Вэкфильдский священник

Не видя возможности объяснить себ подобныя явленія, человкъ призвалъ на помощь философію; а Небеса, видя, какъ мало пригодна философія къ цлямъ утшенія, дали намъ въ помощь религію. Утшенія, доставляемыя философіею, бываютъ очень занимательны, но часто обманчивы; такъ, она говоритъ намъ, что жизнь полна радостей и нужно только умть наслаждаться ими; а съ другой стороны, соглашаясь, что горести въ этой жизни неизбжны, она напоминаетъ, что зато самая жизнь коротка и скоро всему приходитъ конецъ. Такимъ образомъ эти два утшенія взаимно уничтожаютъ другъ друга, ибо если жизнь дана намъ на радость, зачмъ же она такъ коротка? а если она длинна, значитъ это удлиняетъ срокъ нашихъ страданій. Таковы слабыя стороны философіи. Утшеніе же религіи боле возвышеннаго порядка. Она говоритъ намъ, что человкъ живетъ для устроенія души своей, для того, чтобы приготовить ее къ будущей жизни. Когда праведникъ покидаетъ свое тло и превращается въ просвтленный духъ, онъ еще и на земл испытывалъ небесныя радости; между тмъ какъ жалкій гршникъ, удрученный своими пороками и съ ужасомъ разстающійся со своею земной оболочкой, видитъ за гробомъ, что и при жизни еще предвкушалъ небесное мщеніе. И такъ, во всхъ случаяхъ жизни религія доставляетъ намъ самыя истинныя утшенія; ибо когда мы счастливы, разв не отрадно знать, что мы можемъ на вки упрочить за собою это счастье; если же намъ тяжко живется, что можетъ быть слаще мысли о вчномъ успокоеніи. Слдовательно, счастливцу религія общаетъ продолженіе счастья; несчастному — избавленіе отъ печалей.

Но хотя религія великое благо для всякаго человка, она расточаетъ особыя награды страждущимъ: для болющихъ, обнищалыхъ, безпріютныхъ, обремененныхъ и для узниковъ въ темницахъ общаны особыя милости въ нашемъ священномъ закон. Глава нашей религіи часто и повсюду провозглашалъ Себя другомъ скорбящихъ; и въ противность тому, что длается среди лицемрнаго міра, Спаситель расточаетъ вс свои ласки несчастнымъ. Легкомысленные считаютъ это пристрастіемъ, несправедливымъ предпочтеніемъ, неоправданнымъ личными заслугами; но они упускаютъ изъ вида, что общаніе вчнаго блаженства не можетъ быть столь-же великимъ даромъ для счастливца, какъ для бдняка: для счастливца это только благо, долженствующее по большей мр увеличить то, чмъ онъ и безъ того уже пользуется; для страдальца же это двойное благо, такъ какъ оно ослабляетъ его земныя скорби и даруетъ ему небесное блаженство въ будущей жизни.

Но Провидніе еще и въ другихъ отношеніяхъ милостиве къ бдному, чмъ къ богатому; оно не только длаетъ для него загробную жизнь желательной, но и облегчаетъ ему переходъ туда. Бдняки исподволь привыкаютъ ко всякимъ ужасамъ. Настрадавшійся бднякъ спокойно ложится умирать: у него нтъ имущества, съ которымъ жалко разставаться, и лишь немногія земныя привязанности могутъ его задерживать; при разставаніи души съ тломъ, онъ испытываетъ только нкоторыя физическія страданія, впрочемъ, не боле сильныя, чмъ т, которыя не разъ уже онъ переносилъ въ жизни; и притомъ, по достиженіи извстнаго предла, съ каждымъ новымъ приступомъ смерти, природа благодтельно притупляетъ наши чувства, доводя ихъ до полнаго онмнія.

Такимъ образомъ, Провидніе даруетъ несчастливцу два важныхъ преимущества надъ счастливцемъ: большую охоту умирать, а на томъ свт высшую степень блаженства, возникающую отъ противоположности между земной и небесной жизнью. И это высшее блаженство, друзья мои, должно быть очень важнымъ преимуществомъ, судя по тому, что объ этомъ говорится въ притч о нищемъ: ибо хотя онъ былъ уже въ царств небесномъ и пользовался уготованнымъ ему блаженствомъ, но въ писаніи упоминается, для довершенія его благополучія, что онъ на земл скорблъ и получилъ здсь утшеніе; значитъ — зналъ, каково быть несчастнымъ, а теперь позналъ, что значитъ быть счастливымъ.

Вы теперь видите, друзья мои, что религія достигаетъ того, чего философія никогда не могла достигнуть: она указываетъ намъ на справедливость божію, по отношенію къ счастливцамъ и несчастнымъ, уравниваетъ вс человческія радости. Въ будущей жизни и богатыхъ и бдныхъ ожидаетъ одинаковое блаженство, и имъ предоставляется одинаково стремиться къ нему и достигать его; если же на сторон богатыхъ то преимущество, что они еще при жизни наслаждались счастіемъ, зато бднымъ дарована безконечная радость помнить, какъ они страдали на земл въ то время, какъ уже они вступили въ царство вчнаго блаженства; и хотя бы такая сравнительность могла казаться малымъ преимуществомъ, но если оно вчное, то этимъ и должно возмститься бдному все то, чего онъ лишенъ былъ въ земной жизни.