Твой любимый фамильяр

Элай сжал кулак, змейка послушно растворилась в дыму. Хайден с видимым облегчением утёр ещё слабо кровоточащий нос и нервно сбросил с себя подпалённый пиджак. По лбу и тощей шее лился градом пот, и на амулет он бросил откровенно взволнованный взгляд.

— Что это за дрянь? — поинтересовался Элай и потянулся к карману за портсигаром. Голова болела всё отчётливей, так что немного никотина не помешает. Он не чувствовал удовлетворения от причинённой боли, она казалась каплей в море по сравнению с тем, через что прошла маленькая Пятая. Сигарету удалось зажечь с третьего раза, потому как сконцентрироваться на её конце оказалось на удивление непросто. Будто туман перед глазами, туман из чужой злости.

Калеб провернул камень в руке, демонстративно поигрывая им перед самым носом Хайдена. А затем поднёс амулет ближе к его лицу, и на фиолетовую блестящую грань упала алая капля крови с дрожащего подбородка. Камень ярко засветился, поглощая эту жертву, а затем внутри него заклубился водоворот, медленно меняя окрас амулета в тёмно-синий. Удовлетворённо кивнув, Калеб наконец-то ответил:

— Одна из старых игрушек моих родителей. Если ты помнишь, они пытались обуздать природу стихий. Найти способ для магов огня сохранять магию внутри, не прибегая к фамильярам и не выплёскивая злость. Правда, этот амулет — очень неудачный эксперимент, а нам как раз может пригодиться, — на этих словах он переложил камень в железную руку, а затем небрежно кинул его Хайдену: — Лови!

Тот машинально подставил ладони, и едва амулет коснулся кожи, как он протяжно взвыл. Пальцы резко посинели от холода, всё тело мага будто вспыхнуло сеткой лавы, проснувшейся в ответ на вторжение инородной стихии, противоположной стихии. Камень выпал из потемневших почти до черноты пальцев и покатился по полу.

— Что это было? — в немом восхищении проводил Элай взглядом эту маленькую штукенцию, сумевшую причинить столько боли одним прикосновением. Глубоко затянувшись дымом, он было дёрнулся вперёд в намерении поднять амулет, и Калеб тут же его остановил:

— Не трожь. Пусть амулет сожрал и не твою кровь, но всё равно будет до жопы больно, — повернув голову к Торну, который с тихим скулением осматривал свои будто обугленные пальцы, Калеб усмехнулся: — Как тебе, ублюдок? Освежает? А ведь проще не придумаешь: по нашим венам течёт практически лава, и есть у неё довольно неприятное свойство… Если лаву остудить слишком быстро, она превратится в вулканическое стекло. Чёрный обсидиан. Все сосуды в твоих пальцах сейчас расширились и остекленели. Кстати, скорее всего, процесс необратим, так что пальцы тебе всё равно уже не пригодятся.

Улыбнувшись на застывший в глазах Торна шок и ужас, Калеб одним резким жестом ударил железным кулаком по его выставленным дрожащим и местами почерневшим рукам. Подвал сотряс оглушительный крик боли: остекленевшие пальцы разбились на мелкие осколки, и неровные острые куски обсидиана посыпались на пол.

— Не-е-ет! — взвыл Хайден, трясясь от боли и ужаса. Короткого взгляда на оставшиеся в его распоряжении ладони без пальцев хватило, чтобы из глаз хорька исчез весь вызов.

— Говори, — подсказал ему Элай, поражённый изящностью и беспощадностью придуманной Калебом пытки. — Где Рамина Делавер? Откуда у тебя эйфири без клейма?

— Я… я… да, хорошо, — глухо пробормотал Хайден, потому как Калеб уже поднимал железной рукой смертоносный синий камень и демонстративно сдувал с него пыль. — Эйфири… Купил в академии.

— Но не провёл ритуала, не сделал её фамильяром, а изуродовал своим членом? — прошипел Элай сквозь зубы, и от злости сломал сигарету поплам. Раздражённо откинув её, сделал резкий шаг вперёд: — Говори, драконий выблядок!

— Она… куплена неофициально, не из тех, кто проходит обучение для фамильяров, — нехотя выдавил Торн и поморщился от боли, прижав к себе дрожащие руки: — В академии есть и другая часть. Та, о которой известно только самому приближённому кругу лиц. И ты в него не входишь… Я не могу сказать, наследник. Меня уничтожат. Это не моя тайна.

— Калеб, кажется, нашему гостю совсем, совсем не нужна нога. Будь так добр…

— О, это я удовольствием, — буднично насвистывая себе под нос, Калеб присел перед Торном и рванул его брюки у колена стальными пальцами. Тот попытался увернуться, но Элай рывком прижал его к стене, и ткань затрещала, оголяя бледную кожу голени.

— Нет, духи стихий, нет, прошу, не надо! — отчаянно трепыхаясь, взмолился Торн: — Я не имею права говорить!

— Значит, ты имеешь право сдохнуть в первоклассных мучениях, — Калеб занёс ярко светящийся синий камень над его коленом. — Где Рами, тварь?! Хотя бы это ты можешь сказать?

— Не-е-ет, — заскулил Торн, и амулет прижался к его коже.