V.

– Кто-то, – пробормотал Шаблон, – значит, тут больше ни при чем. – Профан застонал и натянул на себя одеяла. – Послушайте-ка, – сказал Шаблон. – Вы же больны. – Он подошел к Профану, пощупал ему лоб. – Сильный жар. Шаблон должен привести врача. Какого лешего вы вообще выходили в такой час.

– Нет. – Профан перевернулся, пошарил под кроватью в кисе. – АФК[218]. С пóтом выйдет.

Ни тот ни другой некоторое время не разговаривали, но смятенье Шаблона было слишком велико, и в себе он ничего держать не мог.

– Профан, – сказал он.

– Сообщите отцу Паолы. Я здесь только за компанию.

Шаблон принялся расхаживать. Засмеялся:

– Шаблону кажется, он ему больше не верит. – Профан с трудом перевернулся и заморгал ему. – V. – страна совпадений, которой правит министерство мифа. Свиньежич, Монтауген, Шаблон-père[219], Майистрал этот, Шаблон-fils[220]. Мог бы кто-нибудь из них сотворить совпадение? Лишь Провидение творит. Если совпадения реальны, Шаблон вообще никогда не встречался с историей, ему попадалось нечто гораздо более ужасающее… Шаблон однажды наткнулся на имя отца Благостыня, очевидно – случайно. Сегодня оно ему встретилось снова, и случиться это могло лишь намеренно.

– Вот интересно, – сказал Профан, – тот ли это отец Благостынь…

Шаблон замер, бухло трепетало в его стакане. Профан тем временем, сонно, повествовал ему о своих ночах с Аллигаторным Патрулем и о том, как он охотился на пегого зверя по всему Приходу Благостыня; загнал его в угол и убил в камере, залитой каким-то пугающим свечением.

Тщательно Шаблон допил виски, вытер стакан носовым платком, поставил на стол. Надел пальто.

– Вы за врачом пошли, – сказал Профан в подушку.

– Вроде того, – ответил Шаблон.

Через час он был у Майистрала.

– Не будите ее, – сказал Майистрал. – Бедное дитя. Никогда не видел, чтоб она плакала.

– Шаблона в слезах вы тоже не видели, – произнес Шаблон, – но можете. Бывший пастырь. Его душою овладел бес, спящий в его постели.

– Профан? – В попытке добродушия: – С этим надо к отцу Л., он фрустрированный экзорцист, вечно жалуется, дескать, пресно ему все.

– А вы не фрустрированный экзорцист?

Майистрал нахмурился:

– Это другой Майистрал.

– Она им владеет, – прошептал Шаблон. – V.

– Вы тоже больной.

– Прошу вас.

Майистрал открыл окно и вышел на балкон. В ночном свете Валлетта выглядела совершенно необитаемой.

– Нет, – сказал Майистрал, – вам не достанется то, чего хотели. Что – будь этот мир ваш – было б необходимо. Для этого пришлось бы гонять бесов из всего города, с целого острова, из каждого судового экипажа в Средиземноморье. С континентов, с мира. Либо его западной части, – задним числом. – Мы люди западные.

Шаблон съежился на холодном воздухе, надвинувшемся через окно.

– Я вам не пастырь. Не пытайтесь обращаться к тому, кого знаете лишь по письменной исповеди. Мы не ходим бандой, Шаблон, все наши отдельные «я», как пятерка или больше сиамских близнецов. Бог знает, сколько Шаблонов гонялось за V. по всему свету.

– Благостынь, – прохрипел Шаблон, – в чьем Приходе подстрелили Шаблона, предшествовал здесь отцу Лавину.

– Я мог бы вам сказать. Имя сообщить.

– Но.

– Не видел преимуществ – все и без того скверно.

Глаза Шаблона сузились. Майистрал повернулся, перехватил его подозрительный взгляд.

– Да, да. Тринадцать нас тайно правит миром.

– Шаблон из кожи вон вылез, лишь бы привезти сюда Профана. Следовало быть осторожнее; а он не был. Он на самом деле к собственному истреблению стремится, что ли?

Майистрал с улыбкой повернулся к нему. Показал рукой себе за спину, на бастионы Валлетты.

– Спросите ее, – прошептал он. – Спросите скалу.

III

Два дня спустя Майистрал прибыл в меблированные комнаты и обнаружил Профана мертвецки пьяным – тот валялся сикось-накось на кровати. Клонившееся к закату солнце освещало полосу лица, на которой каждый волосок недельной поросли виднелся отдельно и четко. Рот у Профана был открыт, он храпел и пускал слюни – и явно наслаждался.

Майистрал пощупал Профану лоб тылом кисти: нормально. Жар спал. Но где же Шаблон? Не успев спросить себя, увидел записку. Кубистский мотылек, навечно присевший на похабную груду Профанова пивного пуза.

У судосборщика по фамилии Аквилина есть сведения о некоей мадам Виоле, онейромантке и гипнотизерке, бывшей проездом в Валлетте в 1944 году. Стеклянный глаз уехал с нею. Девчонка Кассара солгала. V. пользовалась им в гипнотических целях. Ее пункт назначения – Стокгольм. Как и у Шаблона. Сгодится потрепанным краешком еще одного следа. От Профана избавьтесь как сочтете нужным. Шаблону и он, и вы уже без надобности. Sahha.

Майистрал поискал, нет ли чего выпить. Профан уничтожил в доме все.