Возвращение короля

Тогда Кирдан созвал к себе всех, кого мог, из Линдона и Арнора, и, когда все было готово, войско пересекло Луне и двинулось на север, бросая вызов ангмарскому Королю-Колдуну. Говорили, будто к той поре он обосновался в Форносте, наводнив его злыми существами и захватив чертоги и право королей. В своей гордыне он не стал ждать врагов в крепости, но вышел им навстречу, думая разгромить их в Луне, как многих до них.

Однако войско Запада обрушилось на него в холмах Ивендим, и там, на поле между Ненуйалом и Северными склонами, произошло большое сражение. Когда силы Ангмара дрогнули и начали отступать к Форносту, главный отряд всадников, обогнув холмы, ударил по ним с севера. Тогда Король-Колдун, собрав всех, кто уцелел в битве, бежал на север, пробираясь в свое королевство Ангмар. Но он не успел укрыться в Карн-Думе: его настигла гондорская кавалерия во главе с Эарнуром. В то же время из Ривенделла выступило войско под командованием эльфийского повелителя Глорфинделя. И Ангмар потерпел столь полное и окончательное поражение, что к западу гор не осталось ни единого человека или орка из этого королевства.

Но ходят слухи, будто, когда все было потеряно, внезапно появился сам Король-Колдун в черных одеждах, черной маске и на вороном коне. Страх объял всех видевших его, но мишенью для разгула своей ненависти Колдун выбрал лишь одного гондорского полководца и с ужасным криком двинулся на него. Эарнур сразился бы с ним, но его конь не стерпел и понес, и он не смог совладать с ним.

Тогда Король-Колдун рассмеялся, и никто из бывших там до самой смерти не смог забыть этого ужасного смеха. Однако Глорфиндель подъехал к нему на белом коне, и Король-Колдун, ообрвав хохот, сорвался с места и растаял в сумерках. Никто не видел, куда он исчез.

Тут вернулся Эарнур, но Глорфиндель, глядя в густеющий мрак, сказал: „Не преследуй его! Он не вернется в эту землю. Его погибель еще далеко, и падет он не от руки человека“. Многие запомнили эти слова, Эарнур же разгневался, желая одного – отомстить за свое бесчестье.

Так погибло злое королевство Ангмар, и так Эарнур, гондорский полководец, вызвал смертельную ненависть Короля-Колдуна; но прошло много лет, прежде чем это обнаружилось».

Как выяснилось впоследствии, именно в правление короля Эарниля бежавший с севера Король-Колдун явился в Мордор и там собрал остальных Духов Кольца, своих вассалов. Но лишь в 2000 году они по Кирит-Унгольскому проходу покинули Мордор и осадили Минас-Итиль. В 2002 году они взяли его и захватили палантир башни. На протяжении всей Третьей эры Духи Кольца оставались там, и Минас-Итиль превратился в обитель страха и получил новое имя – Минас-Моргул. И многие уцелевшие жители Итилиена покинули свою страну.

«Эарнур походил на отца доблестью, но не мудростью. Он был крепок телом и горяч, но не желал брать себе жену, ибо единственную его радость составляли сражения или упражнения с оружием. Удаль его была такова, что никто в Гондоре не мог выстоять против него в оных ристаниях, коими он от души наслаждался, точно записной поединщик, а не полководец или король. Бодрость и ловкость Эарнур сохранял до необычно преклонных лет».

Когда в 2043 году Эарнур получил корону, король Минас-Моргула вызвал его на единоборство, осыпая издевками за то, что тот не посмел выйти против него в битве на севере. В тот раз наместник Мардиль обуздал гнев короля. Минас-Анор, который со времен короля Телемнара был столицей королевства и постоянной резиденцией королей, переименовали в Минас-Тирит (Сторожевую Башню) – как город, вечно стоящий на страже против мордорского зла.

Эарнур владел короною всего семь лет, когда повелитель Моргула повторил вызов, ядовито упрекая короля в том, что к малодушию юности тот присовокупил немощь старости. Тут уж Мардиль не сумел удержать властелина, и тот с небольшим отрядом рыцарей поехал к воротам Минас-Моргула. С тех пор ни о ком из них ничего не слыхали. В Гондоре верили, что вероломный враг заманил короля в ловушку и тот умер в Минас-Моргуле мучительной смертью, но, поскольку свидетелей его гибели не было, наместник Мардиль Славный много лет правил Гондором именем короля.

В ту пору от королевского рода почти никого не осталось. Число родичей короля сильно уменьшилось в междоусобицах; вдобавок короли к тому времени стали ревниво и настороженно относиться к своим ближним. Часто те, на кого падало подозрение, бежали в Умбар и там присоединялись к мятежникам; другие, отказываясь от своей родословной, брали жен не-нуменорской крови.

Так и вышло, что нельзя было найти ни одного претендента на корону, у кого была бы чистая кровь или кто пользовался бы всеобщей поддержкой. Все страшились новых раздоров, опасаясь, что если подобные усобицы вспыхнут вновь, Гондор погибнет. И потому, хотя годы шли, наместник продолжал править Гондором, а корона Элендиля лежала на коленях у короля Эарниля в Усыпальнице, где ее оставил Эарнур.

Наместники