Зов Лавкрафта

– Конечно, хмм… – Спенсер откашлялся. – Хмм, конечно. Вам что-то нужно от меня?

– Поговорить. У меня есть один вопрос, док.

– Ээ… и какой?

– Важный. Невероятно важный, док.

Генри мягко, хищно шагнул к пирамиде. Вытащил один из молотков и взвесил в ладони.

* * *

Генри делает шаг вперед. К доктору. Тот невольно вздрагивает, отступает…

– Я уничтожу мир, доктор, – говорит санитар. – Верите?

Доктор медленно отступает на шаг.

– Генри, одумайтесь… это безумие.

– Нет, док, – санитар улыбается. И продолжает наступать. – Быть таким, как вы, док, – изо дня в день, с утра до самого гребаного вечера, – вот это настоящее гребаное безумие.

Доктор вспоминает, как нужно вести себя с больными. Не противоречить, говорить спокойным голосом. И, главное, не выказывать страха.

– Мистер Клавелл, – говорит он. Удивительно, что в такой ситуации он вспомнил фамилию Генри. – Генри. Положите, пожалуйста, эту штуку и вернитесь на свой пост. У меня много работы.

Он спокоен и уверен. И, кажется, даже голос его звучит сегодня намного приятней. В нем поразительная сила. Он звучен. Он убеждает.

Санитар отступает. Голос действует.

Санитар опускает взгляд.

Доктор Спенсер улыбается. В следующее мгновение вспышка молнии освещает кабинет.

Молоток для крикета врезается доктору в висок. Тум. Тупой и жесткий звук, словно бьют по свиной туше.

Доктор замирает. Несколько мгновений он стоит не двигаясь. Затем делает шаг, покачиваясь.

Затем падает.

– Что тут? Упало что? – в кабинет заглядывает другой санитар. И сразу видит тело доктора. Затем – окровавленный молоток в руках Генри. И судя по его лицу, успевает сделать выводы.

– Ты… это… – второй санитар испуган. – Зачем?

– Ненавижу этот вонючий голос, – говорит Генри санитару. – Как услышу, блевать тянет. А ты что-то имеешь против? Еще скажи, что тебе он нравился.

– Бог с тобой, Генри. Этого придурка… – он не договаривает.

Потому что Генри вдруг оказывается рядом.

– Это точно.

– Генри, не… – договорить он не успевает. Генри взмахивает молотком.

Человек-Дерево видит, как Страшный Человек бьет санитара Колина несколько раз молотком для крикета. Бум, бум, бум. Влажный хруст, похожий на звук, с которым отбивают мясо для гриля.

Стон.

– Заткнись, или я размозжу этой штукой тебе череп, – говорит Генри, тяжело дыша. Мертвец, кровавая масса на полу, не отвечает. Кажется, ему размозжили череп.

Это застонал Человек-Дерево. И вот теперь он сидит в темноте, скрючившись за письменным столом, и зажимает себе рот двумя руками. Чтобы его не услышало страшное существо, что обитает сейчас в бывшем санитаре Генри.

Существо, которое слышит странный звук «зззз… зз». Существо, которое управляет белесыми змеями страха.

* * *

Генри выпрямился и медленно обвел взглядом комнату. Посмотрел на раскрытое окно. Налетел ветер, ворвался сквозь приоткрытую раму. Со стола доктора разлетелись белые листы бумаги – словно снег пошел в комнате. Санитар наклонился и обтер рукоятку молотка полой своей медицинской робы.

Бросил молоток на пол. Бум.

– Я уничтожу мир, – сказал Генри глухим голосом. – Так повелел мой господин.

Безглазые змеи взвились вокруг него в победном танце.

Когда Страшный Человек ушел, вместе со своей белесой змеей, Человек-Дерево позволил себе вздохнуть. И немного испугаться.

Кажется, он намочил штаны. Человек-Дерево оглядел себя. Нет, наверное, это все-таки дождь…

Дверь закрылась. Санитар ушел.

Человек-Дерево нагнулся над смутно белеющим в темноте телом доктора.

Белесая змея Генри убила его. Человек-Дерево покачал головой.

Что там кричал Генри? Надо написать, а то он забудет. Человек-Дерево поднял с пола шариковую ручку и записал на обратной стороне листка, чтобы не забыть:

Я УНИЧТОЖУ МИР.

Интересно, какой мир и как он собирается это сделать? Уничтожить мир не так-то просто. Кому, как ни ему, Человеку-Дерево, это знать?

Да и зачем?

ТАК ПАВИЛЕЛ МОЙ ГАСПАТИН.

Человек-Дерево рассеянно щелкнул автоматической ручкой и положил ее в карман больничной пижамы. Затем вспомнил и снова наклонился к доктору. С радостным возгласом вытащил из кармана белого халата ключи от машины.

Он положил листок на стол. «Наверно, это важно – то, что сказал страшный Генри», – рассеянно подумал Человек-Дерево. Повернулся и полез через окно на улицу.

Листок остался лежать на столе, порыв ветра из окна скинул его на пол.

На листке осталось красное пятно.

В темноте на полу белело тело доктора. Из-под раздавленных очков смотрели вылезшие, налитые черной кровью глаза.

Мертвые.

* * *

Адмирал снял очки и потер покрасневшие, усталые глаза.

– Читайте, читайте, – сказал он.

– Я уничтожу мир, – прочитал Дреппер. Поднял голову. – Это что, записка из психиатрической клиники?

Адмирал Ференц поднял брови:

– Угадали.

– Что?! Я же… – Дреппер замолчал.

– Вы острили, а тот, кто это написал, был совершенно серьезен.

Дреппер еще раз перечитал. Я УНИЧТОЖУ МИР. ТАК ПАВИЛЕЛ МОЙ ГАСПАТИН. «Это все равно кажется мне дурной шуткой», – подумал он.

– Похоже на выкрики злодея из фильмов про безумного доктора Фу-Манчу, – сказал он.