Вспомни всех

Лицо его сделалось испуганным, он переводил взгляд с матери на отца и обратно.

– Джордж… – начала, было, Элизабет, но Джон Вуд остановил её властным жестом, подняв ладонь.

Отец заговорил тем же вкрадчивым голосом, которым совсем недавно так легко угомонил расизм своей жёнушки.

– Послушай сынок. Я расскажу кое-что, о чём твои товарищи, собирающиеся в армию, не знают. Об этом вообще знают очень мало людей. И если хочешь, это, то знание, которое приносит пользу людям на протяжении всей их жизни. Ты хочешь знать, как я сколотил состояние и обеспечил безбедное существование нашей семьи на много лет вперёд?

– Да, отец, – словно загипнотизированный, кивнул Джордж.

Мистер Вуд не отрывал внимательных глаз от сына.

– Вот что я тебе скажу, сынок. Главное знание, которое позволило мне стать тем, кто я есть, заключается в следующем: никогда не лезь на рожон. Это очень просто сделать, если на первом месте в твоей жизни стоит семья и твои родные. Ты понимаешь, о чём я?

– Нуу, наверно, – ответил Джордж

– «Наверно» – не годится, я объясню тебе доходчиво. Двадцать лет назад, когда вас с сестрой ещё не было на свете, я работал водителем у бандитов. Капоне, Лучиано, Мейер Лански… Ты, конечно, слышал эти имена и знаешь, что они значат в нашей стране, до сих пор. В ту пору я был молод и амбициозен, мне хотелось стать богатым и крутым, как те, знаменитые гангстеры. Я всячески пытался быть полезным своим боссам. Мы провозили контрабандную выпивку во время сухого закона. Как то раз, парни, с которыми я работал, решили кинуть своего босса и перейти работать к другому, потому что тот предложил им больше денег и власти. Я знал об этом и передо мной стал выбор: пойти с ними и рискнуть тем, что имею, или пойти и доложить своему боссу – и рискнуть жизнью, если предательство моих коллег увенчается успехом.

Понимаешь, сын, решал не я, а обстоятельства. К тому времени, я уже встретил вашу маму и находил своё счастье, находясь рядом с ней. Я собирался жениться и создать семью, и мне было достаточно того, что я уже зарабатывал. А это, должен тебе сказать, было не мало, именно с тех заработков я и начал составлять тот капитал, на который мы сейчас живём.

Меня всё устраивало, сын, понимаешь? Я отнюдь не желал оказаться зажатым между двух огней, но ситуация, как ты понимаешь, решила за меня. Как ты думаешь, что я сделал в тот момент? Настучал боссу, или предал его?

Сын неопределённо пожал плечами.

– Не знаю, сэр.

– Я не сделал ничего, – сказал отец, – я не пошёл ни стучать, ни предавать. Вечером я вернулся домой, рассказал всё вашей маме, поднялся на второй этаж и прыгнул в окно. Зачем я это сделал? Чтобы остаться при своём, при любом раскладе. Остаться с вашей мамой. Я сломал ногу и провёл месяц в инвалидном кресле. За это время произошли большие разборки между группировками. Мой босс узнал о предательстве и убил парней, среди которых мог бы оказаться и я. Но после этого, в Чикаго нагрянули итальянцы и расстреляли моего бывшего босса и всю его пристяжь, понимаешь? Ты понимаешь, о чём я?

– Кажется, теперь понимаю, отец, но не понимаю, как это связано с войной.

Мистер Джон Вуд сардонически усмехнулся:

– Сынок, война – это та же бандитская разборка, только в другом масштабе. А люди, которые там погибают – это всего лишь расходный материал. Так же, как и бандитские шестёрки, среди которых долгое время был и я. Ты и твои друзья совсем не понимаете того, что сейчас происходит в России. Совсем скоро фашисты будут разбиты, и под самый конец к войне присоединится и США. Знаешь почему мы столько времени не объявляли войну Гитлеру?

– Нуу, на нас напали японцы.

Мистер Вуд грубо расхохотался.

– Сыыноок, – растягивая слово начал он, – японцы атаковали одну военную базу в Перл Харборе. Знаешь ли ты, что происходило эти годы в Восточной Европе? Миллионы простых людей, таких как наша семья, таких как наши соседи и жители нашей страны, были убиты. Города разрушены, семьи обездолены.

– Джон, – вмешалась Элизабет, – не считаешь ли ты, что это уже слишком, здесь же, в конце концов, ещё и мы с Изабелл.

– Нет, милая, я не считаю, что это лишнее. И вы с дочерью должны меня послушать так же, как и сын. Я хочу, чтобы моя семья была в безопасности от правительственных интриг. А ни что не обезопасит вас так, как владение информацией. Поэтому я прошу вас выслушать меня внимательно и понять то, что я расскажу.

Он вопросительно посмотрел на жену и дочь.

– Ладно, Джон, если ты считаешь, что это важно, будь по-твоему, – согласилась Элизабет.

Мистер Вуд кивнул и продолжил.

– Я не знаю и никогда не знал об истинных причинах того, что делает правительство. Я не хочу в это вмешиваться и не хочу этого знать. Уверен я лишь в одном: вся информация, которую передают официально в народные массы – ложь. Так было, так есть и так будет.