Твой любимый фамильяр

— Пятая. Я — Пятая, — хрипло выдала эйфири и шумно закашлялась в сжатый кулак. На коже тут же показалась кровь.

Шок достиг новых вершин, и Анни торопливо выхватила взглядом её запястья. Чистые. Никаких шрамов, никаких оков. Или скорее — никакой ответственности за чужую жизнь? Непонимание и неверие всё же взяли верх над любой логикой и вырвались сдавленным шёпотом:

— Какого… где же клеймо… почему…

Пятая вдруг резко распахнула глаза, вскидывая до дрожи пустой взгляд светло-серых глаз. В нём отразилось столько боли, что Анни невольно устыдилась собственных вопросов и этой глупой растерянности. Она очень живо представила, что было бы, если бы Элай с самого начала не думал о ней, не сдерживал порывы, не проводил опасных для себя самого ритуалов и просто взял всё желаемое в тот же вечер после приёма у его отца. Ожог на бедре от одного поцелуя. Десятки — от жарких рук. И сотни язв на самых чувствительных местах… Пятая так плотно сжимала бёдра, что не оставалось никаких сомнений: если их разомкнуть, то кожа на внутренней поверхности будет просто сожжённым палёным мясом.

— Грёбаные драконы, как ты ещё дышишь? — всхлипнула Анни пониманием и вдруг ощутила, что с носа стекают постыдные слёзы слабости.

Потянувшись рукой к эйфири, она как можно нежней погладила её по волосам, не решаясь обнять, хотя очень хотелось. Тошнило неимоверно. За что, за что эта девочка так наказана?! Не просто изнасилована, а превращена в кусок зажаренной плоти.

— Я не знаю, — безумно улыбнулась Пятая и вдруг тоже шумно всхлипнула в ответ. Серые глаза заволокло туманом без сознания, и она зарыдала в голос, утыкаясь носом в алый бархат шкатулки: — Не знаю, не знаю, не знаю! Убей меня, пожалуйста, просто убей. Я не могу так больше…

— Это… это не впервые? — ахнула Анни, но больше внятных слов из истерики Пятой она не услышала. Та билась в каких-то непроизвольных конвульсиях, кусала свой кулак до тихого стона, в котором можно было разобрать только одну мольбу: «Убей меня».

Надо было торопиться. Надо было принимать хоть какое-то решение, потому что Элай в гостиной волновался всё отчётливей. Наверное, ощущал, что происходит нечто странное, или ощущал страх Анни, смешанный с отвращением и шоком. А она продолжала смотреть на кроваво-красное тельце, брошенное умирать после грубого использования. Ей не оставили ни то, что лекарств, даже стакана воды. Даже тряпки, чтобы прикрыться от холода. Это не фамильяр, а кусок мяса, живой товар, проданный лишь на убой, подобно кролику. Чтобы можно было в своё наслаждение содрать с него шкуру любому живодёру.

И вместо ужаса кровь Анни, так сильно потеплевшую после ритуала, заполнила злость. Чуждая ей эмоция, абсолютно не свойственная телу созданий света. Злость кипела в жилах, нагревала вены. Проступала ядом на языке, смывая вкусы эмоций даже отдалённо ощущаемых магов — дворецкого, Торна, самого Элая. Впервые в жизни Анни захотелось причинить кому-то боль, причём такую, чтобы было соразмерно. Например, сунуть в задницу долбанного садиста Хайдена раскалённую кочергу. Освежевать живём его тушу и бросить подыхать точно так же. Разорвать его горло собственными зубами и пить кровь.

— Всё будет хорошо, милая, — не остатках самообладания пообещала Анни глотающей судорожные рыдания эйфири.

Выпрыгнув из шкатулки, она приняла свою обычную форму. Когда это форма людей стала мысленно называться «обычной»? Уже не важно. Во рту лёд — Элаю попросту страшно за неё, за то, что с ней творилось, и как её очевидно потряхивало. И верно, она сама боялась того, что могла сейчас сделать. С рождения сопровождавшая её сила стала пониматься неожиданно чётко. Сделать из кого-нибудь бесчувственное бревно сейчас Аннабель точно могла без особого напряжения. Зато оно искрило в самом воздухе, когда её руки бережно подхватили с пола шкатулку. Замешкала она всего на секунду, чтобы оторвать от манжеты блузки кусок хлопковой ткани и прикрыть им дрожащую Пятую.

Не таясь и не пытаясь двигаться скрытно, Анни спокойно вернулась к лестнице, а затем спустилась к коридору. Её шаги наверняка слышали все обитатели дома, но было плевать. Она старалась только не сильно раскачивать шкатулку, чтобы не причинять больше боли эйфири. Кололо плечи, так сильно и чётко, что хотелось расчесать кожу лопаток ногтями. Пульсация внутри всё глубже и болезненней. По нервам и в разгорячённую до предела кровь.

Из гостиной до неё донёсся обрывок разговора и размеренный голос Хайдена:

— …Так вот, хотел бы заметить, что Изабель рисует совершенно дивные пейзажи, это и впрямь занятные вещи, — он оглянулся на двери, заслышав шаги, и спешно поставил на столик у камина фарфоровую чашку с чаем, растерянно глядя на внезапную вторую гостью: — Позвольте, милая леди, а вы… а что… кто?

— Простите, если не представил сразу, Хайден, — вскочил из кресла Элай, с тревогой посмотрев на бледное лицо Анни и раскрытую шкатулку в её руках. — Это Аннабель, мой фамильяр. Видимо, я забыл, что пришёл не один, но вы же знаете, эйфири мало кто берёт в расчёт…