Верум

Наконец, когда отец Томас заканчивает, он снова поворачивается ко мне лицом:

– Ты хочешь присесть?

Я решаю воспользоваться его предложением.

Он присаживается рядом со мной, и некоторое время мы просто проводим в тишине.

– Говорят, сюда часто приходила моя мама, – решаю поделиться с ним я, – и мне просто хотелось ощутить, что она снова рядом со мной.

Священник внимательно смотрит на меня:

– И как? Получается?

Я пожимаю плечами:

– Не очень.

– Я служу здесь уже довольно давно, – его голос звучит очень кротко, – и мне кажется, я знал твою маму. Ее звали Лора Саваж, если я не ошибаюсь?

Я удивлена, а он в ответ лишь смеется.

– Дитя, ты могла бы сойти за ее зеркальное отражение, – хохочет он, – было не так уж сложно догадаться.

– Вы знали ее? – выдыхаю я, и почему-то в этот момент я начинаю чувствовать ее присутствие: просто потому, что он был с ней знаком.

Он кивает и смотрит на изваяние Девы Марии.

– У Лоры прекрасная душа, – говорит он кротко, – я вижу то же самое и в твоих глазах. Почему ты пришла сегодня одна, без нее?

– Ее больше нет, – просто отвечаю я, – она погибла недавно.

Я предпочитаю не говорить о том, что это я убила ее своим телефонным звонком, что это полностью моя вина.

Он моргает.

– Мне так жаль! Хотя теперь можно сказать, что она со Всевышним. Пусть земля будет ей пухом. Она успела причаститься перед смертью, дитя?

Кажется, дыхание покидает меня.

– Я не знаю. Не думаю, что это было возможно. Она погибла в автомобильной катастрофе. Это очень плохо?

Отец Томас спешит меня успокоить:

– Нет. В таком случае это можно понять. Тебе нечего бояться, дитя. Бог любит нас всех, он сочувствует нам, поэтому иногда соблюдение ритуалов не так важно. Он благословляет своих детей и прощает им их грехи, а еще дарует вечную жизнь тем, кто искренне верит в него. Твоя мама была светлым человеком, поэтому сейчас она на небесах.

Мне не хочется рассказывать ему, что она не стремилась соответствовать всем католическим правилам, и я ни разу не замечала, чтобы она посещала церковные службы. Хотя теперь тот факт, что она подарила Финну медальон с образом святого Михаила, кажется мне вполне логичным. И прямо сейчас я чувствую его холодное прикосновение к своей груди.

– Должно быть, тебе очень грустно, – замечает он, и внезапно вид его лица в преломленных лучах света и новом ракурсе пугает меня, потому что я уже видела его раньше, но поняла это только сейчас.

– Я видела вас в кафе с Дэром на днях, – осеняет меня, – вы выглядели очень взволнованно.

Глаза отца Томаса на секунду расширяются, но затем он снова прячется за маской безразличия.

– Вряд ли я был чем-то обеспокоен или взволнован, – спешит разуверить меня он, – мы просто разговаривали за чашкой кофе. Ничего, что могло бы настораживать.

Но его глаза говорят мне совершенно о другом.

Священник явно лжет, только почему?

Я отдергиваю свою руку, и он спрашивает:

– Что не так, дитя?

Его манера разговора все такая же мягкая, такая же заботливая и открытая, но я так долго была окружена секретами, что мне сложно принять их теперь от служителя Бога. Я говорю ему об этом.

Он смотрит на меня меланхолично.

– Я понимаю, Калла. Но ты тоже должна меня понять. Некоторые вещи, которые мне сообщают, нельзя разглашать. Я дал слово Господу и своей пастве, что не нарушу этой договоренности.

Я вижу, что он так добр, а в его глазах столько тепла.

– Я заметил, что ты веришь в святого Михаила.

Я даже не обратила внимания на то, что достала медальон из-под кофты и последние несколько минут теребила его в руках.

– Моя мать подарила его моему брату. Он тоже погиб. Этот медальон должен был его защищать…

Отец Томас кивает:

– Святой Михаил защитит тебя, Калла. Тебе просто нужно в это верить.

Верить.

В моей нынешней ситуации это слово звучит смешно.

– Давай помолимся ему вместе, ты не против? – предлагает он, и я не спорю с ним, потому что вреда это точно не принесет.

Наши голоса звучат мягко, в унисон, они словно сливаются воедино в солнечном свете.

Прямо перед распятым Христом.

На глазах двух статуй Девы Марии.

Святой архангел Михаил, спаси нас в этой битве. Защити нас от слабости и проделок дьявола. Ему не устоять против Бога нашего, которому мы смиренно молимся. Помоги нам в этом, о князь сил небесных, наделенный Божьей силой. Свергни же в преисподнюю Сатану и все злые силы, что рыскают по миру в поисках сломленных душ. Аминь.

– Вы верите в злые силы? – шепчу я, когда с молитвой покончено, и по какой-то неведомой причине я снова вся покрываюсь гусиной кожей.

Я чувствую, что кто-то наблюдает за мной, но когда поднимаю глаза, то вижу, что сам Иисус взирает на меня сверху. Когда смотришь на него вот так снизу, его взгляд кажется очень мягким и всепрощающим, несмотря на то что кровь стекает по его ногам.