел скрасть, на, да ведь - хитрый, шельмец.... Каждую ночь приходит проверять, как я лошадей запер. И других львов тоже не пускает, на. Походит, поскребет амбар, порычит.... Как не давал моему папаше спать, так и мне, на, не дает. Пятьдесят лет зверюге, на, не меньше. Мой отец уж и ходит-то едва, а все жалеет, что не украсил, на, Бальтозаровой шкурой гостиную.... Сейчас-то уж и нельзя - коронные земли, заповедник, на.... А в ваших-то хоббитских, значится, краях, нету, стал быть, львов, на?

- Нету. У нас черные-то медведи редко попадаются... Я, по правде, перепугался изрядно, - смущенно признался Вик.

- Это ничего, на, это бывает. Я и сам его не особенно люблю, хоть и привык, на. А Ладушка вот до сих пор волнуется слегка...

Некоторое время они оба сосредоточенно курили. Если бы сторонний наблюдатель взглянул на них сейчас, то вряд ли удержался бы от улыбки - мужчина высотой в шесть футов и четырехфутовый хоббит в военной форме и длиннющей трубкой в зубах... Но Вик, напротив, был приятно удивлен. Лесничий вел себя так, будто общался с равным - и по росту, и в прочем, выгодно отличаясь от большинства своих собратьев, плохо знавших хоббитов...

- А что вообще такого интересного в этих лесах? Я читал про них в "Записках мастера Бэггинса", будто тут что ни шаг, то страшная опасность. А вы все же постоянно тут живете...

Родж призадумался, прежде чем отвечать, затем отложил окурок в жестяную баночку, сыскавшуюся на крыльце, и машинально полез за новой папиросой.

- Это как еще сказать, брат-капрал. Ну, лёву ты уже видел... Их у нас еще дюжины две тут водиться. Отменные, я тебе скажу, на, особи попадаются! Берегу уж, как получиться, от браконьеров, на, хотя шалят, что поделать... Еще кабаны есть. Много, и бывают здоровенные. Что твой панцырь... Они вообще-то смирные, даже трусливые, на, но по осени делят территорию, на. Тогда держись.... Ну, есть росомахи. Это, я скажу, тварь мерзкая - злобная, на, но трусливая. На здорового человека не нападает. Бывает, волки заходят с соседних кордонов, режут подсвинков и косуль. Я их стреляю, на, а как иначе? Еще медведи, но они сейчас не опасные. Да и вообще... Ну и много всякого мелкого зверья, как без него, на...

Вик терпеливо выслушал эту натуралистскую лекцию, не задавая вопросов. Родж продолжал.