Unknown

В тепле бизоньей шкуры я начала погружаться в приятную полудрему, решив, что мне не нужно бороться со сном: я точно знала, что Джейми, отбросив рыцарскую заботу о моем отдыхе, обязательно меня разбудит.

«Интересно, это удачное приобретение шкуры бизона так вдохновило Джейми? – размышляла я, сонно обводя большим пальцем один сосок. – Или именно отчаянное сексуальное желание воодушевило его сделать ставку на эту вещь?» Ведь с его раненой рукой мы не занимались этим... сколько дней? Я рассеянно пыталась подсчитать в уме, когда услышала низкий рокот нового голоса у костра и вздохнула.

Йен. Не то чтобы я была не рада его видеть, но... да, ладно. По крайней мере, он появился не в тот момент, когда мы...

Склонив голову, Йен сидел на одном из камней возле костра. Он вытащил что-то из споррана и задумчиво тер предмет между пальцами, пока говорил. Его длинное не слишком красивое лицо было расстроенным, но как-то по-особенному светилось.

«Как странно, – подумала я, – я видела такое раньше – этот взгляд. Такая напряженная сосредоточенность на чем-то чудесном, какой-то удивительный секрет, известный лишь тебе».

Одновременно обрадовавшись и растрогавшись, я решила, что это из-за девушки. Йен выглядел так рядом с Мэри – с юной проституткой, которая была его первой. И с Эмили?

Что ж, да... Думаю, так. Хотя в тот момент его радость была ужасно омрачена пониманием того, что грядет неминуемая разлука со всеми и со всем, что он любил.

«Cruimnich», – сказал Джейми тогда, перекинув на прощание свой плед через плечо Йена. «Помни». Я думала, душа моя разорвется, когда мы оставляли его у индейцев… и точно знаю, что сердце Джейми разбилось.

Йен до сих пор носил тот истрепанный плед, приколотый к плечу его рубашки из оленьей кожи.

– Рейчел Хантер? – спросил Джейми достаточно громко, и, поразившись, я подскочила.

– Рейчел Хантер? – повторила я. – Ты влюбился в Рейчел?

Когда я, будто черт из табакерки, появилась перед ним, Йен посмотрел на меня удивленно.

– О, так вот ты где, тетушка. А я все думал, куда ты подевалась, – мягко сказал он.

– Рейчел Хантер? – настаивала я, не собираясь позволить ему уйти от ответа.

– Ну... да. По крайней мере, я... что ж, да. Влюблен.

От признания его щеки запылали: я даже при свете костра это увидела.

– Парень подумал, что мы, наверное, могли бы замолвить за него словечко перед Дэнзеллом, Сассенах, – объяснил довольный, но и чуть встревоженный Джейми.

– Словечко? О чем?

Йен поднял глаза и перевел взгляд с меня на Джейми.

– Просто... Дэнни Хантеру это явно не понравится. Но он прислушается к словам тетушки Клэр, и, конечно, уважает тебя, дядя Джейми.

– Почему не понравится? – спросила я.

К этому времени я уже вылезла из-под шкуры и, завернувшись в шаль, села рядом с Йеном на камень. Мои мысли мчались. Мне очень нравилась Рейчел Хантер. Я была рада – не говоря уж об облегчении – тому, что Йен, наконец, нашел и полюбил достойную девушку. Но...

Йен выразительно на меня посмотрел.

– Разумеется, ты заметила, что они – квакеры, тетушка?

– Да, заметила, - я тоже посмотрела на него с выражением. – Но...

– А я – не квакер.

– Да, и это я знаю. Но...

– Если она выйдет за меня замуж, то ее исключат из Собрания. Скорее всего, их обоих исключат. Это уже произошло однажды, когда Дэнни решил присоединился к армии, – и для Рейчел это было ужасно.

– О, – произнес Джейми, отрывая кусок хлеба. Нахмурившись, он держал его в руках. – Да, полагаю, это возможно.

Джейми засунул хлеб в рот и начал медленно и задумчиво жевать.

– Думаешь, она тоже тебя любит, Йен? – спросила я насколько могла мягко.

Йена просто раздирало между расстройством, тревогой и тем внутренним свечением, которое продолжало пробиваться сквозь тучи душевного смятения, и его лицо явно не знало, какое выражение принять.

– Я... ну... Думаю, да. Я надеюсь.

– Ты не спрашивал ее?

– Я... не совсем. В смысле... Мы не то, чтобы разговаривали, понимаешь?

Джейми проглотил свой хлеб и кашлянул.

– Йен, – произнес он. – Скажи мне, что ты не переспал с Рейчел Хантер.

Йен выглядел оскорбленным. Подняв брови, Джейми уставился на него. Йен снова опустил глаза на предмет в руках, который он перекатывал между ладонями, словно комок теста.

– Нет, – пробормотал он. – Хотя и жалею, что не переспал.

– Что?

– Ну... ели бы переспал, ей бы пришлось выйти за меня замуж, да? Жаль, что я об этом не подумал... Но нет, я не мог. Она сказала остановиться, и я остановился, – Йен с трудом сглотнул.

– Очень благородно с твоей стороны, – пробормотала я, хотя, на самом деле, вполне понимала суть проблемы. – И весьма разумно с ее.

Йен вздохнул.

– Что мне делать, дядя Джейми?

– Полагаю, что сам ты квакером не станешь? – неуверенно спросила я.

Джейми и Йен посмотрели на меня. Они совсем друг на друга не походили, но выражение ироничного удовольствия на обоих лицах было совершенно одинаковым.

– Я много чего о себе не знаю, тетушка, – сказал Йен с болезненной полуулыбкой, – но, уверен, что точно не рожден быть квакером.

– И не думаю, что ты мог бы... нет, разумеется, нет.