Восхождение. Вызов

Однако Сильвер не ставил перед собой цели убить всех. Нужно было лишь пробиться через полчище к вождю и помочь Итрис, ведь если принцессе помрёт — всё будет напрасно.

Только вот сколько не оттачивай мастерство, машиной ты никогда не станешь, всегда будет риск ошибиться, даже если ты архимаг. Так случилось и с Артиосом, очередной удар оказался пропущен, противник недооценён. Удар принялся на запоздалый блок, позиция в этот момент оказалась неуверенной, после уклонения. Раздался лязг металла.

Тёмный маг кувырком полетел через великанов, но быстро перегруппировался. Его окружили не менее десятка гигантов, которые ледяными кровожадными глазами смотрели на человека, в них Артиос видел страх. Эти твари боялись его, но также понимали преимущество численного превосходства.

— Сильвер! — донёсся откуда-то крик Итрис, которая также со своими воинами попала в окружение, так и не добравшись до вождя: принцесса хотела помочь, но не могла спасти даже себя. Однако в помощи здесь нуждался кто угодно, но не Артиос.

Ни один мускул не дрогнул у Сильвера, замершего в выставленным перед собой мечом. Великаны атаковали одновременно со всех стороны, пока парящие клинки безрезультатно врезались в их броню. От воина в серебряных доспехах же не последовало ни контратаки, ни блока, ни уклонения. Но за мгновение до удара враги неожиданно замерли, напряглись.

Все силы многотонные монстры вкладывали в то, чтобы сдвинуть свои громоздкие молоты, дубины и топоры. Под некоторыми даже затрещал лёд, но это не помогло.

Прошли те времена, когда Артиосу нужны были часы подготовки для того, чтобы привязать одно оружие. Теперь он спокойно мог привязать его на расстоянии за секунды, пробиваясь через природную или искусственную магическую защиту владельца. Конечно, с каким-нибудь архимагом такой трюк вряд ли пройдёт, особенно если он обладает артефактной реликвией. Однако забрать молот у великана настолько же просто, как отобрать у ребёнка конфетку. Даже адепт сопротивлялся бы куда яростнее нежели чем ледяной гигант, не искушённый тайнами магии.

Через секунду оружие полетело в своих же владельцев. Ничего более искусного сделать Артиос уже не смог. Сотнями килограммов металла управлять оказалось намного сложнее чем парочкой десятков полуторников или копий. Хотя с тёмным сосудом, возможно даже это, вопрос лишь в количестве доступной энергии. Тем не менее сейчас щупальца не могли помочь.

Перепрыгивая через тела, Сильвер сверкающим вихрем пробился через оставшиеся ряды врагов, помогая изнурённым Алдерай, которые понесли серьёзные потери. Но великаны внезапно прекратили нападение, а вперёд вышел вождь. Тридцать пять метров сплошных мышц, закованных в магическую броню, и глаза, наполненные кровью. Он хотел дуэли и получил её.

Артиос уверенно вышел вперёд, останавливая потянувшеюся за ним Итрис. Воплощённые клинки вождь уже видел, он легко отбил мечи, защитился прочным наручом от копий, которые прилетели сзади. Он видел, как пали его сородичи. Гигант защитился от магической атаки, не давая возможности забрать его оружие. Он в отличии от других собратьев знал магию. Резким рывком великан сократил дистанцию, обрушив шквал ударов, двигаясь также быстро и ловко, как его враг. Великан видел приёмы Сильвера и знал с чем столкнётся. Вновь схлестнулся меч с гигантским топором, вождь изучил и подловил своего врага, находя брешь в обороне. Он терпеливо ждал и наблюдал издалека, после чего вступил в бой с уверенностью в победе. Великан посчитал, что знает все козыри врага и ошибся.

Двуручный серебряный меч, который являлся мощным артефактом и ни разу вы покидал рук Сильвера, но также был привязан. Вождь просчитался, решив, что магия распространяется лишь на обычные изделия.

Очередной удар вывел Сильвера из равновесия, меч уходил по инерции назад, а великан уже наносил следующий удар. Однако ввурушник вылетел из рук, по дуге устремляясь к виску врага. Голова великана была пробита раньше, чем опустился его боевой топор.

Битва закончилась на этом моменте бегством врага. Потери великанов составили четыре сотни, потери магов Парящего Острова — шесть человек, Алдерай — сорок один. Но разрушенных судеб среди союзников оказалось куда больше. Артиос не знал, что страшнее: навсегда остаться немощным калекой и видеть нескончаемую жалость в глаза других или же просто умереть. Однако даже остаться в живых без ран куда хуже, нежели потерять в бою своих близких товарищей. Артиос знал цену жертвам лучше других, но не был уверен в том, что знает, насколько плохо некоторым из Алдерай. Их жизни веками связывались крепкими узами, которые в один оборвались. Неудивительно, что многие представители древних рас от эльфов до драконоидов умирают ещё до того, как перестаёт биться их сердце.

* * *