Зеленый гамбит

Комната, а если называть вещи своими именами — камера, в которую их привели из командного пункта, располагалась на том же минус первом, только дальше по коридору. Недоверчивый Будивит решил держать подозрительных гостей поближе к себе и тем существенно облегчил Сдемиру выполнение задуманного. Впрочем… Сдемир не надеялся на то, что Будивит оставит незваных гостей рядом, Сдемир этот шаг просчитал. Воевода домена Сокольники был абсолютно уверен в себе, считал, что полностью контролирует крепость и готов справиться с любой проблемой. Откуда бы она ни исходила и какую бы форму ни приняла. Щенок и слабенькая фея вызывали подозрения, но не более, они не казались опасными, и только поэтому их не отправили в «гостеприимные» камеры минус третьего этажа. К тому же они могли понадобиться Ярине или нажаловаться Ярине на неподобающее отношение, в общем — пусть будут поблизости.

Так решил Будивит.

И крепко ошибся.

— Когда? — беззвучно, одними губами, спросила Далина, едва дружинник закрыл за ними дверь. — Чего ты ждёшь?

Молодая женщина была уверена, что Сдемир атакует, едва оказавшись в командном пункте, инстинктивно напряглась, ожидая резкого удара по нервам, и сильно удивилась тому, что дальше разговора дело не пошло. Она не знала, что юный интриган не просто выжидает, но действует по плану, а Сдемир не собирался посвящать подругу в свои дела настолько глубоко. Однако и без объяснений не оставил:

— Сейчас они готовы, — также «не включая» голос, отозвался юноша. — Нас держат очень плотно.

Потому что не верят. Не только кузьминцам — никому не верят, и появление любых чужаков воспринимают как угрозу. Сейчас за гостями наблюдает опытная ведьма, а рядом ждут приказа пятеро дружинников, готовых растерзать Сдемира и девушку при малейших признаках опасности. Сейчас готовы. И именно поэтому так важно продемонстрировать миролюбие, подчеркнуть, что они ищут защиты, и только…

— Я не могу поверить, что Витенег распорядился нас убить, — всхлипнула Далина, опускаясь на жёсткий стул. Который, в компании с тремя близнецами и привинченным к полу столом, составлял скудную меблировку камеры. — Как он мог?

— Успокойся! — коротко рявкнул Сдемир.

— Отец тебя ненавидит — и пусть! — Женщина в отчаянии заломила руки. — Это ваше семейное дело! При чём тут я?! За что он приказал убить меня?

— Ты стала свидетельницей.

— Я могла отвернуться!

— Ага, к стенке!

— Я не хочу умирать!

— Тебе и не придется.

— Я не хочу умирать!

Они не договаривались разыгрывать истерику, не репетировали и выдали «соколам» чистый экспромт, который сработал на сто один процент. Далина рыдала в голос, Сдемир её успокаивал, фата хихикала, наблюдая за происходящим через видеокамеру, дружинники из оперативной группы расслабились, а узнавший о происходящем Будивит лишь руками развёл: «Как дети» — и вернулся к насущным делам.

К ожиданию вестей из дворца.

— Ты уверена, что Ардоло освободила Ярина? — с напором переспросила Ружена. С настоящим боевым, точнее — предбоевым напором. Настолько яростным тоном задают последний перед битвой вопрос, и потому ответ на него должен быть взвешенным, ибо именно он определит дальнейший ход событий.

— Круг жриц считает Ярину подозреваемой, — осторожно ответила Всеведа, демонстрируя оставшимся в зале ведьмам своё нежелание рубить с плеча. И тут же попросила поддержки: — Снежана? Что скажешь?

Молодая жрица — одна из главных сторонниц королевы — судорожно вздохнула, бросила быстрый взгляд на Всеславу — та осталась бесстрастной, и лишь после этого неохотно подтвердила:

— Есть очень веские улики.

— Твоё замешательство говорит само за себя, — заметил барон Бакула. Он находился около Ружены и слышал каждое произнесённое слово.

— Мы все немного выбиты из колеи, — заметила Снежана. — День полон сюрпризов…

— Сюрпризов?! — взревел повелитель Измайлова. — На моих глазах убили Любаву! Хладнокровно и расчётливо убили! Мирославу! Моего друга Светилюба! Я видел их кровь, а ты называешь это сюрпризом? Дура!

— Барон, постарайтесь…

— Ты ещё скажи: держать себя в руках! — перебил старую Парашу Бакула. — Я видел, как мои друзья умирали! И если в этом виновна Ярина…

— Вы всё равно должны воздержаться от необдуманных поступков, — громко произнесла королева.

— Необдуманных? — возмутилась Ружена. — Любава, Мирослава, Светилюб, Годун и Витенег мертвы! Вам нужны необдуманные поступки? Их совершила Ярина! Где она?

— В крепости Сокольники, — быстро, словно машинально, обронила Всеведа. На мгновение замерла, будто сообразив, что ляпнула лишнее, и тут же продолжила: — Будивит сказал, что воевода Дочерей Журавля находится под его защитой.

— Понятно, — кивнула Ружена.

И отключилась.

— Зачем? — не выдержала Всеслава. — Разве ты не понимаешь, что сейчас…