Вампир высшего класса

Несмотря на поздний час, на площади было довольно оживленно. Я с любопытством вертела головой, разглядывая невысокие трехэтажные дома, чьи светлые фасады, выходившие на площадь, казались желтыми в свете фонарей, а высокие крыши были припорошены снегом, напоминая о елочных игрушках. Над ними, рисуя очертаниями букву М, нависали красивые ажурные башни здания, которое я сперва приняла за замок сказочной принцессы, но, присмотревшись, заметила на крутой крыше между башен католический крест храма. Храм был искусно освещен, так что стены его ослепительно белели на фоне ночного неба, а шпили башенок заканчивались огоньками, соперничавшими по красоте со звездами. По периметру площади были установлены фонари в старинном стиле. Такие же фонари, только настенные, крепились к фасадам зданий, отбрасывая отсветы на блестящую мостовую, выложенную булыжником.

– Здесь почти ничего не изменилось за последние сто шестьдесят лет, – тихо заметил Вацлав. – Только раньше здесь было темнее по ночам.

Я попыталась представить Вацлава в том синем камзоле, в каком я его видела на портрете, чинно разгуливающего по площади и, быть может, даже вальяжно опирающегося на трость, но у меня ничего не получилось. Как будто тот Вацлав и Гончий, которого я знала, были совершенно разными людьми.

Держа мою руку в своей руке, Вацлав повел меня к зданию ратуши, сложенному из потемневших от времени каменных блоков. С боку уже толпился народ, держа наготове видеокамеры.

– Сейчас начнется, – шепнул Вацлав, привлекая мое внимание к большим старинным часам на уровне второго этажа, отсчитывающим последние минуты часа.

Стрелки на циферблате остановились на отметке в одиннадцать часов ночи, и механизм ожил. Звон колокола глухим набатом разнесся по ночной площади. В оконных отверстиях над часами появилась процессия апостолов, вокруг защелкали фотовспышки, а я завороженно замерла. Даже в наши дни компьютерных технологий и 3D старинный механизм производил впечатление. Пронзительный крик петуха завершил движение фигурок, и они скрылись. Я повернулась к Вацлаву, собираясь выразить свой восторг, и заметила его пристальный взгляд. Готова поспорить, все это время, пока я пялилась на старинные часы, он неотрывно смотрел на меня!

Неловкость исправил телефонный звонок, и я торопливо ответила на вызов, отключая веселую мелодию финской польки, которая показалась сейчас чересчур неуместной там, где только что отзвучал величественный бой набата. Звонил мой дедушка-вампир.

– Жанна! – Голос Аристарха звенел от волнения. – Как ты? С тобой все в порядке? Я не мог дозвониться до тебя прошлой ночью. Телефон Вацлава тоже не отвечал.

– Все хорошо, – улыбнулась я в трубку, отходя подальше от туристов, все еще щелкающих фотоаппаратами. – Мы сейчас на Староместской площади, слушали старинные часы.

– Развлекаетесь, значит? – проворчал Аристарх. – А я тут с ума схожу от беспокойства. Собирался уже вылетать первым рейсом в Прагу.

– Не волнуйся, – я скосила взгляд на Вацлава, – я в надежных руках.

– Когда вы возвращаетесь? – дотошно выспросил Аристарх.

– Пока не знаю. Надеюсь, что скоро. Как там Вероник?

Бывшая парижская старейшина, у которой я гостила в Париже, стояла за меня горой, даже когда я была под стражей по несправедливому обвинению. Когда все благополучно разрешилось, Вероник, возмущенная поведением своих коллег, которые чуть не отправили меня на эшафот, не захотела оставаться в совете и вместе с Аристархом решила ехать в Москву.

– Все хорошо, – с теплотой отозвался Аристарх. – Живет пока у меня, подбирает квартиру. Нашла себе новую подружку – Монику.

Моника была действующей старейшиной Московского клуба и бывшей топ-моделью. Неудивительно, что у итальянки Моники и латиноамериканки Вероник, успевшей побыть звездой мыльных опер у себя на родине, нашлись общие интересы.

– А как там бабушка?

– Был у нее сегодня, – весело доложил Аристарх. – Вручил подарки из Парижа. Шляпка, которую я для нее выбрал, ей очень к лицу.

По голосу чувствовалось, что Аристарх рад тому, что угодил своей бывшей возлюбленной. Хотя мне оставалось только догадываться, какие чувства он испытывает, встречаясь с ней, постаревшей на полвека, в то время как сам он с момента их романа не изменился ни на год и, чтобы видеться с Лизой, вынужден притворяться моим бойфрендом.

– Позвони ей, она по тебе скучает, – попросил он.

– Обязательно, – пообещала я. – Только уже не сегодня.

– Да уж, – хмыкнул Аристарх, – поздновато для звонка. Ну ладно, наслаждайся прогулкой по Праге. Целую тебя, внучка.

– Люблю тебя, – сказала я в трубку на прощание и, подняв глаза, встретилась взглядом с Вацлавом. Как же легко сказать «люблю» своему родному деду и как трудно признаться в том же самом Вацлаву. Хотя, кто, как не мы сами создаем эти трудности?

– Идем? – глухо спросил Вацлав, и мы пересекли площадь, направляясь к месту парковки.

Однако мы не успели проехать и несколько минут, как машина притормозила у уже знакомого мне желтого здания пивной с вывеской «У Флеку».