Ведомости Бульквариуса – 3

— Нет, — твердо произнес я. — Не скрою, что гобелен мне понравился. И я с радостью купил бы его копию. Но этот старый гобелен я не трону.

— Почему? — паучья туша заинтересованно качнулась ко мне.

— Он важен для тебя, паук Дрос.

— Да…. Да…

— Так что насчет поручения?

— Последнее на сегодня… Его ты сможешь выполнить рано утром. Я назову тебе точное время. А потом не возвращайся до следующего вечера, Бульк. Тебе надо отдохнуть. А мне надо немного поспать…

— Хорошо.

— И следующее поручение будет чуть более трудным… ты умеешь улыбаться со значением?

— М?

— Ты умеешь разговаривать так, чтобы тебя считали значительным? Умеешь говорить так, чтобы к тебе прислушивались?

— Да, — кивнул я, хотя никакой уверенности в этом не ощущал.

— Хорошо… тогда слушай внимательно, Бульк. Я назову тебе пару имен и пару адресов. Первая пара — мое поручение. А вторая… это небольшой подарок тебе лично от меня. В благодарность…

— Награда не важна.

— Награда всегда важна — хотя для каждого она своя. Кому-то наградой служит распростертый на земле труп врага, кому-то злато, кому-то улыбка девушки… а кому-то лучшей наградой послужит зрелище погибающего в термитном огне города…. Она всегда разная для каждого, но она всегда важна — награда…

— А-ага…

— Слушай же старого паука, Бульк. Слушай…

* * *

— Можно к вам? — с максимальным добродушием поинтересовался я, с тарелкой в одной и с кружкой в другой руке подходя к обосновавшемуся на козырном месте ахилоту «местному».

Меня озарила кривоватая ослепительная улыбка.

— Присаживайтесь смело, чужеземный сударь!

— Благодарствую, — улыбнулся я в ответ, бок о бок садясь рядом с ним.

Наш узкий стол, похожий скорее на низковатую стойку, был приставлен вплотную к окну, за которым вот-вот должен был начаться восход. Заведение «Шкворчащий Завтрак» полностью соответствовало своему названию, предлагая встающим спозаранку удивительное блюдо — омлет с множеством ингредиентов, запеченный прямо внутри устричной раковины. К этому полагался закрытый крышкой стакан с трубкой, через кою можно было насладиться кисловатым коктейлем «Ангельская Бодрость».

Но я сюда не за вкусовыми радостями явился. И не восход лицезреть. Моей целью был тот, кто разрешил присесть рядом — невысокий, черноволосый и черноусый ахилот в тех смутных годах, когда вроде еще не стар, но уж точно даже не среднего возраста.

— Каждое утро я здесь! — торжественно объявил он, осторожно приоткрывая горячую раковину. — Что может быть лучше плотного свежего завтрака, принятого вместе с восходом? Живительное к живительному, сударь! Живительное к живительному! Как солнечный свет питает все живое в океане, так и этот чудесный омлет питает всем необходимым наши тела. Возблагодарим же все сущее за эти дары! Да?

— Да, — кивнул я, с сомнением глядя на шипящую раковину.

— И вот, вкусив сбалансированного блюда, я уверенно пощусь до следующего утра!

— Да? — выпучился я на задохлика по соседству. — Кушаете раз в день?

— Конечно! Этого хватает, и вполне! К чему нам обеды и ужины? К чему перегружать наши тела излишествами? Раз в день омлет! Раз в день бокал сего коктейля с его изумительной перчинкой в виде взбитого до взвеси писклявого ланпухра лапчатого! И этого достаточно! Да?

— Да… — кивнул я, отодвигая от себя бокал.

— Насладимся восходом? Вот-вот начнется.

— Я бы с радостью, — вздохнул я, придвигаясь чуть ближе к мужичку и по столешнице пододвигая к нему небольшую ракушку. — Но так спешу заняться делами касательно сноса ветхих построек…

— Ох… боюсь, не понимаю…

— Сияющий восход — лишь зыбкая тень багрового величественного заката, — произнеся я, четко выговаривая каждое слово. — Паук Дрос передает привет.

Ахилот шевельнул перепончатой лапой, и звякнувшая ракушка бесследно исчезла.

— Грех не помочь нуждающимся в небольшой поддержке городской управы, — скорбно вздохнул ахилот. — Ведь лишись они дома — и податься им некуда…

— Воистину так, — улыбнулся я и протянул ахилоту руку. — Мое имя Бульк. Торговец, наемник, выполняю различного рода поручения. Никогда не предаю заказчиков.

— Раз сам Дрос доверился вам…

— Доверился, — кивнул я со все той же широкой улыбкой. — Я ахилот надежный, господин Ла-Тук.

Ахилот с салатным именем улыбнулся в ответ.

Поздравляем!

+1 доброжелательности к отношениям с Ла-Туком,

младшим клерком городской управы городка Приглубье.

Текущий уровень доброжелательности с Ла-Туком: +1.

«О да», — мысленно произнес я.

Чем больше связей, тем больше прибыли.

— Всего хорошего, господин Ла-Тук, — поднявшись, я с сожалением признался: — Срочные дела призывают.

— Понимаю. Понимаю, господин Бульк…

Вскоре я уже летел к ближайшей гостинице. Дело сделано, причем сделано с перевыполнением. Теперь у меня есть чуток времени, чтобы поработать на себя самого.