Волею богов

– Потому что это наверняка спровоцирует войну. А тлатоани войны не хочет, по крайней мере сейчас. И это тревожит меня больше всего. Я сам уже предлагал Уэмацину выслать его из столицы, говорил, что он замышляет недоброе, рассказал о случае в зале совета. И знаешь, что мне ответил правитель? Он сказал: «Выгнать его – значит объявить войну Ойаменауаку. Да, я понимаю, он что-то замышляет. Но, видимо, они не хотят открытого столкновения. А как бы там ни было, нет ничего хуже армии Ойаменауака под стенами Тламанакальпана. Из двух зол выбирают меньшее. Какую бы хитрость ни замышлял Илькауалок, она не может быть хуже войны». Может быть, Уэмацин и прав, но сердце моё не на месте. Мы организовали слежку за домом науалли. Но все наши уловки для обнаружения магии он с лёгкостью обезвредил в первый же день. Соглядатаи говорят, что к нему никто не ходит, кроме торговцев. Резиденцию свою он покидает редко. Иногда хитрый гремучник специально остаётся на виду. Но, если ему надо, буквально растворяется в толпе. Те, кто за ним наблюдает, жаловались на помутнение зрения, головокружение, потерю внимания в самые ответственные моменты. По большому счёту, нам и предъявить ему нечего, кроме пустых подозрений. Думали подослать ему нашего слугу. Но побоялись. Ходят слухи, будто он может читать мысли. Вот его дворецкий – человек тёмный. Ходит по всему городу к разным людям. Собираются не более чем по пять человек. Дело обставляют, как пирушки. Иногда он посещает район чинамп и даже близлежащие селения. Всё это выглядит подозрительно. И вновь у нас никаких доказательств. Хотел отдать приказ арестовать слугу и его подельников. Но судья говорит, будто нет ни улик, ни прочих оснований. А просто так бросать в тюрьму нельзя. Иногда я спрашиваю себя, а не водят ли нас за нос, быть может, наши соглядатаи из их товарищей.

– А кто управляет слежкой? – спросил Несауальтеколотль.

– Ичкакуаитль. Но у него свой интерес. Вряд ли в Ойаменауаке будут рады возвращению такого рьяного сторонника Уэмака. Да и здесь у него прибыльная торговля и земли, которые приносят неплохой доход. Я приказывал ему наблюдать и за теми, к кому ходит этот так называемый дворецкий. Но он говорит, что у него слишком мало свободных людей. Так на самом деле и есть. Я понял, что пора вмешаться самому. Мои ребята уже обнаружили кое-что интересное, в основном рассказы свидетелей. Но пока я не смогу обеспечить им безопасность и вынужден воздержаться от активных действий. Мне нужно нанести удар наверняка, как говорится, выкорчевать ствол со всей порослью. И всё же без доказательств против самого науалли не обойтись. Всё будто бы лежит на поверхности, а схватить ничего нельзя. Но старый койот наверняка занимается колдовством в своём доме. Вот только какие тёмные делишки замышляет – не понятно. Надо проверить. Я больше не могу никому доверять, даже из членов совета. Любой из них может быть в числе заговорщиков. Я верю только тебе. – Господин Белого Чертога остановился и внимательно посмотрел на собеседника.

– Вы знаете, я сделал ваши лицо и сердце своими отцом и матерью. Только прикажите…

– Ты слишком известен, чтобы пойти в стан врага. К тому же после случившегося тебе не безопасно разгуливать по улицам дальних кварталов. Ты говорил, что доверяешь своему телохранителю. Он действительно не может быть связан с заговорщиками?

– Тощий Волк? Он на самом деле чистый человек. Самый честный из тех, кого я знаю.

– Этого недостаточно.

– Он всегда при мне, живёт в моём доме, никуда не ходит. Родителей посещает редко. К тому же я видел его сердце. Да и сам бог принял его под своё покровительство.

– Ладно, пусть будет так. У меня задание для твоего паренька. Сходи, приведи его.

Вскоре Несауальтеколотль вернулся с Куиллокуэтлачтли. Воин тут же встал на колени перед сиуакоатлем, наверняка жрец Венеры рассказал ему, кто хочет говорить с ним.

– Встань, – произнёс Истаккальцин. – Твой хозяин рассказал мне о твоей верности. У меня есть задание для тебя. С виду оно кажется пустяковым, но на самом деле поручение очень важное и может оказаться опасным.

– Как скажете, господин, для меня будет честью умереть за вас, – решительно произнёс боец.

– Умереть? Нет, не думаю. Но осторожность не помешает. Видишь ли, я подозреваю одного человека в колдовстве. Возможно, он пытается даже убить нашего правителя Уэмацина. Но, кроме догадок, у нас ничего нет. Мне нужно, чтобы ты взял вот это. – Он протянул Тощему Волку небольшой сосуд с залитой воском крышкой. – Видишь ли, любая ворожба оставляет после себя следы, которые некоторое время остаются на месте. Так вот, здесь внутри жидкость, которая может связать остаточный шлейф заклинаний. Тебе нужно несколько раз обойти вокруг дома, где живёт науалли. Содержимое пузырька пропитается местной аурой, а потом я смогу разобраться, какие именно чары он плетёт. Охраны там нет, насколько я знаю. Но, возможно, хитрый койот всё же поставил какую-то защиту. Она может быть и естественной, и волшебной. Тебе следует делать всё осторожно и не привлекать к себе внимания.