Утес чайки

Линда Касуэлл. Женщина, которую считали первой жертвой, оказалась преступницей. Куда бы она ни уехала тогда от Райана, она вернулась. Как ей удалось так долго прожить в Англии неузнанной? Кейт подозревала, что после бесследного исчезновения Ханны полиция не оставляла попыток связаться с ее матерью. И им это не удалось, что оставалось для Кейт большой загадкой. Вряд ли Линда вела жизнь отшельницы в этом доме. Такое было невозможно без воды и электричества на протяжении стольких лет. И без денег. Ей нужно было откуда-то получать деньги. Она водила дорогую машину. Линда могла работать нелегально, горничной или уборщицей, но арендовать жилье без того, чтобы об этом не узнали в полиции, она не могла. Допустим, работодатели позволили ей где-то жить без регистрации. Они же одолжили дорогую машину?

Или Линда жила у Брендана Сондерса, с которой ее, очевидно, связывали более тесные отношения, помимо дальнего родства.

Она похитила Ханну, в этом Кейт была уверена. Возможно, в основе этого поступка лежало вполне естественное желание матери вернуть своего ребенка. Бороться за Ханну в суде представлялось идеей безнадежной, учитывая пребывание Линды в психиатрической клинике. Она выслеживала Ханну, возможно, на протяжении нескольких дней или недель. Пока не открылась ей дождливым ноябрьским вечером на вокзале в Скарборо. Ханна, которая, вероятно, очень смутно помнила мать, могла узнать ее по фотографиям и без колебаний села в машину. Удивленная, конечно, растерянная, но ни о чем плохом не подозревающая. Она должна была тосковать на матери с таким нелюдимым, мрачным отцом. Можно представить себе, как она обрадовалась.

Но потом Ханну привезли сюда, и в какой-то момент она поняла, что Линда не собирается отпускать ее обратно. Какими бы ни были отношения Ханны с Райаном, он был ее отцом, и его дом был ее домом. Ханна вела жизнь обыкновенной школьницы, у нее были друзья, уроки, повседневная жизнь, в которую она не могла вернуться. Постепенно Ханна поняла, что оказалась во власти психически больного человека…

Кейт оглядела темную, пустую комнату. Ей казалось, она дышит отчаянием, страданиями, витавшими в этих стенах.

Что потом?

Ханну так и не нашли. Кейт предполагала, что Линда уморила ее голодом, как Саскию Моррис. В какой-то момент она просто перестала появляться в этом доме, бросив девочку умирать от голода и жажды. За то, что та отказалась ей подыгрывать и больше не была той дочерью, о которой мечтала Линда.

Кейт вспомнила разговор с докторами в Чемберфилде. Связанные врачебной тайной, они были очень осторожны в описании болезни Линды. Маниакально-депрессивный психоз. Возможно, нездоровое желание власти над человеком, который должен принадлежать ей как собственность. Потерянность и отчаяние депрессивных фаз, перемежающихся маниакальными эпизодами. Возможно, поначалу главной движущей силой в их отношениях с Райаном была именно она, Линда. Райан тоже жаждал отношений с женщиной, но в обычных рамках. Как одинокий мужчина, которому кто-то нужен.

Итак, Линда отвернулась от Ханны и обрекла ее на смерть, потому что не могла вынести ее слез и тоски по дому. Отказ Ханны любить ее, жить с ней, должно быть, сильно ранил Линду. А Кейт была готова спорить, что Линда не из тех, кто хорошо справляется с разочарованием.

Потом она, можно сказать, вошла во вкус. Линда хотела дочь. Она решила, что имеет на это право, как женщина, родившая девочку. И вот она похищает Саскию Моррис. Переживает с ней ту же драму, что и с Ханной. Саския тоже просится домой. Умоляет об этом так же отчаянно, как и Ханна. Не проявляет ни малейшего желания принять Линду как мать. Этим она выносит себе смертный приговор. Линда отворачивается от очередной жертвы, раз и навсегда.

Кейт взглянула на Мэнди, которая не спала, только тяжело дышала рядом с ней. С Мэнди Аллард Линда сломала шаблон. Саския – девушка из благополучной семьи, застенчивая и окруженная заботой. Ханна тоже росла под опекой отца. Линда увидела в этом проблему – так появилась Мэнди Аллард. Девочка, убежавшая из дома, не привыкшая рассчитывать ни на кого, кроме самой себя. Конечно, это не сработало. Именно потому, что Мэнди нельзя запереть просто так, не встретив сопротивления. И превратить в дочь мечты.

Линда не остановится, Кейт это понимала. Классический случай серийного убийцы. Социопат, не способный на здоровые отношения с людьми и потому так жаждущий этих отношений. Кейт видела ее глаза. Их выражение – точнее, отсутствие всякого выражения. Ей приходилось иметь дело и с такими существами, совершенно не способными понять чувства других. С Линдой Касуэлл не получится поговорить. Ее невозможно убедить ни в чем. Ее нельзя было выпускать из клиники, но закон запрещает удерживать таких в изоляции насильно. До тех пор, пока что-то не случится. Пока не погибнут две девочки, к примеру. Мэнди и Кейт, скорее всего, ждет та же участь.